El futuro ya está aquí: Jaén acoge el primer vuelo libre en España de un prototipo de aerotaxi

La tecnología del futuro no queda tan lejos, y tras los drones… llegan los aerotaxis. El Centro de Vuelos Experimentales Atlas, en Villacarrillo (Jaén), ha acogido esta semana el primer vuelo libre de un prototipo de aerotaxi desarrollado por Umiles Next y Tecnalia.

La novedosa actividad se enmarca en las demostraciones del proyecto Uspace4UAM, el consorcio europeo para la integración segura de operaciones mixtas, con vehículos tripulados y no tripulados, en entornos urbanos.

Estas demostraciones permiten seguir probando el prototipo, lo que permitirá la futura integración del aerotaxi dentro del espacio urbano. Durante la práctica, han volado junto al prototipo de aerotaxi otros vehículos no tripulados en diferentes capas con el fin de demostrar que la inclusión de este nuevo tráfico en las zonas urbanas es posible en un futuro próximo. En el proyecto han participado también controladores de Enaire, la empresa estatal pública que presta servicio de control en ruta de todos los vuelos.

El tráfico aéreo incluirá drones

La subdelegada del Gobierno de España en Jaén, Catalina Madueño, que ha asistido a las demostraciones junto al diputado de Empleo, Luis Miguel Carmona, ha indicado que «el objetivo de estas demostraciones es garantizar la seguridad de todas las operaciones, con aparatos tripulados y no tripulados, y contribuir, además, al desarrollo regulatorio y normativo».

En concreto, y tal y como ha explicado la subdelegada, las pruebas se encuadran en el marco del sistema europeo U-Space, que regulará la integración de los drones con el tráfico aéreo convencional, una iniciativa en la que participa Enaire como proveedor de servicios aéreos.

Al respecto, U-space es el conjunto de servicios y procedimientos que se está desarrollando de forma coordinada para posibilitar un alto número de operaciones con aeronaves no tripuladas, especialmente las de mayor complejidad, de una manera ordenada, fluida, segura y asequible.

«Las demostraciones de este proyecto se están llevando a cabo en cuatro países. En España, es el Centro Atlas de Villacarrillo el que acoge las pruebas que se desarrollan en España», ha señalado la subdelegada.

Estas demostraciones se realizan tanto con drones como con vehículos de movilidad aérea urbana (UAM). Cubren diferentes casos de uso, incluidas operaciones mixtas, para permitir que el proyecto obtenga unos resultados que puedan aplicarse en toda Europa.

En el Centro ATLAS de Villacarrillo, Enaire y el resto de miembros de Uspace4UAM pretenden demostrar los beneficios que proporciona el uso de una plataforma U-Space y sus servicios asociados para la gestión de un gran número de operaciones de aeronaves pilotadas por control remoto (UAS) y aerotaxis.

«Los técnicos de Enaire nos han explicado que su labor consiste en estudiar cómo los beneficios del sistema U-Space en el espacio aéreo controlado permitirán automatizar procesos que hoy son manuales, así como mejorar en los tiempos de respuesta», ha afirmado Catalina Madueño.

«Se trata de un proyecto de colaboración y de buena sintonía entre empresas públicas y privadas, de distintos perfiles que trabajan de forma coordinada por lograr un fin común, que es fomentar el vuelo seguro de taxis aéreos y drones en las ciudades», ha remarcado la subdelegada.

Uspace4UAM está financiado con cuatro millones de euros procedentes de los fondos de investigación europeos de Horizon 2020, dentro de la alianza público-privada SESAR Joint Undertaking, y está liderado por Honeywell.