Sale a la luz el secreto mejor guardado de Martín Berasategui con el que parecerás un auténtico chef

Las lentejas, al igual que otras legumbres, son una opción económica, saludable y saciante, por lo que se convierten en un ingrediente valioso para cualquier época del año.Ya sea en invierno para preparar platos de cuchara o en verano para disfrutar de deliciosas ensaladas, son una de las legumbres más versátiles y populares en la cocina española.

A menudo, uno de los pasos esenciales consiste en remojar las lentejas durante toda la noche antes de cocinarlas, pero en realidad, este paso no siempre es necesario. ¿Entonces, cuándo hay que hacerlo  y cuándo no? El conocido chef Martín Berasategui tiene la respuesta a esta cuestión: el truco está en saber si las lentejas son frescas.

El truco de Martín Berasategui con las lentejas

A menudo, cuando preparamos lentejas, el paso inicial es verterlas en un recipiente con agua para hidratarlas. Sin embargo, en el caso de las lentejas frescas, podemos omitirlo. Pero, ¿qué son exactamente las lentejas frescas?

Las lentejas frescas son aquellas recolectadas en el mismo año y que no están completamente deshidratadas, así que no es necesario ponerlas en remojo. Además, también tienen la ventaja de cocinarse más rápido que las lentejas completamente secas.

Martín Berasategui ha compartido un truco para identificar si unas lentejas son frescas, y no puede ser más fácil de poner en práctica. Según él, basta con intentar partir una lenteja sin cocinar con los dientes o un cuchillo. Si se rompe fácilmente, significa que es fresca. Si cuesta trabajo partirla, es mejor dejarlas en remojo la noche anterior.

Consejos prácticos

La cantidad de agua necesaria para cocinar lentejas varía dependiendo del método de cocción. En una olla a presión, se recomienda una proporción de tres partes de agua por cada parte de lentejas, mientras que en una olla tradicional, se utiliza una proporción de cinco partes de agua por cada parte de lentejas.

Si agregamos más agua durante la cocción para evitar que las lentejas se peguen, es importante utilizar agua caliente para evitar que el cambio brusco de temperatura haga que las lentejas se desprendan.

Aunque se pueden cocinar más rápidamente en una olla a presión, cocinarlas a fuego lento permite que desarrollen mejor su sabor y textura. No obstante, es importante quitar la espuma que se forma en la superficie del agua hirviendo para evitar problemas digestivos.

Durante la cocción, es preferible evitar remover constantemente las lentejas para evitar que se rompan y pierdan su piel. En su lugar, se puede mover la cazuela con suavidad sin utilizar una cuchara para evitar dañar las legumbres.

Principales variedades

Las lentejas son una fuente versátil de nutrientes, con una variedad de tipos que ofrecen diferentes sabores y texturas para una amplia gama de platos.

Por ejemplo, la lenteja rubia castellana, también conocida como lentejón, se caracteriza por su gran tamaño y sabor suave, lo que la hace ideal para guisos. Sin embargo, debido a su alto contenido de fibra, requiere una cocción prolongada para evitar que sea flatulenta, y se puede cocinar con hierbas para mejorar su digestibilidad.

Por otro lado, la lenteja verdina es de producción limitada y se distingue por su pequeño tamaño y textura cremosa. A diferencia de otras variedades, se cocina rápidamente sin perder consistencia, lo que la hace adecuada para una variedad de platos, desde horneados hasta guisos. Se suele condimentar con especias picantes para realzar su sabor.

La lenteja pardina, siendo muy pequeña y oscura, tiene un sabor ligeramente especiado y mantiene su forma incluso después de cocida, lo que la convierte en una excelente opción para ensaladas o para combinar con pasta. Además, es más digerible y menos flatulenta que otras variedades.

Finalmente, la lenteja negra o beluga es diminuta, redonda y de color negro, con una textura muy fina y un excelente sabor. Perfecta para ensaladas y guarniciones, se cuece rápidamente en solo 20 minutos sin necesidad de remojo previo, lo que la convierte en una muy buena opción para una variedad de platos.

Beneficios y propiedades para la salud

Las lentejas, conocidas por su versatilidad en la cocina, son indispensables en una dieta saludable y equilibrada. Por un lado, son bajas en calorías y ricas en nutrientes esenciales, lo que las convierte en una excelente adición a cualquier dieta equilibrada. Por otro lado, su contenido de vitaminas del grupo B, como la B1, B2, B5, B6 y ácido fólico, ayuda al correcto funcionamiento del sistema nervioso.

Además, son una excelente fuente de hierro, lo que las hace beneficiosas para combatir la anemia. Consumirlas junto con alimentos ricos en vitamina C, como las naranjas o los pimientos rojos, puede mejorar aún más la absorción de hierro en el cuerpo. Asimismo, su contenido de fibra soluble e insoluble ayuda a mantener el colesterol bajo control al absorber el exceso de colesterol y evitar su paso al torrente sanguíneo.