¿Sueña el lagarto?

Un estudio del Centro Nacional para la Investigación Científica (CNRS) de Francia ha desvelado que el lagarto al dormir, al igual que los humanos y algunas especies de mamíferos y aves, pasa por dos fases, una de sueño lento y otra de sueño rápido. En esta última fase, la de sueño rápido o REM, aparecen los sueños. Entonces, ¿pueden soñar los lagartos?

Los investigadores del CNRS replicaron un experimento que se publicó en la revista Science en 2016, el cual demostró que el dragón barbudo, un lagarto australiano de tamaño medio, llegaba a pasar por las mismas dos fases de sueño que los seres humanos.

Los autores de dicho trabajo dejaron clara la hipótesis de que estos estados se originaron en un antepasado común de reptiles y mamíferos que existieron hace unos 350 millones de años.

Dos fases de sueño 

La prueba la han hecho ahora con una especie denominada tegu blanquinegro procedente de Sudamérica y el resultado es idéntico, pues el lagarto experimenta dos fases de sueño similares a las nuestras y todavía desconocen si tienen algo similar a experiencias oníricas.

El análisis de los neurocientíficos del CNRS evidencia que hay diferencias entre el sueño que tienen los lagartos y el de los mamíferos y las aves.  En la etapa REM de las personas existe una actividad ocular y cerebral parecida a la de la vigilia, pero en los reptiles estudiados el movimiento de los ojos es de mayor lentitud.

Existen grandes similitudes en el sueño de las dos especies de lagartos, por lo que los científicos piensan que la fase REM de los animales es bastante más complicada de lo que se piensa.

El sueño y su conocimiento, de gran importancia

Lo que hace dicha investigación es contribuir a profundizar en temas como el conocimiento del sueño, que es un fenómeno fisiológico que todavía es misterioso, aunque es necesario para personas y animales.

Cuando estamos durmiendo se consolida todo lo que se aprende durante el día, eliminando la «basura» el metabolismo del cerebro, produciendo hormonas, regulamos la temperatura corporal y también se recupera la energía que necesitamos para poder sobrevivir, algo que visto lo visto, también precisan los lagartos.