Dormir bien es una de las claves fundamentales para mantener la salud física y mental, pero no siempre se le da la importancia que merece. En una sociedad marcada por el estrés, las pantallas y los horarios irregulares, cada vez más personas se preguntan cuál es la mejor hora para dormir. No se trata solo de hacerlo muchas horas, sino de hacerlo en el momento adecuado para que el organismo pueda recuperarse correctamente. En este sentido, desde la ciencia coinciden en la importancia de respetar los ritmos naturales del cuerpo para mejorar la calidad del descanso y lograr una longevidad saludable.
El profesor Liu Zheng, médico especializado en medicina tradicional china, explica que el cuerpo sigue un reloj biológico en el que cada órgano cumple funciones específicas en determinadas horas. Según el especialista, es recomendable acostarse alrededor de las 10 de la noche y, como máximo, a las 11, ya que a partir de ese momento el organismo inicia procesos importantes de limpieza interna. Dormir con el estómago lleno o a horas tardías puede alterar estos mecanismos y dificultar un descanso profundo. Por su parte, la Clínica Cleveland, a través de la doctora Colleen Lance, destaca la importancia de la regularidad y del ritmo circadiano, ese reloj interno que regula cuándo sentimos sueño y cuándo estamos despiertos, influido principalmente por la luz.
¿Cuál es la mejor hora para dormir según la medicina?
La recomendación más extendida es mantener horarios constantes y alineados con el ciclo natural de luz y oscuridad. Según la Clínica Cleveland, acostarse todos los días a la misma hora ayuda a que el cuerpo anticipe el descanso y libere melatonina, la hormona que induce el sueño. Este proceso comienza al atardecer, cuando disminuye la luz, preparando al organismo para dormir unas horas después.
Un buen descanso no solo mejora nuestra salud física, sino que también optimiza el funcionamiento de los neurotransmisores relacionados con el bienestar, como la dopamina y la serotonina.
En este sentido, irse a la cama entre las 10 y las 11 de la noche parece ser la hora más adecuada para la mayoría de las personas. Este horario permite sincronizar el descanso con los ritmos biológicos y favorece un sueño más profundo y reparador. Además, como señala el profesor Liu Zheng, es importante que el cuerpo ya esté relajado y sin actividad digestiva intensa, lo que implica cenar con suficiente antelación.
¿Cuántas horas hay que dormir para descansar bien?
No solo importa la hora a la que te acuestas, sino también la cantidad de horas que duermes. La doctora Colleen Lance afirma que los adultos deben dormir entre siete y nueve horas por noche. Sin embargo, más allá del número exacto, lo realmente importante es cómo te sientes durante el día.
El sueño se organiza en ciclos que se repiten entre cinco y seis veces por noche. Cada ciclo incluye varias fases, entre ellas el sueño REM, que es fundamental para la recuperación mental.
«Durante esta etapa, el cerebro procesa la información, consolida la memoria y regula las emociones. Dormir menos de lo necesario o interrumpir estos ciclos puede afectar seriamente la concentración, el estado de ánimo y el rendimiento diario», advierte la especialista.
¿Cuáles son los beneficios de dormir a una hora adecuada?
Dormir bien y en el momento correcto aporta múltiples beneficios para la salud. El doctor Antonio Ríos Luna destaca que un descanso adecuado reduce los niveles de estrés al disminuir el cortisol, la hormona asociada a la tensión. Esto permite comenzar el día con mayor energía y equilibrio emocional.
Además, hacerlo correctamente mejora el estado de ánimo y ayuda a prevenir problemas como la ansiedad o la depresión. Existe una relación directa entre el mal descanso y el deterioro de la salud mental, generando un círculo difícil de romper si no se corrigen los hábitos de sueño.
Otro beneficio importante es la recuperación física. «Durante el sueño profundo, el cuerpo repara tejidos, músculos y articulaciones dañados durante el día. Por eso, un buen descanso es esencial para deportistas y personas activas, ya que reduce el riesgo de lesiones y mejora el rendimiento», asegura el profesional.
También influye en el control del peso corporal. Dormir mal altera las hormonas que regulan el apetito, aumentando la probabilidad de comer en exceso y desarrollar problemas como la obesidad.
«Finalmente, un sueño de calidad mejora la concentración, la memoria y la capacidad de tomar decisiones, lo que impacta directamente en el desempeño laboral y en la seguridad en actividades cotidianas», concluye Ríos Luna
Para mejorar la calidad del sueño, las personas suelen implementar distintas estrategias que preparan el cuerpo y la mente para el descanso.
