En Islandia siguen celebrándolo: acaban de encontrar un nuevo yacimiento geotérmico de 270 ºC en el suroeste del país

Islandia ya producía energía del subsuelo cuando el concepto era casi desconocido en el resto de Europa. Hoy, el país genera más del 65% de su energía primaria a partir de fuentes renovables. Ahora, el descubrimiento de un nuevo yacimiento geotérmico en la zona de Hellisheidi llega con un peso que, desde luego, va mucho más allá de la curiosidad científica.

La noticia la confirmó el consejero delegado de Reykjavik Energy, Saevar Freyr Thráinsson, en una entrevista radiofónica. Los primeros datos ya están sobre la mesa, y los resultados apuntan a temperaturas que pocos recursos conocidos superan en la región.

Hallan un nuevo yacimiento geotérmico en Islandia: ¿Qué es y para qué sirve?

Un yacimiento geotérmico es una zona del subsuelo con una concentración inusualmente alta de calor interno de la Tierra, que puede ser extraída de forma rentable. En esta ocasión, el área descubierta se ubica en la zona de Meitlar, dentro del territorio de Hellisheidi, uno de los campos geotérmicos más activos de Islandia.

Allí, dos pozos ya perforados registraron temperaturas de aproximadamente 275 ºC, una cifra que lo clasifica como recurso de alta temperatura y abre la puerta a su aprovechamiento tanto para calefacción como para generación eléctrica.

Según Thráinsson, el hallazgo del yacimiento geotérmico no se había hecho público hasta ahora y es fruto de casi diez años de exploración y estudios preparatorios.

«Esto está en Hellisheidi, más concretamente en Meitlar», afirmó el directivo, que añadió que un tercer pozo confirmará la extensión real del recurso y su viabilidad definitiva.

El área se sitúa junto a la central de Hellisheidi, una de las mayores instalaciones geotérmicas del país, lo que facilita el uso de la infraestructura existente para su futura explotación.

Un yacimiento geotérmico que generará calor para 110.000 personas durante los próximos doce años

Las proyecciones de Reykjavik Energy dejan clara la escala del hallazgo. Si el tercer pozo confirma el recurso, el nuevo campo podría cubrir la demanda de calefacción de unos 110.000 habitantes adicionales durante los próximos doce años.

La región de la capital islandesa enfrenta una presión creciente sobre su sistema de abastecimiento energético. En este sentido, cabe remarcar que la población ha crecido con constancia en la última década y la demanda de calor sigue al alza.

Por este motivo, podría afirmarse que este descubrimiento llega justo cuando la empresa diseña su mayor plan de inversión en años.

Y más allá de la calefacción, la alta temperatura del recurso permite también generar electricidad. Eso amplía su potencial económico y su impacto real en la matriz energética del país.

Diez años de exploración y 1.600 millones de euros de inversión por delante para Islandia

El hallazgo no es fruto de la casualidad. Reykjavik Energy lleva cerca de una década de trabajos de exploración y preparación en la zona, y el descubrimiento en Meitlar es uno de los resultados de esa estrategia de largo plazo.

La empresa tiene previsto invertir aproximadamente 230.000 millones de coronas islandesas (unos 1.600 millones de euros) en los próximos cinco años en el conjunto de sus operaciones. Un plan de esa magnitud incluye no solo la exploración, sino también la optimización de los campos existentes y el desarrollo de nuevas técnicas de extracción.

Entre esos proyectos destaca la perforación profunda en Nesjavellir, donde los ingenieros apuntan a temperaturas superiores a los 400 ºC a unos 2,5 kilómetros de profundidad, con respaldo de socios internacionales y financiación europea.

Inteligencia artificial y eliminación de minerales: así sigue empujando Islandia su frontera geotérmica

El descubrimiento en Hellisheidi también evidencia cómo Islandia incorpora tecnología avanzada a la prospección. La inteligencia artificial ya forma parte de los procesos de exploración geotérmica de la compañía, lo que permite identificar zonas prometedoras con mayor precisión y reducir el riesgo de cada perforación.

Otro frente activo es la eliminación de minerales de los fluidos geotérmicos. Las investigaciones en curso apuntan a que esta técnica podría mejorar la recuperación de calor hasta un 30%, elevando la rentabilidad de los campos sin necesidad de nuevas perforaciones.

Alexander Richter, analista del sector y editor de ThinkGeoEnergy, lo sintetizó con precisión: incluso en un mercado geotérmico tan maduro como el islandés, el subsuelo sigue guardando margen.

La tercera perforación en Meitlar, la que cerrará o abrirá definitivamente la explotación del campo, tiene previsto completarse en los próximos meses.

Así, parece que Islandia, el país de Björk y Sigur Rós, sigue sorprendiendo a todo el mundo.