Radiografía del cambio de categoría de Topuria: «Antes hacía más esfuerzo de lo normal para dar el peso»

Tic, tac. El calendario descuenta los días hasta que llegue la madrugada del próximo domingo e Ilia Topuria encare un nuevo reto para tratar de ampliar su legado en la UFC. Se enfrenta a Charles Oliveira por el título de peso ligero que dejó vacante Islam Makhachev al subir de división. Precisamente la mayor parte del campamento se llevó a cabo bajo la incógnita de quién de los dos mencionados luchadores sería su rival, con la incertidumbre que conlleva un perfil de peleador u otro.

Aunque ni la espera por conocer su contrincante ni los cruces de declaraciones descentraron a un Topuria que ya ha comenzado el corte de peso para detener la báscula en 70,3 kilos. Una bajada menor que los 65,8 kilos en los que debía moverse cuando peleaba en peso pluma, pero que no deja de ser un proceso de sufrimiento para cualquier deportista. La preparación la ha llevado a cabo acompañado de Jesús Gallo, su sombra en todo momento. El preparador físico, afincado en Miami, trasladó su operativa a Madrid para tener mayor participación en el día a día de El Matador.

«Le veo a tope», asegura mientras charla con OKDIARIO en las tripas del Madrid Arena, donde se celebró a principios de mes el evento numerado 20 de WOW, la promotora de MMA en España de Ilia Topuria. Al preparador físico se le vio relajado y convencido del trabajo realizado que estos días alcanza su cenit con el recorte de peso. «Hemos trabajado en su peso natural, entonces la bajada va a ser mas alegre, con menos descanse y se verá un mejor Ilia ahí arriba», detalla.

La de Jesús Gallo es de una de las voces más autorizadas, sino la que más, para analizar cómo ha llevado Topuria el cambio de peso pluma a peso ligero. «No creo que haya sido un cambio de categoría, creo que esta (peso ligero) siempre ha sido su categoría y en realidad antes hacía un esfuerzo más de lo normal para dar un peso que no es el natural de él. Creo que vamos a ver un Ilia con potencia y movilidad que nunca se ha visto ahí arriba», afirma durante la conversación con este periódico.

Topuria ha seguido una estricta hoja de ruta para ganar peso primero, hace semanas hasta situarse en un peso en el que se sienta cómodo, y luego descender para dar las 155 libras y rebotar después. A Ilia ya se le ha visto en Las Vegas pedaleando a 40 grados y con grandes porcentajes de humedad. Ahora le tocan sesiones de sauna pasiva y limitaciones de agua y carbohidratos y momias para no dejar escapar el calor y prolongar la sudoración. «Será un rebote parecido en comparación con lo que ha subido de peso. Si antes era de nueve kilos ahora estará entre ocho y ocho kilos y medio lo que reboteará», puntualiza Gallo.

Un corte de peso que, por más que Ilia haya subido de categoría, siempre es un corte de peso y se sufre buscando la máxima sudoración posible. «Le veo muy bien, muy alegre y contento de lo que está haciendo. Está disfrutando que es lo más importante de todo esto. No ha habido nada que no haya superado», explica Gallo sobre Topuria, al que visualiza en la siguiente categoría. «Le veo para subir a wélter, por pegada, físico y por todo», finaliza. De momento su porvenir pasa por Charles Oliveira y el cinturón de peso ligero. La segunda arista de la triple corona que conquistaría en caso de subir y ganar en wélter.