La Base Naval de Rota sorprende a los expertos: el avance del NH90 que deja a los ingenieros sin palabras

En la Base Naval de Rota se están viendo estos días escenas que hasta hace poco parecían lejanas para la Armada Española. Tres helicópteros NH90 han volado juntos por primera vez desde la base gaditana, una imagen que confirma que el proceso de incorporación de este modelo ya ha entrado en una fase mucho más madura.

Y no es algo baladí si tenemos en cuenta que detrás de ese vuelo en formación hay meses de trabajo técnico, adaptación de procedimientos y ajustes continuos para que la aeronave encaje en el exigente entorno naval. Rota, una de las instalaciones militares más estratégicas del sur de Europa, se ha convertido en el epicentro de ese cambio silencioso. La escena marca un punto de inflexión dentro del calendario de la Flotilla de Aeronaves. A partir de ahora, el NH90 empieza a comportarse no como una promesa, sino como una herramienta real de trabajo.

El avance del NH90 que deja a los ingenieros sin palabras

Las imágenes difundidas muestran a los tres NH90 MSPT ya entregados a la Armada operando de manera coordinada. Para el gran público puede parecer un simple vuelo conjunto, pero en el ámbito de la aviación naval supone una validación clave antes de afrontar escenarios más complejos.

Este tipo de maniobras permiten comprobar cómo responden los helicópteros cuando vuelan juntos, cómo se comunican entre sí y qué ajustes son necesarios antes de plantear operaciones desde buques. Es una fase imprescindible para ganar confianza en la plataforma y en las tripulaciones.

El entorno elegido no es casual. La Bahía de Cádiz y las pistas de Rota ofrecen condiciones ideales para este tipo de adiestramientos, con espacio suficiente y un tráfico aéreo militar constante que reproduce situaciones reales.

La 14ª Escuadrilla toma forma

Los aparatos pertenecen a la 14ª Escuadrilla, una unidad creada en 2024 para centralizar la operación del NH90 en su versión naval. Su nacimiento responde a una necesidad clara: dejar atrás helicópteros con décadas de servicio y apostar por una flota más homogénea y moderna.

En la Armada, estos NH90 utilizan el indicativo radio Sable, un nombre que enlaza con escuadrillas anteriores y que refleja la continuidad del personal y de la experiencia acumulada. No se parte de cero, aunque la aeronave sea completamente nueva. Pero las entregas han sido progresivas. Dos helicópteros llegaron en mayo de 2025 y el tercero se incorporó a mediados de diciembre. Todos corresponden a la variante MSPT, diseñada específicamente para operar en el entorno marítimo.

Un helicóptero pensado para el mar

El NH90 MSPT presenta diferencias claras respecto a la versión terrestre. No se trata solo de pintura o pequeños ajustes, sino de cambios estructurales pensados para el día a día a bordo de buques.

Cuenta con un tren de aterrizaje reforzado para tomas en cubierta, sistemas de plegado automático de palas y del fuselaje trasero, y equipos de navegación y comunicaciones adaptados al entorno naval. Todo ello reduce tiempos de preparación y facilita su uso desde fragatas y otros barcos de la Armada. Estas modificaciones amplían notablemente el abanico de misiones posibles y permiten integrar el helicóptero de forma más eficiente en los grupos navales.

Rota, un escenario habitual para operaciones reales

La actividad diaria en la Base Naval de Rota explica en buena parte por qué ha sido el lugar elegido para este tipo de vuelos. Es una base con movimiento constante, donde coinciden aeronaves españolas y aliadas y donde los entrenamientos se desarrollan en condiciones muy cercanas a las de una operación real.

Durante el ejercicio, en una de las imágenes difundidas puede verse un avión de transporte C-17 Globemaster III de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. No es una escena excepcional. En Rota este tipo de aparatos forman parte del paisaje habitual, algo que marca la rutina de las unidades que operan desde allí. Ese contexto obliga a las tripulaciones a trabajar con procedimientos exigentes y a convivir con un entorno aéreo complejo, una preparación que resulta clave cuando se trata de misiones conjuntas o despliegues internacionales.

 

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Un helicóptero pensado para llevar gente y sacarla del mar

El NH90 MSPT nace con una misión clara: mover personal y material allí donde haga falta. Su configuración permite transportar hasta 20 militares con todo su equipo o introducir un vehículo ligero por la rampa trasera, una capacidad que amplía de forma notable las opciones de la Armada.

Pero no se queda solo en el transporte. La Armada cuenta con él para tareas de búsqueda y rescate, especialmente en el entorno marítimo. Una de las unidades ya ha sido vista equipada con grúa de rescate en el lateral derecho, un elemento que refuerza su papel en situaciones de emergencia. Esa combinación de funciones es uno de los puntos fuertes del modelo. Sin grandes cambios ni configuraciones complejas, el NH90 puede pasar de una misión logística a una intervención crítica en el mar, algo que la Armada considera clave para su operatividad futura.

Más unidades en camino

El primer lote de NH90 MSPT para la Armada estará formado por siete helicópteros. Las cuatro unidades restantes tienen prevista su entrega a lo largo de este año, lo que permitirá acelerar el adiestramiento y aumentar la disponibilidad operativa. Con este refuerzo, la Flotilla de Aeronaves podrá avanzar definitivamente en la retirada de plataformas más antiguas y simplificar la gestión de su flota de transporte medio.

A este primer grupo se sumará un segundo lote de seis NH90 adicionales, lo que elevará el total a 13 helicópteros. Estas nuevas unidades llegarán con mejoras importantes, como el sistema Eurofl’Eye de apertura distribuida y el sensor electroóptico Safran Euroflir 410. También se incorporarán posiciones para artilleros en la parte trasera del compartimento de tropa, acercando sus capacidades a las de versiones empleadas en operaciones especiales por otros países europeos.