¿Cuándo y cómo se cambia la hora en marzo 2024?

Ahora que ha comenzado la primavera y se acerca el final del mes de marzo, es el momento de preguntarse cuándo y cómo se cambia la hora. Como cada año, este 2024 vamos a ser testigos de dos cambios de hora: el primero en marzo para pasar del horario de invierno a verano y el segundo en octubre para pasar del horario de verano a invierno.

De acuerdo con un artículo del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el «periodo de hora de verano» se define como el lapso en el cual se adelanta el reloj en 60 minutos en comparación con el horario del resto del año. Sin embargo, este periodo realmente abarca la primavera y el verano.

Cómo se cambia la hora en marzo

Como viene siendo habitual, el horario de verano comenzará el último domingo de marzo. Esto implica que durante la madrugada del sábado 30 de marzo al domingo 31 de marzo de 2024, tendremos que adelantar una hora el reloj a las 02:00 horas (hora oficial peninsular), de manera que pasarán a ser las 03:00 horas. En consecuencia, este día tendrá una duración de 23 horas, una menos de lo habitual.

A pesar de los argumentos de sus defensores sobre la alineación de nuestras actividades diarias con las horas de luz para reducir el consumo de energía el debate sobre la eficacia y necesidad del cambio de hora persiste. Por otro lado, los críticos cuestionan su real impacto en el ahorro energético y señalan los trastornos que puede causar en los biorritmos de las personas.

El inicio oficial del verano, determinado por el calendario astronómico, tendrá lugar el 20 de junio a las 22:51 horas, marcando el comienzo de la estación que se extenderá por 93 días y 16 horas, hasta el 22 de septiembre.

Efectos en la salud

El cambio de hora puede tener un impacto significativo en nuestros ritmos biológicos. Uno de los principales efectos se relaciona con la secreción de melatonina, una hormona clave en la regulación del sueño. Al adelantar el reloj y modificar las horas de luz solar, se produce una alteración en la producción de melatonina, lo que puede afectar a nuestra capacidad para conciliar el sueño.

Es importante destacar que, aunque el reloj se adelanta una hora, nuestros horarios de las actividades diarias siguen siendo los mismos. Esto significa que, desde el punto de vista del cuerpo, nos levantamos una hora antes de lo habitual, lo que interrumpe nuestra rutina de sueño y puede provocar que no descansemos lo suficiente. Este fenómeno se asemeja al jet-lag experimentado al viajar a través de zonas horarias diferentes.

¿Adiós al cambio de hora?

En septiembre de 2018, la Comisión Europea comenzó el debate sobre los cambios de hora en la Unión Europea al expresar preocupaciones sobre los efectos negativos para la salud. Organizaciones como la Sociedad Española del Sueño han advertido sobre los perjuicios en la salud que pueden causar estas alteraciones en el reloj.

A pesar de la oposición mayoritaria al cambio de horario, como evidencia una consulta pública realizada por la Comisión Europea, la Eurocámara tomó la decisión en 2018 de no unificar los horarios en todos los países de la Unión Europea. Esta determinación se materializó con 384 votos en contra y 153 a favor. Eliminar los cambios estacionales requeriría llegar a un consenso sobre un horario único para todos los Estados miembros, lo cual representa un desafío considerable debido a las disparidades en las horas de luz entre ellos.

Inicialmente concebido para el ahorro energético, el cambio de hora estacional ha evolucionado con el tiempo. Las modernas demandas de eficiencia energética en climatización e iluminación han alterado significativamente las rutinas cotidianas de las personas. Sin embargo, las últimas investigaciones no respaldan la noción de que el cambio horario tenga un impacto significativo en el ahorro de energía, según señalan fuentes del Instituto para la Diversificación y Ahorro de Energía (IDAE).

Fecha límite del BOE

En España y el resto de Europa, el cambio de hora oficial se llevará a cabo el 31 de marzo, marcando la transición al horario de verano. Este ajuste se mantendrá durante al menos los próximos dos años, según lo estipulado en el calendario publicado en el Boletín Oficial del Estado (BOE). A pesar de las continuas negociaciones para establecer un horario definitivo y eliminar el cambio estacional, hasta el momento no se han logrado avances significativos en este sentido.

El Ministerio de la Presidencia ha establecido las fechas de inicio y fin del horario de verano e invierno desde el año 2022 hasta el 2026.

Las fechas establecidas para los próximos años son las siguientes: en 2025, el cambio al horario de verano será el domingo 30 de marzo, seguido por el cambio al horario de invierno el 26 de octubre; y en 2026, los ajustes se realizarán el 29 de marzo y el 25 de octubre, respectivamente. Este ciclo continuará hasta que se logre un consenso para poner fin al cambio estacional.