Hasta 10.000 millones de dólares y 10 años de contrato: la NASA elige a SpaceX, Blue Origin y otras seis empresas para llevar carga a su base lunar

La NASA anunció el 7 de noviembre de 2026 el contrato CLPS 2 para llevar carga a la Luna, con un tope conjunto de 10.000 millones de dólares. El acuerdo durará 10 años y ocho empresas podrán competir por esas entregas robóticas. Entre ellas figuran SpaceX, Blue Origin, Lockheed Martin y Northrop Grumman.

Durante la feria MAX POWER, en el Centro Espacial Kennedy (Florida), la agencia también amplió el contrato anterior. CLPS 1.0 pasa de 2.600 a 4.200 millones de dólares, según su comunicado oficial. Ambas decisiones pertenecen al programa de la base lunar en el polo sur.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, prometió en esa nota que cuando los astronautas regresen a la Luna encontrarán «los primeros elementos de la Base Lunar» ya esperándolos en la superficie. Para lograrlo, dijo, la agencia seguirá su receta de siempre: «volar a menudo, aprender, aplicar esas lecciones».

Ocho aspirantes a cada viaje

Completan la lista Firefly Aerospace, Intuitive Machines, ispace-U.S. y Voyager Technologies. La NASA explica que las seleccionadas gestionarán, construirán y operarán los módulos de aterrizaje. Esos módulos transportarán cargas científicas, tecnológicas y de infraestructura.

CLPS son las siglas en inglés de Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar. Con esta iniciativa, la agencia contrata viajes a proveedores privados. Cada encargo cubre la integración de las cargas, el lanzamiento, el aterrizaje y las operaciones.

La NASA explica su servicio comercial de entregas a la Luna. Vídeo: NASA

Técnicamente, CLPS 2 es un contrato marco de entrega y cantidad indefinidas. Esa fórmula fija un tope total y deja los pedidos concretos para más adelante. Las ocho compañías solo adquieren, por ahora, el derecho a pujar por cada misión.

1.600 millones más para CLPS 1.0

Con la ampliación, el contrato original gana 1.600 millones de dólares, un 61,5 % sobre su techo previo. La NASA reserva ese dinero para los objetivos iniciales de la primera fase. El acuerdo seguirá vigente hasta noviembre de 2028.

Después habrá otros cinco años, hasta noviembre de 2033, para completar las entregas ya adjudicadas. La página oficial del programa contabiliza 17 entregas asignadas a cinco proveedores. A bordo viajarán más de 60 cargas de la NASA.

El 30 de junio, en otra nota oficial, la agencia repartió casi 600 millones de dólares en cuatro entregas. Astrobotic recibió 297,9 millones por dos de ellas. Firefly obtuvo 144,2 millones e Intuitive Machines, 148,3 millones.

Reiner Gamma y la cara oculta

Según el calendario de la NASA, la primera fase llega hasta 2029. Se apoya en misiones robóticas que explorarán el polo sur y probarán tecnología.

Para finales de 2026 está previsto el lanzamiento del módulo Griffin-1, de Voyager Technologies. Llevará un sensor de polvo y un sistema láser de cartografía tridimensional. También viajará METAL, un instrumento que estudiará el helio-3 del suelo lunar.

Intuitive Machines enviará la misión IM-3 a Reiner Gamma, uno de los remolinos lunares. Esa zona coincide con una de las anomalías magnéticas más intensas detectadas en la Luna. Ninguna misión ha aterrizado allí, según la NASA.

Más adelante le tocará a VIPER, un rover con un taladro de un metro que buscará hielo de agua en cráteres de sombra permanente. Tiene su llegada programada para finales de 2027, a bordo del segundo módulo Blue Moon MK1.

Firefly prepara además Blue Ghost Mission 2, bautizada «Riders on the Dark». Aspira a ser el primer aterrizaje estadounidense en la cara oculta. El conjunto mide 6,7 metros de altura y aprovecha sistemas probados en el primer alunizaje de Blue Ghost, en 2025.

1.300 millones en remolcadores espaciales

El paquete del 7 de noviembre incluye seis encargos por unos 1.300 millones de dólares. Los reciben Arrow Science and Technology, Blue Origin e Impulse Space. Pertenecen al programa VADR de lanzamientos comerciales, con un máximo de 5.000 millones en 10 años.

Esas misiones ensayarán vehículos de transferencia orbital, que la NASA compara con camiones de largo recorrido. Algunas volarán en los cohetes New Glenn, Terran R y Falcon 9. SpaceX lanzará además satélites de comunicaciones en una Starship durante 2028.

Sobre el terreno, la agencia comprará componentes para miniCAST, una torre que combinará energía y comunicaciones. Honeybee Robotics aportará el almacenamiento, Redwire la generación y Yank Technologies la transferencia inalámbrica de energía.

Carlos García-Galán, responsable del programa de la base lunar, lo resumió así: «Hemos pasado a la acción, adjudicando nuevos contratos y forjando nuevas alianzas». Con tantos contratos a la vez, lo que busca la NASA es montar un tráfico regular de carga entre la Tierra y la Luna.

Un tope sin misiones asignadas

Ni el comunicado dice cuántas entregas saldrán de CLPS 2, ni se sabe qué empresa volará primero, ni cuándo llegará el primer pedido. Tampoco concreta cuánta masa podrán llevar los módulos.

Esos 10.000 millones son un techo compartido por las ocho empresas, no un presupuesto garantizado. Lo que se gaste de verdad dependerá de los encargos que haga la NASA a lo largo de la década.

Los 1.600 millones añadidos a CLPS 1.0 tampoco aparecen repartidos entre misiones concretas en la nota. Y las fechas que maneja la agencia, como los lanzamientos previstos para finales de 2026 o 2027, son objetivos de calendario que todavía pueden moverse.

Todas las cifras de esta pieza salen de el comunicado 26-095 de la NASA, del 7 de noviembre, y de las páginas oficiales del programa.

Crédito de la imagen: NASA.