Salir a correr al amanecer se ha consolidado como un ritual para muchos, una forma de empezar el día con energía y compromiso. Sin embargo, la ciencia empieza a cuestionar si este horario matutino es realmente el más beneficioso.
Un estudio pionero procedente de China sugiere que el momento del día elegido para la práctica deportiva podría tener un impacto significativo en nuestra esperanza de vida.
La investigación, publicada en la prestigiosa revista Nature Metabolism, apunta hacia la tarde como el periodo más ventajoso para la mayoría de las actividades físicas, especialmente para aquellos que buscan maximizar los beneficios para la salud a largo plazo y potenciar la longevidad.
El momento ideal para hacer deporte, según la ciencia
El estudio, llevado a cabo por investigadores de la Academia China de Ciencias, analizó datos de más de 400.000 participantes en el Reino Unido, centrándose en la relación entre el momento de la actividad física y el riesgo de mortalidad.
Los resultados fueron contundentes: aquellos que realizaban la mayor parte de su ejercicio físico durante las horas de la tarde, entre las 11:00 y las 18:00, presentaban un menor riesgo de mortalidad general, así como de enfermedades cardiovasculares y cáncer, en comparación con quienes se ejercitaban principalmente por la mañana o la noche.
Esta investigación pone de relieve la importancia de la cronobiología, el estudio de los ritmos biológicos que regulan nuestra fisiología, y cómo el momento de la actividad física puede interactuar con nuestros relojes internos.
La tarde parece ser un momento en que el cuerpo está más preparado para el esfuerzo físico. Esto se debería a una serie de factores fisiológicos que alcanzan su punto óptimo durante este lapso del día.
¿Por qué la tarde podría ser el mejor momento para hacer deporte?
Los científicos sugieren que la temperatura corporal, que suele ser más alta por la tarde, contribuye a una mayor flexibilidad muscular y a una mejor capacidad de rendimiento. Además, la coordinación y la fuerza muscular también tienden a mejorar a lo largo del día.
Otro factor relevante es la regulación hormonal. Por la tarde, los niveles de ciertas hormonas, como el cortisol, han descendido desde sus picos matutinos, lo que podría hacer que el cuerpo sea más receptivo al ejercicio y menos propenso al estrés inducido por el mismo.
La mejora en la función pulmonar y la resistencia cardiovascular también se ha observado en estudios previos que comparan el rendimiento físico en diferentes momentos del día, favoreciendo las horas vespertinas.
Los beneficios metabólicos también son significativos. La capacidad del cuerpo para procesar glucosa y grasas podría ser superior por la tarde, lo que potenciaría la quema de calorías y la mejora del perfil lipídico.
El estudio científico chino, se suma a otras investigaciones que exploran la cronobiología del ejercicio. Si bien la mayoría de las investigaciones previas no han llegado a conclusiones tan firmes respecto a la longevidad, sí han apuntado a mejoras en el rendimiento y la eficiencia metabólica al ejercitarse en horas más avanzadas del día.
Para aquellos que buscan maximizar la quema de grasa, la tarde también podría ofrecer ventajas, ya que el cuerpo podría estar más predispuesto a utilizar las reservas de grasa como fuente de energía.
A pesar de estos hallazgos, es fundamental recordar la importancia de la consistencia. El mejor momento para hacer ejercicio es, en última instancia, aquel en el que puedes comprometerte de manera regular.
La adherencia a un plan de entrenamiento es más crucial que la elección de un horario específico, aunque los datos sugieran una ventaja para las tardes.
Cómo adaptar el horario de entrenamiento a tu rutina y tus necesidades
Si bien el estudio chino proporciona una dirección interesante, es importante considerar las particularidades individuales. Algunas personas se sienten energizadas por la mañana y rinden mejor en esas horas, mientras que otras experimentan un pico de rendimiento por la tarde.
La clave reside en escuchar al propio cuerpo y adaptar la rutina de ejercicio a las preferencias y las obligaciones diarias. Un profesional de la salud o un entrenador personal pueden ofrecer orientación personalizada para determinar el horario más adecuado.
