ACNUR teme que 500 refugiados hayan muerto en un naufragio en el Mediterráneo

El Mediterráneo sigue ampliando su leyenda de cementerio de personas que huían de la muerte. Unos 500 migrantes podrían haber muerto en un naufragio en sus aguas, según han referido supervivientes a los que ha atendido personal del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Los flujos de refugiados cambian de ruta tras el acuerdo de la UE con Turquía. Durante el último año, cientos de miles de personas han cruzado desde el país otomano en pequeñas barcas en travesías de pocos kilómetros a las islas griegas. Si las mafias trasladan su negocio a las costas norte de Egipto y Libia, los viajes serán más largos y peligrosos y Europa volverá a asistir a tragedias como las del Canal de Sicilia.

Por el momento, estos 500 muertos ya formarían parte de este desvío del trasiego de las mafias de trata de seres humanos. Varios migrantes de un grupo de 41 rescatado el sábado y desembarcado en Kalamata, Grecia, relataron haber asistido al naufragio, según informó a la AFP Carlotta Sami, portavoz de ACNUR para Europa del Sur.

Los supervivientes, la mayoría somalíes y etíopes, y entre ellos 3 mujeres y un niño de tres años, habían zarpado la semana pasada desde un punto cercano a Tobruk, al este de Libia, a bordo de una barcaza en pésimas condiciones con 100 a 200 personas a bordo.

El relato del horror

Ya en mar abierto, tras varias horas de navegación, los contrabandistas intentaron transbordar a los pasajeros a otra embarcación, mucho más grande y ya cargada a su vez de migrantes, la cual se volcó por el sobrepeso y el movimiento del mar.

«Algunos de los supervivientes se encontraban en la embarcación más pequeña y no habían podido subir aún al barco más grande, otros lograron nadar hasta el barco más pequeño después del hundimiento», explicó Sami.

El grupo permaneció a la deriva «unos tres días» hasta que fue rescatado el sábado pasado por un barco mercante que lo dejó el domingo en Kalamata, en el Peloponeso.

Si se confirma la historia, se trataría de una de las tragedias más graves registradas en los últimos años, después de la ocurrida en abril del año pasado cuando unos 700 a 800 migrantes murieron en las aguas del Canal de Sicilia, lo que conmovió a la opinión pública europea.

«Los relatos coinciden»

Un portavoz de ACNUR en Grecia, que entrevistó a los rescatados con la ayuda de un intérprete, tiene claro que «los relatos coinciden» y que la historia es veraz. «Algunos contaron que perdieron en el naufragio a sus seres queridos», añadió.

Según el jefe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en Atenas, los supervivientes recibieron un permiso de residencia de 1 a 6 meses, según la nacionalidad.

En septiembre del 2014, otro drama por el transbordo en alta mar causó la muerte de 500 migrantes, después de que se negaron a pasar a un barco más pequeño como exigían los contrabandistas, los cuales decidieron hundir el barco. Esa terrible historia se conoció por el hallazgo de diez exhaustos náufragos que sobrevivieron entre 36 a 48 horas en el mar.

Este nuevo drama se suma a la larga lista de naufragios ocurridos en los últimos años en el Mediterráneo, convertido en el cementerio de miles de migrantes que intentan entrar a Europa huyendo del hambre y las guerras.

Desde año pasado, Europa despliega sus naves y patrulla las costas de Libia.

La agencia europea para el control de fronteras, Frontex, lanzó la operación Tritón, otra operación, llamada Sophia, combate a los traficantes de personas, mientras que la marina italiana garantiza la operación Mare Sicuro (Mar seguro).

Numerosos barcos privados han sido fletados por organizaciones humanitarias para socorrer a los migrantes, medidas al parecer insuficientes.

En agosto, un barco pesquero sobrecargado se hundió como consecuencia de una estampida a la llegada de los equipos de rescate irlandeses, que lograron salvar a 360 personas, aunque 225 se ahogaron.

En un comunicado, ACNUR ha vuelto a pedir a las autoridades de los países involucrados que se aceleren las vías regulares para la admisión de refugiados y el pedido de asilo en Europa con el fin de reducir el tráfico clandestino de personas.