El café es una bebida tradicional y una de las más consumidas en el mundo. Muchas personas lo eligen como parte de su rutina diaria para el desayuno y la merienda, y una manera de relacionarse con los demás. A pesar del gusto y fanatismo por la infusión, muchas personas se dejan café en la taza. Entre las causas principales aparecen razones culturales, psicológicas y sensoriales que explican especialistas e instituciones. Para algunos, el sabor amargo que queda en el fondo de la taza es motivo de no terminar el café. Otros presentan patrones de conducta y personalidad más profundos.
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) afirma que saber por qué hay personas que se dejan café en la taza permite observar nuestras costumbres alimentarias, cómo interactuamos con los objetos, los sabores y nuestras propias decisiones inconscientes. A su vez, mencionan la sensación de asco que pueden producir los restos de café en el fondo de la taza. «Esto es una emoción negativa y también cumple una función. Al igual que el miedo, nos protege de diferentes estímulos potencialmente peligrosos que pueden comprometer nuestra vida o salud», dicen miembros de UNAM. Además, explican que el gesto de repulsión refleja elementos de personalidad, socioculturales, fenomenológicos, cognitivos, fisiológicos y conductuales que lo distinguen de cualquier otra emoción. Sobre el componente fenomenológico, comprende la experiencia o percepción subjetiva personal de náusea o repugnancia y constituye el elemento central de la emoción. La experiencia subjetiva engloba síntomas somáticos como náuseas y vómito; cognitivos, como la preocupación y las expresiones de desagrado; y actitudinales a partir de gestos faciales de repulsión y evitación.
Por qué algunas personas siempre dejan café en la taza
La farmacéutica Elena Monje García explica en su cuenta de TikTok que siempre deja un pequeño rastro de café en el fondo de la taza. “No significa que no me guste la bebida si no que no puedo beber lo último que queda en la taza”, afirma. La profesional asegura que hay algo en el fondo de la taza que le incomoda: el cambio de textura, de temperatura, de color y los sedimentos.
«Estos residuos activan circuitos cerebrales que están relacionados con la aversión al asco, que es una emoción fundamental en la evolución humana para evitar enfermedades», dice Elena Monje García.
Sobre la aversión al asco, asegura que está muy relacionada con el instinto de evitar contaminación, aunque no haya una amenaza real, y que el cerebro relaciona ese último sorbo con algo indeseable o contaminado.
El sabor y la experiencia sensorial
Entre las razones más frecuentes de por qué hay personas que se dejan café en la taza se presenta el cambio de sabor que ocurre hacia el final de la infusión. En este sentido, a medida que la bebida se enfría, el sabor se transforma.
«Los compuestos volátiles que le dan aroma y equilibrio comienzan a degradarse, haciendo que el gusto se vuelva más amargo o incluso rancio», sostienen desde el Instituto Europeo del Sabor.
Las autoridades del instituto advierten que la aversión al asco es más evidente en las preparaciones de cafés filtrados o en espressos servidos en tazas pequeñas porque la concentración del líquido genera mayor oxidación con el paso del tiempo.
«Los residuos hacen que el último sorbo resulte áspero o desagradable, lo que lleva a dejarlo de lado. La aversión a esta sensación táctil no siempre es consciente; puede deberse a un reflejo aprendido tras experiencias previas», argumentan.
El estado emocional al tomar café
Según el Centro Europeo para la Salud Mental, muchos hábitos relacionados con la alimentación o el consumo de bebidas están mediados por el estado emocional. Al respecto, mencionan que los cambios en la atención o el estado de ánimo influyen directamente en cómo y cuánto comemos y bebemos.
«Dejar café en la taza puede ser una consecuencia de estados de estrés, ansiedad o simplemente desconexión con el presente», dicen las autoridades. A su vez, desde la psicología mencionan que pequeños hábitos cotidianos pueden representar procesos más amplios.
En cuanto a dejar una bebida sin terminar, para los expertos de la institución puede ser un indicador de falta de atención plena (mindfulness), de ansiedad o de un exceso de multitarea.
La ansiedad y los TOC en el consumo de café
Según especialistas en psicología, algunas personas dejan café en la taza por factores psicológicos como la ansiedad, la distracción o hábitos que se relacionan con el control y la evitación.
La Asociación Estadounidense de Psicología (APA) menciona que estos comportamientos están ligados a mecanismos de autorregulación e incluso a rasgos obsesivo-compulsivos leves. “Dejar una pequeña cantidad de café en la taza puede representar una sensación de control o prevención del exceso”, indican los expertos.
