Indra mueve ficha en Tess Defence a las puertas de tomar el control del consorcio blindado del Ejército

Indra ha colocado a su actual director de Tecnología, Manuel Escalante, como nuevo consejero en Tess Defence, en sustitución de Borja Ochoa, quien abandonó la compañía el pasado marzo para asumir la presidencia de Telefónica España. Según figura en el Boletín Oficial del Registro Mercantil (Borme) de este lunes, la designación se formalizó el pasado 26 de mayo, apenas unos días antes de que se materialice la toma de control del consorcio por parte de Indra.

Este movimiento corporativo no es casual. Tess Defence es el consorcio encargado de fabricar los vehículos blindados 8×8 Dragón, uno de los mayores contratos del Ministerio de Defensa, y su gestión ha estado bajo especial vigilancia tras los retrasos y sanciones que incomodaron al departamento que dirige Margarita Robles. Indra anunció en octubre de 2024 su intención de tomar el control de Tess Defence mediante el aumento de su participación del 24,67% al 51,01%, en una operación valorada en 107 millones de euros.

La incorporación de Escalante al consejo de Tess se produce en un contexto de movimientos estratégicos que buscan consolidar el liderazgo de Indra en el programa 8×8 y en el Vehículo de Apoyo a Cadenas (VAC), ambos con contratos que alcanzan los 2.000 millones de euros cada uno. Fuentes conocedoras del proceso aseguran que la culminación de la toma de control por parte de Indra se producirá «en los próximos días».

Escalante regresa a Defensa

La trayectoria de Manuel Escalante revela su profundo conocimiento del área de Defensa. Ya ejerció como responsable de este ámbito en Indra entre 2017 y 2023, y su regreso al grupo en febrero de este año como director de Tecnología se interpretó como una jugada clave en la reorganización interna para fortalecer su posición en el ámbito militar. Su nombramiento coincidió con la llegada a la presidencia de Indra de Ángel Escribano, copropietario de Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), una de las empresas accionistas de Tess Defence.

La presencia de Escalante en el consejo del consorcio blindado se suma a la de Daniel Pérez, director de Programas de General Dynamics European Land Systems (GDELS), que se incorporó al órgano de gobierno de Tess en abril sustituyendo a Ángel de Álvaro, ex secretario general de GDELS entre 2019 y 2025. Curiosamente, De Álvaro ha recalado recientemente en Indra, donde ha asumido la responsabilidad del área jurídica en materia de defensa.

La reorganización del consejo de Tess Defence responde así a un reposicionamiento estratégico de sus accionistas, en un momento clave para el futuro del consorcio y del programa 8×8.

Indra toma el timón

La toma del control de Tess Defence por parte de Indra tiene un objetivo claro: agilizar la ejecución de los programas adjudicados por el Ministerio de Defensa, tras los retrasos acumulados que provocaron tensiones institucionales. Con la nueva configuración accionarial, Sapa, Santa Bárbara Sistemas y EM&E reducen su participación al 16,33% cada una, lo que deja a Indra como accionista de referencia con mayoría de control.

El refuerzo de los órganos de gobierno con perfiles directamente vinculados a Indra y sus socios industriales responde a la necesidad de ganar eficiencia y centralizar la toma de decisiones. Tess Defence, que ha gestionado algunos de los contratos más ambiciosos del Ejército en la última década, se prepara así para una nueva etapa marcada por una mayor responsabilidad operativa y la presión institucional para cumplir los plazos pactados.

La nueva etapa que se abre con Escalante y Pérez en el consejo será clave para la continuidad de estos contratos millonarios y para el prestigio de Indra como socio tecnológico del Estado en materia de defensa.