WhatsApp será gratis y buscará el negocio con las empresas

Olvida el euro de anual de WhatsApp. La compañía fundada por Jan Koum y después integrada en Facebook ha encontrado el que espera sea su modelo de negocio definitivo y no consiste en cobrar a los usuarios ni incluir publicidad. Así, a partir de ahora, el programa que ya cuenta con casi mil millones millones de usuarios activos será totalmente gratuito para particulares y tampoco venderá dibujos o “stickers” ni nada parecido, sino que ofrecerá herramientas a las empresas para maximizar WhatsApp como plataforma para conectar con clientes y usuarios, ya sea para dar servicios de soporte o información al estilo de como se usan los SMS. 

La idea de WhatsApp no está del todo clara, ya que el peligro de ofrecer este tipo de servicios se encuentra en que la aplicación puede acabar convirtiéndose en una fuente de publicidad no deseada. La compañía asegura que no va a introducir publicidad y que, a partir de este año, va a empezar a probar herramientas que permitan “comunicarse con negocios y organizaciones sobre las que quieras tener noticias.” Según explica WhatsApp en su blog: “Esto puede significar comunicarte con tu banco acerca de si una transacción reciente es fraudulenta, o con una aerolínea porque un vuelo se ha retrasado. Todos recibimos este tipo de mensajes en algún otro sitio a día de hoy (mediante mensajes de texto o llamadas de teléfono), así que queremos probar nuevas herramientas para hacer esto más fácil con WhatsApp, a la vez que os ofrecemos una experiencia sin anuncios de terceros ni spam.” El propio Jan Koum, CEO y fundador de WhatsApp, ha explicado que el cobrar, aunque sea un dólar (o un euro) a los usuarios tras el primer año no ha sido tan sencillo como esperaba ya que hay mercados en los que el acceso a medios de pago electrónicos es limitado y “sencillamente no queremos que la gente piense que en un momento dado su comunicación con el mundo se va a cortar”. WhatsApp ha señalado que va a dejar de cobrar de manera inmediata aunque llevará algunas semanas retirar toda la infraestructura de cobros de todas las versiones del programa y, por si alguien se lo está preguntando, ha confirmado que lo que no va a hacer es devolver el importe cobrado ni siquiera a los que hayan realizado el pago más recientemente.