La falta de movimiento en las etapas de crecimiento supone uno de los desafíos más críticos para la salud en la actualidad. Según datos compartidos por la Organización Mundial de la Salud, la gran mayoría de los jóvenes de todo el planeta mantiene un estilo de vida que pone en riesgo su desarrollo futuro. La cifra es alarmante, ya que el 81% de los niños y adolescentes, con edades comprendidas entre los 11 a 17 años, incumple los mínimos recomendados de actividad física diaria.
Esta situación no solo afecta al bienestar inmediato de la juventud, sino que podría ser un problema para las arcas públicas. La OMS estima que, de no revertir esta tendencia sedentaria, los sistemas de salud enfrentarán un gasto de 300.000 millones de euros (unos 27.000 millones anuales) hasta 2030.
El 81% de los niños y adolescentes no realiza la actividad física necesaria según la Organización Mundial de la Salud
La OMS insiste en que la gravedad del asunto está en el incumplimiento masivo de las recomendaciones básicas. El 81% de los jóvenes de entre 11 a 17 años no llega a los niveles de ejercicio que garantizan un desarrollo saludable. Esta carencia de actividad física se agrava en el caso de las niñas, cuya tasa de inactividad alcanza el 85%, frente al 78% registrado en los varones.
El sedentarismo actual, impulsado por el uso masivo de pantallas y el transporte motorizado, conlleva consecuencias severas para los menores.
La OMS señala que el escaso movimiento provoca un aumento de la grasa corporal, deteriora la salud cardiometabólica y afecta negativamente a la capacidad cognitiva. Además, la falta de ejercicio físico reduce la calidad y duración del sueño y debilita el comportamiento prosocial en estas edades formativas.
Medidas urgentes para frenar la inactividad y sus riesgos
Para paliar esta crisis mundial, el organismo internacional de la salud le pide a los Estados Miembros la aplicación de medidas políticas que fomenten el movimiento en entornos cotidianos.
El objetivo es buscar una reducción de la inactividad del 10% para 2025, con la meta final de alcanzar el 15% en 2030. Lograr estas cifras requiere, según la Organización Mundial de la Salud, una inversión real en urbanismo que facilite los desplazamientos a pie o en bicicleta, además de:
- Promoción del deporte popular y acceso a espacios públicos abiertos.
- Integración de mayor actividad física en escuelas, guarderías y centros de trabajo.
- Colaboración entre los sectores de sanidad, educación y deporte.
La importancia de estas acciones está en que el ejercicio en la infancia estimula el crecimiento óseo y el desarrollo muscular. De hecho, cualquier movimiento corporal, ya sea jugar, caminar o pedalear, cuenta para mejorar la salud mental y física. Para los adultos, el panorama es algo mejor, pero todavía insuficiente, pues el 31% de la población mayor de edad tampoco cumple con los 150 minutos de ejercicio moderado a la semana.
¿Qué significa este nivel de sedentarismo para el futuro sanitario?
La tendencia actual, lejos de estabilizarse, muestra un crecimiento de la inactividad de cinco puntos porcentuales desde 2010. Si este ritmo persiste, para el año 2030 el 35% de los adultos será sedentario. Más allá de la gravedad que implica por sí solo este alarmante dato, el ejercicio regular previene enfermedades como la diabetes tipo 2, la hipertensión y diversos tipos de cáncer.
Para la Organización Mundial de la Salud (OMS), los beneficios de una vida activa no solo se miden en bienestar individual, sino en la capacidad de los países para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
