Las reservas de leones más impresionantes del mundo

Hace 10.000 años, la Panthera Leo era la segunda especie del reino animal más extendida por el planeta. En la actualidad, su estado de supervivencia es crítico. En libertad solo sobreviven dentro de parques nacionales en África y en un número muy reducido al noroeste de India. Hay algunas áreas también conocidas como reservas de leones. Los conflictos con los humanos y el deterioro progresivo de sus hábitats naturales, son citados como las causas de mayor peso al momento de explicar la dramática disminución del número de ejemplares.

Pero para quienes quieran vivir la experiencia de ver a estos grandes felinos en su estado salvaje, visitar las zonas protegidas será una experiencia inolvidable. Territorios sumamente biodiversos y dueños de varios de los mejores paisajes naturales que pueden observarse (y fotografiarse) en el planeta.

Parque nacional Kruger: el pionero

Con una extensión de casi 19 mil kilómetros cuadrados, es una de las reservas de leones más importantes del mundo. Su valía radica igualmente que, con su creación en 1926, se convirtió en la primera zona protegida del continente africano. Enclavado en el extremo noreste de Sudáfrica, no solo cuenta con una destacada variedad de flora y fauna. En su interior guarda más de 250 yacimientos arqueológicos que datan de la prehistoria.

Con la llegada del nuevo milenio, se empezó a trabajar en un mega proyecto que pretende unificar al Parque Kruger con otras dos reservas naturales. Con el nombre de Parque Transfronterizo Gran Limpopo, abarcaría a los actuales Parque Nacional Gonarezhou de Zimbabwe y el Parque Nacional Limpopo de Mozambique.

En el caso que finalmente estas tres naciones consigan ponerse de acuerdo, nacería una gran reserva de 35.000 kilómetros cuadrados. Donde no se aplicaría ninguna restricción fronteriza o migratoria a los turistas que acudan en busca de aventuras.

Reservas de leones entre Tanzania y Kenia

Sobre la línea fronteriza que divide a estos dos países se ubican dos reservas de leones claves para la preservación de esta especie. Estas son los parques nacionales Serengueti en Tanzania y Maasai Mara de Kenia.

En esta área habitan ‘los cinco grandes’. Las principales víctimas de los cazadores furtivos (antes deportivos) que acuden a África buscando llevar un ‘trofeo’ a casa. Además de los leones, los otros dentro de esta ‘categoría’ son elefantes, leopardos, rinocerontes y búfalos cafre.

Mucho más para ver

Es lamentable que los leones solo puedan vivir en estado salvaje en estas y otras reservas de África. En el resto del mundo, solo en zoológicos. Aunque en muchos casos, estas instituciones están colaborando activamente para que este súper depredador no pase a engrosar la tristemente la célebre lista de animales desaparecidos.