Esto es lo que tiene que hacer un peatón cuando llega a un paso de cebra: la DGT confirma que lo estás haciendo mal

Los pasos de cebra son una de las infraestructuras clave para garantizar la seguridad de los peatones en la vía pública, y comprender cómo utilizarlos correctamente es esencial para prevenir accidentes. Aunque en muchos casos los peatones tienen la prioridad, la manera en que estos se comportan al acercarse a los pasos de cebra puede marcar la diferencia entre una experiencia segura y un posible accidente. Es frecuente que muchas personas confíen demasiado en la señalización o en la luz verde del semáforo, pensando que todo está bajo control.

Sin embargo, la Dirección General de Tráfico (DGT) pone el foco en un aspecto crucial que muchos peatones podrían estar pasando por alto: la necesidad de detenerse antes de cruzar, incluso cuando tienen prioridad. El comportamiento responsable de los peatones no sólo depende de respetar las normas, sino de tener una actitud proactiva para evitar riesgos innecesarios. Esto incluye evitar distracciones como hablar por el móvil, escuchar música con auriculares o, en general, estar distraído al acercarse al paso de cebra. La DGT enfatiza que los peatones también tienen la responsabilidad de observar su entorno, siendo conscientes de los vehículos cercanos y de la situación del tráfico antes de cruzar.

Cómo cruzar los pasos de cebra

En los pasos de cebra sin semáforo, los peatones tienen prioridad sobre los vehículos. Sin embargo, la DGT subraya la importancia de seguir un protocolo de seguridad antes de cruzar la calle. Este protocolo incluye una pausa breve antes de llegar al bordillo del paso de peatones, un gesto que puede parecer innecesario a simple vista, pero que tiene un impacto fundamental en la seguridad vial. Al detenerse unos segundos, el peatón tiene la oportunidad de observar su entorno, asegurándose de que no se aproxima ningún vehículo a gran velocidad.

Éste pequeño gesto de detenerse puede marcar una gran diferencia. Aunque los conductores tienen la obligación de ceder el paso, no siempre lo hacen, y la falta de visibilidad o la velocidad excesiva de algunos vehículos pueden dar lugar a situaciones peligrosas. La pausa antes de cruzar permite al peatón evaluar mejor la situación y asegurarse de que no hay vehículos cercanos que puedan sorprenderlo.

Una vez que el peatón ha verificado que no hay vehículos a la vista, la DGT recomienda cruzar la calle lo más rápido posible y en línea recta, pero sin correr. Si el peatón tarda demasiado tiempo en atravesar el paso de cebra, podría encontrarse con un vehículo que se acerque a mayor velocidad de la esperada. Además, la fluidez en el cruce contribuye a la seguridad de todos los usuarios de la vía.

En los pasos de cebra con semáforo, los peatones suelen sentir que están más protegidos porque la luz verde les indica que pueden cruzar. No obstante, la DGT advierte que, aunque el semáforo les dé prioridad, siempre hay que estar alerta.

La razón es que algunos conductores pueden no respetar las señales de tráfico o, por diversas razones, no detenerse a tiempo. Por lo tanto, incluso cuando el semáforo está en verde, el peatón debe comprobar que todos los vehículos se han detenido correctamente antes de cruzar la calle. Además, en lugares con giros o intersecciones cercanas, es importante estar atento a los vehículos que puedan cambiar de dirección, ya que esto aumenta el riesgo.

En resumen, los pasos de cebra son una herramienta crucial para la seguridad de los peatones, pero su uso adecuado depende en gran medida de la responsabilidad de los transeúntes. Detenerse antes de cruzar, verificar la situación antes de avanzar y no confiar ciegamente en el semáforo, son prácticas fundamentales que ayudan a reducir el riesgo de accidentes.

Origen y evolución

El paso de cebra tiene su origen a principios del siglo XX. En 1910, en Londres, se implementó la primera versión de este símbolo de seguridad vial, con líneas blancas pintadas en el pavimento para indicar a los vehículos que debían ceder el paso a los peatones. Con la creciente cantidad de vehículos, se hizo necesario regular el tráfico y proteger a los transeúntes, lo que llevó a la creación de semáforos y normas viales en los años posteriores.

Durante las décadas de 1940 y 1950, los pasos de cebra se expandieron a nivel mundial, con un diseño estandarizado en blanco y negro, y se ubicaron en lugares estratégicos como cerca de colegios y hospitales. A medida que el tráfico aumentaba, surgieron nuevas innovaciones, como los pasos de cebra elevados en las décadas de 1970 y 1980, que obligaban a los conductores a reducir la velocidad, aumentando la seguridad en áreas residenciales.

Con la llegada de nuevas tecnologías, los pasos de cebra han seguido evolucionando, incorporando semáforos inteligentes, luces intermitentes y sistemas de alerta. Hoy en día, en muchas ciudades, los pasos de cebra cuentan con luces solares o señales luminosas para mejorar su visibilidad, especialmente por la noche.