Muere en la guerra en Ucrania un luchador cuatro veces campeón del mundo de kickboxing

Vitalii Merinov,  tetracampeón del mundo de kickboxing de nacionalidad ucraniana, murió esta semana en el hospital como consecuencia de las heridas sufridas mientras combatía a las fuerzas rusas que ocupan su país en la región oriental de Lugansk, tal y como informaron medios ucranianos. Merinov se había alistado al ejército como voluntario justo después de que el ejército ruso comenzara su invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero del año pasado.

Tras ser herido en una pierna, el deportista de la región de Ivano-Frankivsk, en el oeste de Ucrania, regresó al frente y siguió combatiendo hasta que fue herido de muerte. Su pérdida ha sido confirmada por el alcalde de la ciudad de Ivano-Frankivsk, Ruslan Martsinkiv, que informó de que el tetracampeón del mundo estaba casado y tenía una hija de dos años.

Más de 250 deportistas muertos

Según las autoridades ucranianas, al menos 262 deportistas han muerto como consecuencia de la agresión militar rusa contra Ucrania, uno de los argumentos de Kiev para pedir la exclusión de los atletas rusos de los próximos Juegos Olímpicos que se celebrarán en 2024 en París.Hace más de un año, Rusia decidió invadir Ucrania por orden de Putin e iniciar así una guerra que todavía parece lejos de su final. Un conflicto sobre el que se han pronunciado muchos deportistas, sobre todo ucranianos defendiendo a su país.

Hace unos meses, sin ir más lejos, fallecieron Alexander Zakolodny y Grigory Grigoryev, conocidos alpinistas de 35 años. Días después, se conoció la muerte de otro deportista, el joven atleta Volodymyr Androshchuk, que a sus 22 años perdió la vida defendiendo a su país en un combate cerca de Bajmut. Más recientemente perdió la vida Maksym Galinichev, boxeador ucraniano que ganó la medalla de oro en el Campeonato Europeo Junior de 2017 y renunció a participar en el europeo del año pasado para seguir defendiendo a su país.