Las ‘bestias’ aéreas del transporte militar español ya están preparadas para apagar incendios

Trasladan a militares españoles por todo el mundo, se usan para saltos paracaidistas, trajeron mascarillas y respiradores de China en el peor momento de la pandemia e incluso repatriaron a los españoles atrapados en Afganistán mientras Kabul caía en manos de los talibanes. Los aviones de transporte A400M son uno de los medios más versátiles que tiene el Ejército español para cumplir sus misiones, y ahora, tras una serie de test realizados en España, también podrán actuar como aviones apagafuegos.

El grupo Airbus está desarrollando un kit desmontable que permite adaptar el avión de transporte militar A400M para combatir incendios forestales. Estas pruebas se llevan a cabo en El Cubillo de Uceda (Guadalajara) con el objetivo de evaluar la eficacia del sistema en misiones de extinción.

El kit incluye un tanque y dos tubos de descarga instalados en la bodega de carga y la rampa del avión, lo que permite una conversión rápida, estimada en 2-3 horas. Una vez equipado, el A400M puede lanzar hasta 20 toneladas de agua o retardante en una sola descarga, ofreciendo apoyo eficaz en incendios de gran magnitud.

Gracias a su capacidad para volar lento y a baja altitud, combinada con su maniobrabilidad y seguridad, el A400M puede realizar operaciones precisas y efectivas contra incendios. Este desarrollo amplía las aplicaciones del avión, que ya es conocido por su versatilidad en transporte estratégico y táctico.

Airbus espera introducir el sistema en operación dentro de pocos años, ofreciendo una solución complementaria a los servicios de extinción de incendios, especialmente frente al aumento de incendios virulentos debido al cambio climático.

Así es el avión

El A400M es un avión de transporte militar diseñado por Airbus Defence and Space, desarrollado para cumplir con las necesidades de transporte estratégico y táctico de las fuerzas armadas. Con su primer vuelo en 2009, el A400M combina capacidades de transporte pesado con la habilidad de operar en pistas no preparadas, lo que lo hace versátil para misiones en entornos exigentes.

Este avión está propulsado por cuatro motores turbohélice Europrop TP400-D6, cada uno capaz de generar 11.000 caballos de fuerza, lo que le permite alcanzar una velocidad de crucero de 780 km/h y un rango operativo de hasta 8.700 kilómetros con carga parcial. Su capacidad de carga útil es de 37 toneladas, pudiendo transportar vehículos blindados, helicópteros, tropas (hasta 116 pasajeros) o suministros. Además, puede realizar operaciones de reabastecimiento aéreo y evacuaciones médicas, con configuraciones específicas.

El A400M cuenta con un sistema de control de vuelo fly-by-wire avanzado y una cabina equipada con pantallas digitales. Su diseño le permite despegar y aterrizar en pistas cortas o no pavimentadas, y operar en condiciones climáticas adversas. Esta flexibilidad, combinada con su alta capacidad de carga, lo convierte en una pieza clave para operaciones militares y humanitarias.