La leyenda sigue viva: Rossi vuelve al podio más de un año después

En el gran día –el segundo consecutivo– de Fabio Quartararo en MotoGP, hubo un nombre propio que eclipsó al diablo francés. Valentino Rossi, que ya competía en el Mundial cuando el doble ganador en Jerez aún no había nacido, regresó a un podio en el campeonato después de más de un año de ausencia y confirmando que, a sus 41 años, sigue teniendo dosis de talento para sorprender y aleccionar a unos contendientes que rara vez alcanzan la treintena.

Austin, en abril de 2019, suponía hasta el momento la única vez que Rossi se subía al podio. El veteranísimo italiano reconocía su mala racha, pero iba a volver por sus fueros en el GP de Andalucía, en el que acabó tercero, a una escasa vuelta de completar la machada de aguantar a su compañero de equipo, Maverick Viñales, en una lucha en la que partía con las de perder en términos físicos y de ritmo de moto, pero con una clase de cómo y cuando frenar para evitar ser adelantado, desquició al piloto español hasta la última vuelta.

El premio para Rossi era volver a competir con los mejores y el tercer puesto, por tanto, supo a gloria de forma personal y también en su box. La historia fue caprichosa y su regreso al cajón fue justo el que sumara 12+1 en el Circuito de Jerez, al que da nombre Ángel Nieto. Un homenaje involuntario de quien se coloca a un sólo podio de los 200 y sigue soñando, después de tres años sin hacerlo, con una victoria que le permita cerrar el círculo dentro de su ineludible grandeza.