Barcelona-Benfica: A por los cuartos mirando al cielo

El Barcelona busca este martes los cuartos de final de la Champions League con una mirada puesta en el cielo tras la repentina muerte de Carles Miñarro, doctor del primer equipo, el pasado sábado. El equipo de Hansi Flick recibe al Benfica en el Olímpico de Montjuic (18:45) en la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones. Los lusos viajan sin Di María y en el Barça no estará el sancionado Pau Cubarsí. El cuadro blaugrana tendrá que defender el 0-1 de la ida en Da Luz.

Desde el año 2020, hace cinco años, el Barcelona no llegaba dos años consecutivos a cuartos de final, como mínimo, en la Copa de Europa. Y este año puede volver a suceder. El equipo azulgrana llegó la temporada pasada hasta cuartos, cuando cayó ante el PSG. Y este año está muy cerca de como mínimo repetirlo, con el objetivo de llegar a Múnich en un camino europeo más sencillo que el otro lado del cuadro.

Para ello, el Barcelona tendrá que eliminar al Benfica en estos octavos de final. El 0-1 cosechado en Lisboa con un gol de Raphinha le da una gran ventaja al equipo culé, pero Hansi Flick no quiere darlo por sentenciado. Será un partido complicado de afrontar para la plantilla blaugrana después de la repentina muerte el pasado sábado de Carles Miñarro. El equipo no jugó por ello el pasado sábado ante Osasuna y al menos llegan con algo más de descanso a este duelo. Pero con el fuerte schok todavía en el cuerpo, ya que el doctor falleció en el hotel de concentración del equipo.

Hansi Flick saldrá con su once de gala ante el Benfica, pero sin Pau Cubarsí, sancionado, tras ser expulsado en el duelo de ida. Su puesto en el centro de la defensa lo ocupará Araujo. La única duda de la alineación titular estará en el centro del campo, viendo si colocar a Dani Olmo o a Gavi, los dos jugadores más afectados por la muerte de Miñarro.

El Barcelona intentará mantener su gran racha de resultados en este 2025, con trece victorias y tres empates, y es el único equipo europeo que se mantiene invicto desde el inicio de año.

El Benfica busca la épica

A pesar de caer en la ida contra un Barcelona que jugó con uno menos desde el minuto 20, la plantilla encarnada recibió este lunes el calor de su afición, que acudió al aeropuerto Humberto Delgado de Lisboa para animar a los jugadores antes de que partieran a primera hora. El presidente del club lisboeta, el ex jugador Rui Costa, que viaja con la expedición, aseguró antes de tomar el vuelo que acuden a Barcelona «confiados» para darle la vuelta a la eliminatoria.

En esta temporada, el Benfica se ha mostrado como un rival potente fuera de casa y en sus últimos desplazamientos en la Liga de Campeones se impuso a Mónaco (0-1) y a Juventus (0-2), por lo que confía en protagonizar un buen papel para hacer realidad la remontada.

El cuadro portugués, segundo en su liga a tres puntos del Sporting de Lisboa, llega a la capital catalana con cuatro bajas importantes: la del lateral español Álvaro Carreras, que cumple ciclo de amonestaciones, y los lesionados Ángel Di María, Florentino y Bah. Entre las novedades de la convocatoria del entrenador, Bruno Lage, destaca el joven central canterano Gonçalo Oliveira.

Otamendi y António Silva en la zaga, Barreiro en la medular y Pavlidis en la zona ofensiva serán el eje principal del conjunto luso, que el pasado sábado solventó su encuentro liguero con una holgada victoria por 3-0 ante Nacional.

Posibles alineaciones de Barcelona y Benfica

Barcelona: Szczęsny; Kounde, Araujo, Íñigo Martínez, Balde; Frenkie de Jong, Pedri, Gavi; Lamine Yamal, Raphinha y Lewandowski.

Benfica: Trubin; Tomás Araújo, António Silva, Otamendi, Dahl; Orkun Kökçü, Aursnes, Barreiro; Kerem Aktürkoğlu, Pavlidis, Schjelderup.