Sánchez tiene inutilizados 1.641 millones del fondo de catástrofes por no reunir al Consejo de Ministros

Los damnificados por la devastación de la DANA claman, indignados, por la lentitud con la que les está llegando la ayuda. Las necesidades son enormes para resarcir a las víctimas y reconstruir infraestructuras públicas. La devastación es brutal, la urgencia máxima, y el Gobierno de Sánchez tiene en su mano 1.641 millones de euros para tal fin. Es la dotación con que cuenta actualmente el llamado Fondo de Contingencia que, año tras año, se consigna en los Presupuestos Generales del Estado para afrontar catástrofes, desastres sobrevenidos y gastos imprevistos de alta prioridad. Sin embargo, cinco días después de la tragedia, esos 1.641 millones siguen inutilizados porque la ley exige que sólo pueden gastarse si lo aprueba específicamente el Consejo de Ministros. Y Pedro Sánchez no ha querido convocar un consejo extraordinario.

Está por ver ahora si activará ese fondo para catástrofes en la reunión semanal que el gabinete celebrará el martes, salvo que el presidente rectifique y lo convoque antes de forma extraordinaria, algo que sí hizo, por ejemplo, el pasado 8 de marzo (Día de la Mujer) para anunciar una serie de medidas feministas.

«¡Ayúdennos, por Dios, ayúdennos!», clamaba ante las cámaras de televisión este domingo una de las damnificadas por la devastadora DANA. Su desesperado llamamiento es compartido, con similares palabras, idéntico ímpetu y notoria indignación, por otros de los muchísimos afectados por este desastre. Es el común denominador del sentimiento que cunde en la zona arrasada, en la que cinco días después siguen buscándose cadáveres y amontonándose el lodo y la destrucción.

¿Qué es el Fondo de Contingencia?

El Fondo de Contingencia que incluye cada año los Presupuestos Generales del Estado desde finales de los años 90 está regulado específicamente. La Ley General Presupuestaria indica que la utilización del Fondo de Contingencia debe ser aprobado «mediante acuerdo del Consejo de Ministros», a propuesta «del ministro de Hacienda» –en este momento dicha propuesta le corresponde a la vicepresidenta primera y ministra de Hacienda, María Jesús Montero–. Y todo ello, además, previa «autorización de las respectivas modificaciones de crédito».

La ley especifica igualmente que este fondo presupuestario sólo puede utilizarse para situaciones sobrevenidas muy específicas, en particular para afrontar desastres naturales y catástrofes. Por ejemplo, en los últimos años se ha recurrido al Fondo de Contingencia para gastos de emergencia por la pandemia del Covid, para atender los daños provocados por grandes incendios forestales o, en 2019, para sufragar pérdidas ocasionadas por inundaciones.

Urge la rapidez

Cada minuto que pasa es dramático para los afectados por las inundaciones que ha devastado el Levante. Y cada hora que pasa sin activarse ese fondo de reserva para hacer frente a catástrofes es una hora perdida para habilitar una movilización masiva de recursos económicos de los que dispone el Estado en sus presupuestos. De momento ya se llevan perdidos cinco días, casi una semana.

Hay que tener en cuenta que, en estos casos, dados los trámites burocráticos que requiere la activación y envío efectivo de esos fondos presupuestarios, es fundamental que el acuerdo del Consejo de Ministros se produzca con inmediatez. Es el paso preceptivo, imprescindible. Técnicamente, ese trámite de activación puede realizarse en cuestión de horas, pero la tragedia ocurrió el martes, Pedro Sánchez no ha considerado necesario hasta el momento celebrar de urgencia una reunión extraordinaria del Consejo de Ministros y, por tanto, la demora suma y sigue.

Hay 1.641 millones esperando

Según los últimos datos oficiales de ejecución presupuestaria publicados por la Intervención General del Estado, con la contabilidad a fecha de 30 de agosto pasado, el Gobierno disponía en ese momento de una dotación disponible de 1.641,07 millones de euros en el Fondo de Contingencia.

El importe al que debe ascender cada año el Fondo de Contingencia está tasado por ley, no cabe discrecionalidad política al respecto cuando se elaboran y aprueban los Presupuestos Generales del Estado. Dicho importe debe ser el «2% por ciento del total de gastos para operaciones no financieras, excluidos los destinados a financiar a las comunidades autónomas y entidades locales en aplicación de sus respectivos sistemas de financiación», según establece la Ley General Presupuestaria.

Fondo de Contingencia valenciano

Las comunidades autónomas también cuentan en sus presupuestos anuales con un Fondo de Contingencia. Pero, dadas sus disponibilidades presupuestarias, estos fondos autonómicos son muy limitados. En caso de catástrofes como la que está sufriendo Levante, el recurso efectivo es el Fondo de Contingencia estatal. La Generalitat Valenciana dispone de 5,5 millones de euros en su fondo de contingencia autonómico, una cantidad irrisoria ante la dimensión de la devastación que ha sembrado la DANA.