Ni se te ocurra aplastar esta oruga si te la encuentras en el campo: puede provocar reacciones graves

Hay animales como las hormigas que sabemos que jamás debemos aplastar en casa para evitar que se reproduzca, pero hay una oruga que si chafamos puede traernos problemas todavía más graves.

Se trata de la procesionaria del pino, uno de los animales más pequeños y peligrosos que puedes cruzarte por el campo. Algunos tienen la mala idea de pisarla, pero no saben cuáles pueden ser las consecuencias.

Por increíble que parezca, sus sistemas de defensa pueden provocarte en poco tiempo urticaria y casos de alergia graves, que podrían complicarse. Debes aprender a combatirlas.

La procesionaria del pino: una oruga mucho más peligrosa de lo que crees

A partir de la primavera y el verano, la presencia de la procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa) se convierte en un fenómeno habitual en muchas zonas de España. Estos insectos se caracterizan por formar filas al desplazarse por el suelo; de ahí su nombre.

Más allá de su andar curioso, representan un riesgo real para nuestra salud, especialmente para quienes tienen problemas respiratorios. La clave está en su pelaje.

Este tipo de orugas están recubiertas por unos pelos urticantes que, al desprenderse, pueden provocar desde una urticaria leve hasta reacciones alérgicas graves.

La clave está en que los pelos contienen una toxina llamada thaumatopina, que funciona como un veneno microscópico en la piel, ojos y vías respiratorias.

Lo que muy poca gente sabe es que al pisarlas o barrerlas podemos agravar el problema: estos gestos hacen que los pelos se dispersen por el aire, lo que multiplica el riesgo de contacto con las vías respiratorias.

En caso de que entremos en contacto con esta oruga, lo más probable es que notemos inflamación en los ojos, garganta y dificultades para respirar. Incluso podría llegar a producirse una intoxicación.

Vigila a tu hijo y a tu mascota: este insecto es especialmente dañino

La mayoría de las personas sólo va a notar una urticaria si esta oruga se ceba con ellos. No obstante, los niños y las mascotas (especialmente los perros) sí que son muy vulnerables.

Por ejemplo, un perro que huela o lama a una procesionaria del pino podría sufrir una inflamación severa en la boca o necrosis en la lengua.

En los humanos el riesgo aumenta si hay un contacto directo con la piel o si se inhalan los pelos que quedan suspendidos en el aire. Esto es especialmente peligroso en día de viento, donde la amenaza se amplifica.

En casos de personas asmáticas, pacientes inmunodeprimidos o niños el problema podría ser fatal. Por ello, debes ir con mucho cuidado cuando des un paseo.

¿Qué se puede hacer para combatir a la procesionaria del pino?

Puede parecerte una tontería, pero la procesionaria del pino puede suponer un problema sanitario cada vez que lleva el calor. Además, el cambio climático ha adelantado su aparición y provocado su presencia en nuevas zonas.

Aun así, no olvides que el intruso en la naturaleza eres tú. Por ello, la mejor alternativa al clásico pisotón es saber identificarla, no acercarse y actuar con responsabilidad.

No hay que confundir que una especie no sea agresiva con que sea inofensiva. Lo fundamental es que te protejas a ti, a tus hijos y a tus mascotas con una regla simple: déjalas en paz.