¿Qué se celebra el 1 de noviembre, Día de Todos los Santos? Origen y por qué se celebra

Estamos en pleno otoño y, aunque seguramente más de una persona pensará que este próximo sábado se celebra Halloween, en España la auténtica celebración o el día que tenemos fijado como festivo es el del 1 de noviembre que es el Día de Todos los Santos, cuando muchos además van a los cementerios a llevar flores a los familiares que allí tienen enterrados. Una jornada como decimos festiva, pero también muy marcada por la tradición a pesar de que pocos conocen su origen.

Puede que te preguntes, ¿qué se celebra exactamente en el Día de Todos los Santos? Y para descubrir su origen tenemos que viajar hasta la Roma antigua, donde lo que hoy se vive como una jornada de recuerdo familiar, nació como un homenaje cristiano a los mártires. Pero no sólo eso, con el tiempo cambió de fecha varias veces por decisión de distintos papas y acabó solapándose con otra conmemoración, la de los difuntos, que llegó mucho más tarde desde un monasterio francés y que en la práctica popular se ha comido buena parte del protagonismo. Por eso, si te preguntas qué se celebra exactamente el próximo domingo 1 de noviembre, la respuesta corta es que se honra a todos los santos, pero hay una larga que merece la pensa saberse.

¿Qué se celebra el 1 de noviembre, Día de Todos los Santos? Origen y por qué se celebra

Todo empezó en el siglo IV, cuando, según recuerda ACI Prensa, los mártires cristianos eran ya tantos que el calendario no daba para dedicarle un día a cada uno, y la Iglesia decidió resolverlo con una fiesta común en la que cupieran todos. Tardaría todavía unos siglos en tomar la forma que conocemos, porque a comienzos del siglo VII el papa Bonifacio IV convirtió el Panteón de Roma, templo enorme que durante generaciones había servido para adorar a los dioses paganos, en una iglesia dedicada a la Virgen y a todos los mártires. Lo hizo un 13 de mayo, entre los años 609 y 610, de modo que durante bastante tiempo la fiesta fue primaveral, y todavía hoy los ortodoxos la celebran en una fecha móvil, el primer domingo después de Pentecostés.

Del Panteón de Roma al calendario de noviembre

El salto a noviembre llegó después y no está del todo claro quién lo dio, ya que las crónicas lo atribuyen al papa Gregorio III, que entre 731 y 741 dedicó una capilla de San Pedro a todos los santos, y también a Gregorio IV, que hacia el año 837 extendió la fiesta a toda la Iglesia, aunque otras versiones sitúan esa decisión en el 835. Lo más probable es que ambos pusieran su parte, uno abriendo camino en Roma y el otro generalizándolo. Algunos piensan que la fecha no es casual y que se eligió para tapar con una celebración cristiana las fiestas paganas con las que los pueblos celtas despedían el verano, aunque los historiadores nunca lo han dejado claro, o no se han puesto de acuerdo y es una teoría que siempre se explica aunque nunca se ha confirmado. En cualquier caso, desde entonces es solemnidad, día de precepto para los católicos y una de esas fechas que han sobrevivido a reformas, guerras y cambios de costumbres sin perder su sitio en el calendario.

El Día de Todos los Santos y el Día de los Difuntos, dos fiestas que se confunden

Lo que de verdad desconcierta a la gente es que el 1 de noviembre se honra a los santos y el día 2 a los fieles difuntos, una fiesta que muchos creen que es lo mismo pero que es completamente distinta. Nació en el año 998 en el monasterio francés de Cluny, cuando el abad Odilón decidió que había que rezar por todos los muertos. Con el tiempo eso sí, las dos fechas se han fundido en una sola costumbre, la de visitar el cementerio, llevar flores y reunirse luego en casa para por ejemplo, y dependiendo dónde estemos, comer buñuelos, palos de santo o los tradicionales panellets catalanes.

Una celebración, la de los Difuntos, que no es festiva, pero que este año sí que lo va a ser de alguna manera, y es que como el 1 de noviembre que es festivo,  cae en domingo, nueve comunidades, entre ellas Andalucía, Aragón, Asturias, Castilla y León, Castilla-La Mancha, Extremadura, Madrid y Navarra, lo han trasladado al 2 de noviembre, mientras que en Cataluña, Galicia, el País Vasco o la Comunidad Valenciana ese día se trabaja con normalidad.

De este modo, muchos españoles ya se preparan para celebrar puente con motivo de Todos los Santos y así de golpe podrán celebrar tres fiestas (que no festivos) diferentes. El sábado pueden ser parte de la celebración de Halloween, con su «truco o trato» y sus disfraces, el domingo acudir al cementerio para honrar a los suyos y el lunes, descansar o de nuevo dedicar el día a los difuntos.