Soy jardinero y esta es la planta que debes poner en casa para librarte de los mosquitos este verano

Los mosquitos son unos compañeros que nadie quiere cerca, pero que lamentablemente en verano tienden a salir más. El calor y la humedad son ideales para su reproducción y actividad, por ello es común verlos en los meses de junio, julio y agosto, cuando las temperaturas superan los 25 grados.

Aunque uno intente mantenerlos alejados, es muy complicado. Llegan sin avisar y, de la nada, en plena madrugada, se escucha un concierto que impide dormir. No obstante, hay una planta que los jardineros recomiendan para mantener estos insectos a raya. No es cara, no lleva químicos y, lo mejor, es que funciona.

Esta es la planta que mantiene a los mosquitos lejos

La planta que repele a los mosquitos es la caléndula. Si bien parece una flor meramente decorativa, su aroma es muy efectivo para alejar a estos insectos. Esta flor, conocida también como maravilla o pot marigold, desprende una fragancia intensa (cítrica o especiada) que si bien puede parecerle agradable a los humanos, a los mosquitos les resulta insoportable.

Por ello, colocar macetas de caléndula en las ventanas, terrazas o junto a las zonas de estar exteriores puede marcar la diferencia entre una noche tranquila y una rodeada de mosquitos.

Lo mejor es que esta planta no sólo repele mosquitos, también aleja pulgones y moscas. Algunos incluso la plantan junto a las hortalizas porque ayuda a mantener otras plagas fuera del radar sin necesidad de recurrir a productos químicos.

¿Por qué la caléndula repele a los mosquitos?

La caléndula contiene sustancias naturales, como el pyrethrum, que actúan como insecticida. Este componente interfiere con el sistema nervioso de los insectos, provocando que se alejen antes siquiera de apoyarse en la flor.

Por otro lado, su olor no sólo les incomoda, sino que los desorienta. Es como si al acercarse no supieran ni dónde están, así que buscan otro lugar menos desagradable. Esta doble acción (aroma molesto y sustancia repelente) es lo que hace que funcione tan bien.

Además, si por mala suerte te pica un mosquito, la caléndula también sirve para aliviar la picadura. Sus propiedades calmantes ayudan a reducir el picor y la inflamación. Por eso muchas cremas para después de las picaduras incluyen extractos de esta planta.

¿Cómo cuidar esta flor en casa?

La caléndula no es una planta difícil de cuidar. Lo primero que necesita es luz solar directa, al menos durante seis horas al día. Si no tiene suficiente sol, las flores se vuelven más pequeñas y la planta pierde fuerza.

En cuanto al riego, debe ser constante pero sin excesos. Lo ideal es mantener el sustrato húmedo, pero nunca empapado. Si el agua se estanca, las raíces pueden pudrirse. Un truco es usar macetas con buen drenaje o preparar el terreno del jardín con arena y materia orgánica para facilitar el paso del agua.

Se recomienda que el suelo tenga una mezcla universal enriquecida y quitarle las flores marchitas de vez en cuando para estimular la floración.

Tolera bien temperaturas templadas y en verano aguanta  temperaturas de hasta 30 grados. Sólo hay que vigilar que no se seque en exceso.