España – Bélgica: la campeona empieza la defensa del título

España inicia su defensa del título de la Liga de Naciones este viernes ante Bélgica. Cuando se va a cumplir un año de la victoria en la final celebrada en La Cartuja contra Francia, donde obtuvieron además el billete a los Juegos, la Selección vuelve a la competición. Será en un partido especial, puesto que se homenajeará a las víctimas por la DANA de octubre y los beneficios serán destinados a los afectados. Las belgas serán la primera piedra en el camino de las de Montse Tomé de cara a revalidar el título, en un partido que se jugará este viernes (18:45 horas) en el Ciutat de Valencia.

El estadio del Levante acoge un partido de lo más especial. Será, además, el primer partido de competición de las españolas tras el batacazo en los Juegos Olímpicos, donde eran favoritas y se quedaron sin medalla. Ahora, el objetivo es similar al de entonces –salvando las distancias con el hito que hubiera supuesto una medalla– puesto que quieren reeditar su triunfo en la presente edición de la Liga de Naciones.

Con la Eurocopa que se celebrará en verano de fondo, España busca contra Bélgica ir cogiendo sensaciones de cara a esa cita. Lo hace con ausencias destacadas, como la de Alexia Putellas o Patri Guijarro por lesión y las ya habituales de Jenni Hermoso y Misa Rodríguez por decisión técnica. Además, se cayó durante la concentración Amaiur, la delantera de la Real Sociedad, lo que llevó a la seleccionadora a llamar a Martín-Prieto.

La que sí que vuelve para liderar a la Selección es su capitana. Irene Paredes había estado en el foco de la polémica en los últimos meses tras no estar en las dos últimas concentraciones por decisión de Tomé. La entrenadora dio a entender entonces que su ausencia y las de Hermoso y Misa se debían a motivos que afectaban a la convivencia del grupo. Sin embargo, la central del Barcelona ha sido la gran novedad en esta convocatoria y, en condiciones normales, será titular.

Tras las balsámicas victorias ante Corea del Sur y Francia en noviembre, la Selección busca arrancar este 2025 de la mejor manera. Enfrente, España tendrá a una Bélgica que, sobre el papel, es claramente inferior. La selección belga ocupa la plaza 19 del ranking FIFA, mientras que España es segunda, sólo superada por Estados Unidos.

Además, la Selección cuenta con armas más que de sobra para poder imponerse a un cuadro belga que ya ha sufrido la mejor versión de las campeonas del mundo. En la fase de clasificación para la Eurocopa, celebrada en el tramo final de la pasada temporada, Bélgica recibió un 0-7 en Lovaina y un 2-0 en Riazor, cuando España ya tenía asegurado su billete al torneo continental.

Bélgica busca revancha en la Liga de Naciones

Sin embargo, esa selección belga será muy distinta a la que se midieron las españolas antes de verano. De hecho, el partido en el Ciutat de Valencia supondrá el debut de su nueva seleccionadora, la islandesa Elisabet Gunnarsdottir. Llega como relevo de Ives Serneels, cuyo último servicio fue clasificar a Bélgica para la Euro en la repesca, eliminando a Grecia y a Ucrania.

Pero no se espera un plan diferente al que mostraron hace unos meses en Riazor, a pesar del cambio en el banquillo. Todo apunta a que las Diablas Rojas esperen replegadas atrás, ante una España que acostumbra a someter a su rival, y tratar de buscar a la contra a su referencia arriba, la delantera del Anderlecht, Tessa Wullaert.

Las bajas condicionan el once de España

Montse Tomé cuenta con importantes bajas que llevan a que el equipo que pueda presentar sobre el césped del Ciutat sea, cuanto menos, predecible. Sobre todo, es en el centro del campo donde más claro parece todo, puesto que no cuenta ni con Alexia ni con Guijarro, ambas por lesión. Además, podrían volver de inicio tanto Salma como Athenea.

Se espera que la seleccionadora salga con Cata Coll bajo palos, puesto que la portera del Barcelona es indiscutible en los planes de la seleccionadora. En defensa, se espera a Ona Batlle y Olga por los carriles y a Paredes y Aleixandri en el eje. Por delante, todo apunta a Teresa, Aitana y Vicky López. Arriba es donde más dudas hay, pero no sería extraño que la asturiana apostara por Athenea, Mariona y Claudia Pina.