United Airlines revela plan para revivir viajes en jet supersónicos

United Airlines comprará 15 aviones de la aerolínea Boom Supersonic con intenciones de revivir los viajes aéreos comerciales de alta velocidad. Aunque las naves deberán cumplir con los exigentes requisitos de seguridad, operatividad y sostenibilidad que exige United, se estima que los viajes podrían comenzar en 2029.

Aviones que duplican la velocidad de los actuales

El modelo de avión de la startup Boom Supersonic es capaz de volar al doble de velocidad que los aviones actuales más veloces.

Según una hoja informativa de la Administración Federal de Aviación, estos aviones son fabricados con materiales compuestos más ligeros y eficientes, y con nuevos diseños de motores.

Su capacidad les permite volar, por ejemplo, de Newark a Londres en 3 horas y de San Francisco a Tokio en 6. Y el combustible que utilizan es el llamado «neto cero» en uso de carbono, ya que emplean combustible renovable.

Viajes comerciales supersónicos

Los viajes comerciales en jet supersónico se introdujeron en la década de 1970 con el Concorde, pero todos los jets fueron retirados de servicio en el 2003. Entre otros motivos, la decisión fue tomada por el alto costo de cumplir con las restricciones ambientales en los llamados booms sónicos.

El Concorde podía volar a más del doble de la velocidad del sonido, creando su famoso boom sónico, cuando cruzaba la barrera del sonido. Pero solo los pasajeros más ricos pudieron permitirse los exagerados precios de los billetes, para los 100-144 asientos del avión, que solo fue utilizado por Air Fran y British Airways.

En la actualidad, se cree que los vuelos rápidos serán atractivos para ciertos clientes comerciales interesados en cubrir largas distancias en menos tiempo.

El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby señaló que la misión que siempre ha mantenido la compañía es conectar a las personas y ahora, trabajando con Boom Supersonic, lo podrán hacer a una escala aún mayor.

Iniciativa con beneficios económicos

Una portavoz de Boom ha dicho que la compañía ha recaudado, hasta el momento, 270 millones de dólares de los inversores, entre los que se encuentra Bessemer Venture Partners y American Express Ventures, una unidad de la compañía de tarjetas de crédito.

Se trata de una iniciativa interesante, dijo Michel Merluzeau, pero que llevará su tiempo. El desarrollo de un nuevo avión comercial que supere todas las regulaciones puede costar unos 15 mil millones de dólares

Según estima el experto de la consultora AIR, no será antes de 2035 o 2040 la fecha probable de inauguración del servicio comercial.

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