No es sano ni es inocuo: los peligros de beber refrescos cero según un médico

Mantener una alimentación saludable y una hidratación adecuada es esencial para el buen funcionamiento del cuerpo y la prevención de enfermedades. Las bebidas que elegimos consumir diariamente tienen un impacto directo en nuestra salud, y no todas las opciones disponibles en el mercado son beneficiosas. Mientras el agua es la mejor fuente de hidratación, muchas personas recurren a refrescos cero, en busca de sabor y frescura. En los últimos años, tales bebidas han ganado popularidad como una alternativa aparentemente más saludable. Sin embargo, sus efectos sobre el organismo siguen generando debate entre profesionales de la salud.

Los refrescos cero azúcar están formuladas con edulcorantes artificiales como aspartame, sucralosa o acesulfame K, que sustituyen al azúcar tradicional para reducir las calorías.  Alberto Blanco, dietista y nutricionista, asegura que «estos edulcorantes, hacen que nuestro organismo modifique el procesamiento de las grasas al consumir de manera regular este tipo de refrescos». Aunque no elevan el azúcar en sangre de forma inmediata, estos compuestos pueden alterar el metabolismo, afectar la microbiota intestinal y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas a largo plazo. «Otro aspecto que puede influir mediante el consumo de este tipo de refrescos es que te sientas más hinchado o con gases constantemente», sostiene Blanco. Lejos de ser inocuas, estas bebidas pueden tener un impacto silencioso pero significativo en la salud general si se consumen de manera habitual.

Los peligros de beber refrescos cero según un médico

Se trata de refrescos diseñados para imitar el sabor de las bebidas azucaradas tradicionales, pero sin azúcar ni calorías. Para lograrlo, se utilizan edulcorantes artificiales o no calóricos como:

• Aspartame
• Sucralosa
• Acesulfame K
• Stevia (en algunos casos combinada con edulcorantes artificiales)
• Ciclamato
• Sacarina

Aunque estos ingredientes están aprobados por organismos reguladores como la FDA o la EFSA, existen preocupaciones sobre sus efectos a largo plazo. El consumo constante de estas sustancias puede alterar procesos metabólicos, inducir a una mayor preferencia por sabores dulces, y engañar al organismo generando respuestas hormonales similares a las del azúcar real, lo que puede afectar el apetito, la digestión e incluso el equilibrio hormonal.

Las consecuencias de consumir refrescos cero

El consumo frecuente de este tipo de bebidas puede tener varios efectos adversos, entre ellos:

Alteración del metabolismo

Algunos estudios dan a conocer que los edulcorantes artificiales pueden interferir con la regulación del azúcar en sangre, aumentando el riesgo de resistencia a la insulina. Además, el cardiólogo José Abellán asegura que «algunos edulcorantes como la sucralosa podrían empeorar tus defensas».

Mayor antojo por alimentos dulces

Aunque no contienen calorías, estas bebidas pueden mantener activa la preferencia por sabores intensamente dulces.

Desequilibrio de la microbiota intestinal

Estos edulcorantes pueden afectar negativamente las bacterias beneficiosas del intestino, alterando la flora intestinal.

Efectos neurológicos

Se ha debatido sobre el posible impacto de ciertos edulcorantes en la función cerebral, especialmente en personas sensibles o con antecedentes neurológicos.

Impacto en la salud dental

Aunque no contienen azúcar, algunos de estos refrescos tienen un pH ácido que puede dañar el esmalte dental.

Otras bebidas perjudiciales para la salud

Además de los refrescos cero azúcar, existen muchas otras bebidas que pueden ser perjudiciales si se consumen regularmente:

• Bebidas energéticas: ricas en cafeína, azúcar y estimulantes que pueden alterar el sistema nervioso.
• Jugos industriales: aunque parecen saludables, muchos contienen altos niveles de azúcar añadido.
• Bebidas alcohólicas azucaradas: combinan los efectos del alcohol con el alto contenido calórico del azúcar.
• Tés embotellados: a menudo contienen azúcares ocultos y conservantes.
• Alternativas saludables para hidratarse
• Agua natural: la mejor opción para hidratarse y mantener el equilibrio del organismo.
• Agua con infusiones de frutas: rodajas de limón, pepino, menta o frutas pueden dar sabor sin añadir azúcar.
• Tés e infusiones naturales sin azúcar: manzanilla, jengibre, té verde, etc.
• Agua de coco natural: hidratante y rica en electrolitos (sin aditivos ni azúcar).
• Zumos naturales diluidos: mejor si se preparan en casa y se combinan con agua.
• Batidos verdes o smoothies sin azúcar: hechos con frutas, verduras y semillas.

Consejos y recomendaciones para no beber refrescos cero

Lee las etiquetas: muchos productos sin azúcar contienen edulcorantes ocultos o ingredientes poco saludables.

• Disminuye el consumo progresivamente: cambiar los hábitos de forma gradual es más sostenible que hacerlo de golpe.
• Prepara tus propias bebidas: haz infusiones, aguas saborizadas o zumos casero para controlar los ingredientes.
• Consulta con un nutricionista: si tienes dudas sobre los mejores líquidos para tu cuerpo, un profesional puede orientarte.

Hábitos complementarios para una vida más saludable

Lleva una alimentación balanceada: rica en frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables.

• Haz ejercicio regularmente: al menos 30 minutos de actividad física diaria mejoran la salud cardiovascular y mental.
• Duerme lo suficiente: el descanso adecuado regula el metabolismo y disminuye el deseo de alimentos ultraprocesados.
• Reduce el consumo de productos ultraprocesados: estos incluyen bebidas azucaradas, snacks, galletas y comidas precocinadas.