El trastorno límite de la personalidad (TLP) es un mental y grave, y según los investigadores del Hospital Vall d’Hebron, se caracteriza por una marcada inestabilidad emocional, impulsividad, dificultades en las relaciones interpersonales y alteraciones en la identidad. Aunque durante muchos años se ha estudiado principalmente en adultos, cada vez hay más evidencia de que los síntomas pueden aparecer ya durante la adolescencia.
Es lo que concluye un estudio liderado por el Grupo de Psiquiatría, Salud Mental y Adicciones del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), con la colaboración de FIDMAG Germanes Hospitalàries Research Foundation. Algunas de las consecuencias de este estudio, publicado en las revistas Neuropsychobiology, Journal of Psychiatric Research, Psychological Medicine y Translational Psychiatry, analiza mediante técnicas avanzadas de neuroimagen estructural y funcional el cerebro de adolescentes diagnosticados con TLP. Sus investigadores especifican que estudiar adolescentes nos permite analizar el trastorno en un momento en el que aún hay menos factores que pueden modificar el cerebro, como los años de evolución de la enfermedad o los tratamientos farmacológicos.
Nuevas conclusiones para las personas con Trastorno Límite de la Personalidad
El Trastorno Límite de la Personalidad (TLP) es una condición caracterizada por una inestabilidad emocional significativa, patrones de relación interpersonal intensos y fluctuantes, y alteraciones en la percepción de la propia identidad.
Estudiar el cerebro en las primeras etapas del trastorno
Tal investigación deduce que muestras de adolescentes con diagnóstico de TLP y grupos control de jóvenes sanos de la misma edad, con participantes con TLP que no habían recibido tratamiento farmacológico ni presentaban otros trastornos psiquiátricos asociados.
El diseño y aplicación de técnicas avanzadas de neuroimagen de FIDMAG ha integrado diferentes modalidades de resonancia magnética estructural y funcional (fMRI), permitiendo caracterizar de forma global las alteraciones cerebrales del trastorno.
Uno de los estudios, basado en morfometría cerebral, identificó reducciones de volumen de sustancia gris en la región temporoparietal izquierda, área implicada en la comprensión de los estados mentales de los demás y la toma de perspectiva.
Mientras que, según el Vall d’Hebron, otros trabajos han analizado la actividad funcional del cerebro durante tareas neurocognitivas relacionadas con la identidad y la cognición social, aspectos nucleares en los nuevos modelos diagnósticos de los trastornos de la personalidad.
Los resultados mostraron alteraciones en la activación y desactivación de la red neuronal por defecto (Default Mode Network), así como en el córtex prefrontal dorsolateral, zona clave para el control inhibitorio y la regulación emocional.
Tales regiones forman parte de redes cerebrales implicadas en procesos fundamentales para el funcionamiento social, como la interpretación de intenciones ajenas o la construcción de la identidad personal. Su alteración, junto con la desregulación emocional, podría estar relacionada con la limitación funcional en pacientes con TLP.
Sus investigadores destacan que «la resonancia magnética es una herramienta clave que permite profundizar de forma segura y no invasiva en el conocimiento del cerebro en los trastornos mentales. Identificar patrones de funcionamiento cerebral asociados al TLP ayuda a localizar las regiones implicadas y abre la puerta a tratamientos personalizados».
Una línea de investigación longitudinal para las personas con Trastorno Límite de la Personalidad
Estos estudios forman parte de una línea de investigación más amplia que sigue a los mismos participantes a lo largo del tiempo para analizar la evolución de los cambios cerebrales y su relación con el curso clínico del trastorno. Sirven así para avanzar en la comprensión de los trastornos mentales. «La neuroimagen permite empezar a identificar los circuitos cerebrales implicados en distintos trastornos psiquiátricos», explican sus autores.
Los investigadores destacan la necesidad de ampliar los estudios con muestras más grandes y seguimientos prolongados, pero señalan que estos resultados refuerzan la idea de que el TLP presenta bases neurobiológicas identificables ya en la adolescencia.
Otros estudios para analizar el trastorno de límite de personalidad
No es el primer estudio de esta temática en el Vall d’Hebron. Hace unos dos años también se ahondó en él, y se dio a conocer que la irritabilidad es un síntoma complejo y a menudo persistente, que afecta significativamente la calidad de vida de los pacientes con TDAH y TLP y que, en casos graves, puede aumentar el riesgo de suicidio.
«Los tratamientos actuales no consiguen mejorar de forma significativa los síntomas de irritabilidad, que frecuentemente se manifiestan junto a otros problemas emocionales como la desregulación emocional y la impulsividad», explicaron sus investigadores.
Causas del trastorno límite de la personalidad
Mayo Clinic destaca que, tal como sucede con otros trastornos de salud mental, no se conocen completamente las causas del trastorno límite de la personalidad.
Genética. Algunos estudios llevados a cabo con gemelos y mellizos, y familias indican que los trastornos de la personalidad pueden ser hereditarios o pueden estar estrechamente relacionados con otras afecciones de salud mental que tienen los miembros de la familia.
Cambios en el cerebro. En algunas investigaciones, se demostró que los cambios en ciertas áreas del cerebro afectan las emociones, la impulsividad y la agresión.
