El truco de Héctor Castiñeira, enfermero, para quitarte una garrapata en casa: «Vamos a buscar…»

La aparición de garrapatas en casa puede convertirse en un problema serio si no se atiende a tiempo. Estos parásitos, además de ser molestos, representan un riesgo para la salud de personas y animales, ya que pueden transmitir enfermedades como la fiebre maculosa, la enfermedad de Lyme o la babesiosis. Generalmente, llegan al hogar a través de las mascotas, como perros y gatos. También pueden pegarse a la ropa o al calzado de las personas y así entrar al interior de la vivienda. Una vez dentro, pueden esconderse en alfombras, grietas, muebles o ropa de cama. ¿Sabes cómo quitarte una garrapata?

Un estudio de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria explica que las garrapatas «provocan enfermedad por diferentes mecanismos patogénicos. El más importante es la transmisión de microorganismos patógenos durante su proceso de alimentación. También pueden producir reacciones de hipersensibilidad», entre otras enfermedades. Por ello es importante quitarlas al momento de verlas. La forma más segura es utilizando unas pinzas finas. Deben sujetarse lo más cerca posible de la piel, es decir, desde la cabeza de la garrapata, nunca desde la barriga, ya que esto podría provocar que el parásito libere fluidos infecciosos. Hay métodos alternativos como aplicar calor o sustancias como vaselina, pero no se recomiendan, ya que pueden aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades. Una vez extraída, se debe colocar la garrapata en un recipiente cerrado y guardarla en el congelador al menos 4 semanas, en caso de que sea necesario analizarla. Además, es vital desinfectar la zona de la picadura y lavarse bien las manos con agua y jabón.

¿Cómo quitar una garrapata del cuerpo de forma segura?

Retirar una garrapata del cuerpo debe hacerse con cuidado para evitar infecciones o que partes del parásito queden adheridas a la piel. Nunca se debe quitar con las manos desnudas ni aplastarla, ya que esto puede liberar bacterias o virus. Existen otras formas para extraerlas de forma segura:

Uso de pinzas finas o de punta recta

El enfermero Héctor Castiñeira explica, en el programa de la COPE, que la mejor forma es coger «unas pinzas sencillas que todos tenemos en casa y las ponemos, primero, de forma paralela a la piel. Vamos a buscar la parte de la garrapata que está más pegada a la piel, la cabecita. Entonces ahí apretamos firmemente y retiramos hacia arriba».

Pinzas especiales para garrapatas

Son herramientas diseñadas específicamente para este tipo de extracción. Vienen en diferentes tamaños y formas, y reducen el riesgo de dejar partes del parásito en la piel.

Hilo dental o hilo fino

Pasa el hilo por debajo del cuerpo de la garrapata, lo más cerca posible de la piel. Haz un nudo ajustado y tira lentamente hacia arriba. Este método no es el más recomendable, pero puede servir si no se tiene acceso a pinzas.

Lo que no tenemos que hacer

No uses vaselina, alcohol, esmalte de uñas ni calor para hacer que la garrapata se suelte. Estos métodos pueden hacer que la garrapata libere fluidos contaminados antes de morir.

Pasos a seguir tras quitar una garrapata

Una vez que hayas retirado la garrapata correctamente, con cualquiera de los métodos, es fundamental seguir estos pasos para evitar infecciones y conservarla por si es necesario hacer pruebas médicas:

Desinfectar la zona

Lava la piel con agua y jabón. Aplica un antiséptico (alcohol, yodo o clorhexidina) en la zona de la picadura.

Lávate bien las manos

Aunque hayas usado guantes o pinzas, lávate las manos con abundante agua y jabón.

Coloca la garrapata en un recipiente

Usa un frasco pequeño con tapa o una bolsa plástica hermética. Puedes añadir un poco de alcohol para preservarla, o simplemente sellarla bien.

Guárdala en el congelador

Conserva la garrapata en el congelador durante al menos 4 semanas. Esto sirve por si más adelante necesitas llevarla al médico o al veterinario para identificar si es portadora de alguna enfermedad.

Vigila la zona afectada del cuerpo

Observa la piel durante las siguientes semanas. Si aparece enrojecimiento, inflamación, fiebre o síntomas extraños, consulta con un médico.

Consejos para eliminar las garrapatas de casa

• Aspira alfombras, muebles y camas con frecuencia, especialmente si tienes mascotas.
• Lava la ropa de cama y mantas de mascotas con agua caliente
• Usa productos antiparasitarios para interiores, especialmente en grietas, zócalos y rincones.
• Revisa y baña a tus mascotas regularmente, sobre todo después de paseos por zonas con vegetación.
• Lleva a tus mascotas al veterinario para tratamientos preventivos, como collares o pipetas antiparasitarias.
• Mantén el jardín corto y limpio. Las garrapatas prosperan en pasto alto y zonas húmedas.
• Evita acumular hojas secas o maderas.
• Usa ropa adecuada al pasear por áreas naturales: pantalones largos, camisas de manga larga y repelente.
• Revisa tu ropa, cuerpo y mascotas después de estar al aire libre.