Un gurú de la longevidad avisa a España: éste es el número de tazas de café que debes tomar al día para vivir más

El café es una de las bebidas más consumidas del mundo, y en muchos países forma parte de rituales sociales, laborales o simplemente personales. Pero más allá del placer que puede ofrecer su aroma y su sabor, existe una creciente curiosidad por entender cómo influye esta bebida en la salud y, en particular, en la longevidad. ¿Cuántas tazas deberíamos tomar al día para beneficiarnos de sus propiedades sin perjudicar nuestro organismo? Esta pregunta ha sido abordada por el investigador Dan Buettner, conocido por su trabajo sobre las Zonas Azules, regiones del planeta donde las personas viven notablemente más tiempo y con mejor calidad de vida.

En un vídeo publicado en su cuenta oficial de Instagram, Buettner destaca que el café es un poderoso aliado para la longevidad, siempre y cuando se consuma con moderación y en el momento adecuado del día. Según él, el horario es tan importante como la cantidad. «Empieza el día con café, no por la noche», afirma. Su consejo está basado en observaciones recogidas en sus estudios sobre los hábitos de vida de personas centenarias, especialmente en lugares como Cerdeña (Italia), Okinawa (Japón) y Nicoya (Costa Rica), donde el café forma parte de la rutina diaria pero se toma exclusivamente por la mañana. En las zonas del mundo donde las personas viven más tiempo, el café no es un enemigo, sino un compañero. Según Buettner, lo importante es consumirlo de forma sensata.

El café y la longevidad: número de tazas a tomar para vivir más

Las investigaciones del autor de The Blue Zones coinciden con estudios científicos que han mostrado que el consumo moderado de café puede estar relacionado con una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.

Una revisión de estudios realizada por la European Food Safety Authority (EFSA) concluyó que una ingesta de hasta 400 miligramos de cafeína diarios —equivalente a unas 3 o 4 tazas de café— es segura para la mayoría de los adultos sanos. Además, se ha asociado esta cantidad con una mejora en el estado de ánimo, el rendimiento cognitivo y la capacidad de atención.

Sin embargo, Buettner insiste en que la clave está en el momento del consumo: cuando se toma por la tarde o la noche, la cafeína puede alterar los ritmos circadianos, dificultar el sueño y, por tanto, repercutir negativamente en la salud a largo plazo. En palabras del experto, «el café por la mañana ayuda a activar el cuerpo, pero por la tarde se convierte en un obstáculo para un descanso reparador».

Beber café con conciencia: hábitos de las Zonas Azules

Las personas que viven en las Zonas Azules han integrado el café en su estilo de vida de una forma distinta a la de muchas culturas occidentales. En lugar de consumir bebidas con cafeína de forma esporádica y desordenada, lo hacen con regularidad, pero dentro de horarios específicos. Por ejemplo, en Cerdeña es común tomar una taza de café después del desayuno o durante media mañana, siempre acompañado de conversación o lectura. En Okinawa, el café también está presente en las rutinas matutinas, de manera pausada y consciente.

Este patrón no solo ayuda a mejorar la concentración durante el día, sino que también previene el insomnio, un trastorno que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), afecta a una de cada tres personas en el mundo y que está estrechamente vinculado a enfermedades crónicas y envejecimiento prematuro.

¿Café descafeinado? Sí, pero con matices

Para quienes disfrutan del sabor del café pero desean evitar los efectos de la cafeína, el descafeinado puede ser una alternativa válida. Aunque no ofrece el mismo estímulo energético, conserva en gran medida los antioxidantes naturales presentes en el grano para aumentar la longevidad. Estos compuestos ayudan a combatir el estrés oxidativo, uno de los procesos biológicos que más contribuyen al deterioro celular con el paso del tiempo.

No obstante, Buettner y otros expertos en longevidad recomiendan centrarse menos en la idea de eliminar la cafeína por completo, y más en ajustarla al ritmo natural del cuerpo. Dormir bien, moverse a diario, tener relaciones sociales positivas y seguir una dieta rica en vegetales siguen siendo pilares mucho más determinantes que si se opta por café con o sin cafeína.

Cuándo estamos tomando demasiado café: señales de advertencia

Aunque esta bebida puede tener muchos beneficios, es importante estar atentos a los signos de un consumo excesivo. Nerviosismo, irritabilidad, palpitaciones, trastornos digestivos o dificultad para dormir pueden ser señales de que se está sobrepasando el umbral saludable.

También se debe tener en cuenta la sensibilidad individual a la cafeína, que varía según factores genéticos, el metabolismo y el estado de salud general.

Por esta razón, instituciones como la American Heart Association insisten en que cada persona debe adaptar el consumo de café a su propio contexto, respetando siempre el límite de 2 tazas diarias y evitando su ingesta a partir de media tarde.