Bautista fulmina a Lajovic y deja el título en manos de Nadal

España está a un sólo paso de conquistar su segundo torneo consecutivo. Roberto Bautista volvió a vestirse de héroe en una final y acabó con la resistencia (7-5, 6-1) del número dos de Serbia, Dusan Lajovic, con un partido en el que por momentos rozó la perfección, a pesar del gran nivel mostrado por su contrincante en el primer set. Rober dominó con su derecha y se apoyó en sus piernas y una mentalidad diferencial para tumbar a su sexto rival en otros tantos partidos de la ATP Cup. El torneo queda en manos de Rafa Nadal, que si vence en el duelo estrella a Novak Djokovic le daría el título a España.

Tras su magnífica victoria ante Kyrgios –y las cuatro anteriores, de menor calado–, Roberto Bautista se plantaba en el Ken Rosewall Arena con la obligación de vencer el primer punto de la eliminatoria ante Serbia. Su rival, Dusan Lajovic, llegaba pletórico al encuentro tras tres victorias consecutivas que le convirtieron en el elemento diferencial de Serbia hasta la final, pero el head to head de ambos, con un rotundo 6-0 para el castellonense, daban motivos para el optimismo en el bando español.

Con potencia, talento y seguridad, Bautista rompió de inicio el servicio de Lajovic hasta ponerse con un 3-0 que permitía un colchón nada más empezar sobre el que empezar a construir, pero la reacción del tenista tutelado por Josep Perlas no se iba a hacer esperar. Con un ritmo de bola diferencial, Lajovic se ayudaba de la grada, eminentemente del lado serbio, para devolver la rotura y con ella la paridad al marcador.

La igualdad tomó el protagonismo del partido, siempre con Rober con un punto más en cuanto a opciones al resto. Lajovic resistía con una derecha potentísima y dándolo todo en el plano físico, pero la lógica acabó por imponerse cuando el set se asomaba al tie break. Bautista había demostrado el poderío de su drive para colocarse 6-5, y desde el banquillo español recibió la instrucción diferencial. Francis Roig, Vendrell y sus compañeros de equipo le alentaron, asegurando que el break estaba en sus manos, y dicho y hecho. El número dos español se apuntaba la manga tras subir una marcha que cortocircuitó a un hasta el momento notable Lajovic. 7-5 España.

Paseo triunfal en el segundo set

Bautista había puesto la quinta para hacerse con una ventaja que iba a ser muy complicada de remontar para Lajovic. El serbio lo había dado todo en el plano físico y mental en la primera manga y el bajón en el comienzo del segundo resultaba casi obligado. Rober, con la inercia ganadora, calcaba el inicio de primer set con una rotura que iba a llegar en esta ocasión por partida doble, hasta colocar un 4-0 que amagó con ser fulminante para Dusan.

Sin embargo, la ejemplar actitud del serbio le permitió recuperar de inmediato uno de los breaks antes de que Bautista le diera la estocada definitiva con un tercer quiebre en el que se aglutinó todo lo que le ha llevado a ser considerado como uno de los MVPs de la ATP Cup. Concentración, determinación y golpes ganadores. Roberto Bautista, tal y como empezó, cierra su participación en el torneo con una nueva victoria. España está a una victoria de Nadal del título.