Barcelona – Athletic: un Clásico antes del Clásico

Vuelve el fútbol de clubes y lo hace con un emocionante Barcelona – Athletic de Bilbao, correspondiente a la décima jornada de la Liga EA Sports. Culés y leones sen enfrentan en Montjuic este domingo con los tres puntos como objetivo. Xavi Hernández frente a Ernesto Valverde, Sancet frente a Gavi, Nico Williams ante Joao Félix, Ter Stegen ante Unai Simón. Partido de altura, con algunas bajas sensibles en el Barça y con el Athletic ávido por mantener su ritmo competitivo que le mantiene en los puestos de cabeza.

Para el fútbol de clubes pero el ruido sigue firme en torno al Barcelona. Más allá de lo deportivo, donde las bajas tienen muy mermado en estos momentos al equipo de Xavi, la situación económica culé y el caso Negreira sigue acaparando portadas en estos momentos, manteniendo el foco hacia el club. Nada que ver con el Athletic de Bilbao, donde la motivación por puntuar en territorio blaugrana siempre es aliciente suficiente para dar el 200%, con Ernesto Valverde conocedor, de sobra, del estilo.

El Barcelona llega a este partido con seis bajas, seis lesionados, de gran peso. La columna vertebral sigue tocada sin Pedri ni De Jong, al igual que la delantera sin Robert Lewandowski ni Raphinha. Koundé es otro que causa baja segura como Sergi Roberto, uno de los comodines de Xavi. Pese a ello, el egarense cuenta con suficientes nombres para sacar una alineación competitiva este fin de semana, aunque tirando previsiblemente de alternativas de La Masía como Yamal o Fermín, dudas.

Romeu, Gavi, Gündogan, Joao Félix y Ferran parecen fijos en esta tesitura, con tanta baja, falta por ver quién completa la ecuación de medio campo hacia delante, si la velocidad de Lamine o la polivalencia de Fermín. Dudas también en la zaga, con alternativas suficientes para rotar con Balde y Marcos Alonso en la izquierda, o Íñigo Martínez, Ronald Araujo y Christensen para el eje. Joao Cancelo y Ter Stegen, con escasas dudas en su rol. Cabe destacar que Gündogan y Araujo no llegaron a Barcelona hasta el viernes, de ahí posibles dudas con su titularidad.

Barcelona – Athletic, duelo de cocos

El Athletic de Bilbao ha comenzado realmente fuerte la temporada, con cinco victorias, dos empate y dos derrotas en estas primeras jornadas, ocupando puestos de cabeza. Pero el feudo culé, ahora en Montjuic, es «un campo complicado para el Athletic porque el Barcelona en los últimos años ha sido fortísimo en su casa, pero no sólo para nosotros». Ernesto Valverde es esquivo con el cambio de estadio de los culés pero considera de todas formas que están ante «una oportunidad para poder acabar con la mala racha» como visitante ante los culés, tirando de tópicos: «Tenemos que intentar explotar esas oportunidades para poder conseguir los tres puntos. Se trata de maximizar nuestras virtudes y de minimizar las suyas».

El Athletic de Bilbao recupera ante el Barcelona tanto a Nico Williams y Galarreta, aunque no podrán contar con Vesga y, pese a estar en la lista, es duda hasta última hora Yuri, que llega con molestias. «Habrá ratos que lo pasemos mal, pero vamos a ver si lo podemos conseguir. El Barça es un equipazo. Pese a que cuenta con bajas importantes, tiene grandes jugadores que jugarán», sentenciaba Valverde antes del partido.