El futuro de la robótica: ¿los robots reemplazarán a los humanos en ciertos trabajos?

• Francisco María
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• • 12/08/2024 11:00
  • Actualizado: 12/08/2024 11:00

La robótica y la inteligencia artificial (IA) avanzan a pasos agigantados. Sin duda, están transformando la interacción con la tecnología en la vida diaria. Ambos campos han demostrado ser prometedores para el futuro de la humanidad.

Se anticipa que, entre 2024 y 2026, el mercado de la robótica crecerá a una tasa anual promedio del 7%. Sin embargo, en 2024, el ritmo de crecimiento será ligeramente más moderado. Pese a todo, a nivel global se espera que se realicen unas 600 mil nuevas instalaciones de robots.

El futuro de la robótica

Ronda la idea de que los robots podrían eventualmente reemplazar a los humanos. Sin embargo, esto está lejos de hacerse realidad. Aunque contamos con asistentes virtuales, máquinas automatizadas, aplicaciones inteligentes y Big Data, simplemente no podemos relegar todas las tareas a las máquinas.

Un estudio de PwC señala que hasta el 30% de las funciones laborales podrían ser automatizadas para mediados de la década de 2030. No significa que todos estos empleos serán reemplazados por robots, sino que muchas fábricas y empresas adoptarán modelos productivos más automatizados.

Una tendencia importante es la democratización de la robótica, que busca hacer que los robots sean más accesibles y asequibles. Esto incluye la introducción de robots de bajo costo y soluciones sin códigos que facilitan la automatización para las pequeñas empresas.

Los cobots son el futuro

Los cobots, o robots colaborativos, están diseñados para adaptarse de una manera muy eficiente a la automatización industrial. Ofrecen soluciones eficaces en áreas clave como flexibilidad, facilidad de implementación, simplicidad en el uso y bajo costo total de adquisición.

Los cobots destacan por su flexibilidad. Son ligeros y compactos, lo que les permite ocupar poco espacio. Además, pueden trabajar en el mismo entorno que los humanos sin necesidad de una célula de seguridad. Su diseño permite montarlos en diversas orientaciones y moverlos a diferentes puntos, por lo cual se adaptan a múltiples tareas.

La facilidad de implementación de los cobots se debe a su tecnología avanzada, que ofrece una interfaz intuitiva y amigable. No requieren modificaciones en la alimentación de energía existente y cuentan con una amplia variedad de acciones automatizables. Esta facilidad se complementa con un sistema de hardware que simplifica su integración en las fábricas.

Máquinas versátiles

Los cobots también son económicos. Requieren poco mantenimiento y tienen un costo reducido en aplicaciones de seguridad adicionales, ya que vienen equipados con sensores de proximidad y más de 17 sistemas de seguridad configurables. Además, es posible asignar uno de los trabajadores de la fábrica para que asuma la responsabilidad del cobot, optimizando los recursos.

Los cobots se están utilizando actualmente en una variedad de industrias y sectores. Entre las aplicaciones más comunes se encuentran las siguientes:

• Paletización
• Empaquetado
• Soldadura
• Inspección de calidad
• Recoger y colocar
• Alimentación de máquinas
• Atornillado
• Montaje

Otros aspectos

La Inteligencia Artificial (IA) está transformando la automatización robótica. La incorporación de IA en los robots permite manejar tareas complejas y grandes volúmenes de información de manera más eficiente.

Por ejemplo, un brazo robótico colaborativo impulsado por IA puede utilizar sistemas de diagnóstico para identificar el desgaste en componentes o detectar movimientos innecesarios. De este modo, se optimiza el proceso y se evitan paradas completas en caso de errores. Esta capacidad de adaptarse y responder rápidamente a los cambios mejora la eficiencia en la producción.

De otro lado, la integración del 5G promete revolucionar la robótica industrial. Ayuda a aumentar la velocidad de respuesta y mejora la comunicación entre robots y sistemas automatizados.

Con una conexión más rápida y confiable, los robots podrán integrar y coordinarse con software y sistemas de manera más eficiente. Esto facilita la implementación de soluciones ágiles y dinámicas en las fábricas.

El debate sobre la mesa

El debate sobre la automatización y la sustitución de empleos por robots no es nuevo, pero ha cobrado mayor relevancia en los últimos años a medida que la tecnología avanza a pasos agigantados. Por un lado, los defensores de la robótica argumentan que la automatización de ciertas tareas puede aumentar la eficiencia, reducir los costos y mejorar la seguridad en entornos peligrosos. Por otro lado, los detractores advierten sobre el impacto negativo que la automatización puede tener en el empleo humano, especialmente en sectores como la industria manufacturera, la logística y la atención al cliente.

Uno de los principales temores que suscita la sustitución de humanos por robots es la pérdida de empleos. Según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), se estima que alrededor del 14% de los empleos en los países miembros corren el riesgo de ser automatizados en los próximos 15-20 años.

Si bien es cierto que la automatización puede crear nuevos empleos en sectores emergentes como la programación de robots o el mantenimiento de sistemas automatizados, la transición hacia una economía más automatizada podría generar desigualdades sociales y aumentar la brecha entre los trabajadores cualificados y los no cualificados.

Por otro lado, la automatización también plantea dilemas éticos y sociales. ¿Hasta qué punto es aceptable que los robots reemplacen a los humanos en determinadas tareas? ¿Qué impacto tendrá esta sustitución en la calidad de vida de los trabajadores y en la sociedad en su conjunto? Estas preguntas son especialmente relevantes en sectores como la atención sanitaria, donde la empatía y el contacto humano son fundamentales para el cuidado de los pacientes.

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