Longleat House, el palacio de Emma Thynn, marquesa de Bath y amiga de Marta Ortega: 4.000 hectáreas, 128 habitaciones y un safari

En el corazón de la campiña inglesa, rodeada de jardines monumentales, bosques y extensas praderas, se alza Longleat House, una de las residencias aristocráticas más espectaculares del Reino Unido. Situada en Wiltshire, esta mansión del siglo XVI es el hogar de Emma Thynn, marquesa de Bath, una de las figuras más singulares de la alta sociedad británica y amiga de Marta Ortega. Sus muros encierran más de cuatro siglos de historia, pero también una forma de vida que hoy despierta la curiosidad internacional.

La construcción de Longleat comenzó en 1567 y concluyó en 1580, durante el reinado de Isabel I. Levantada sobre los terrenos de un antiguo priorato, la mansión es uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura renacentista inglesa. Su fachada de piedra, sus tres plantas principales y sus patios interiores reflejan la ambición de la familia Thynn, que ha conservado la propiedad durante generaciones.

El interior resulta tan impresionante como su exterior. Longleat cuenta con 128 habitaciones y siete bibliotecas que reúnen alrededor de 44.000 libros, además de una extraordinaria colección de obras de arte, tapices, muebles antiguos y piezas decorativas. Entre sus estancias destacan el gran salón isabelino, con su techo de vigas de madera y su chimenea tallada; los salones ceremoniales, decorados con detalles dorados y mármoles, y una espectacular escalera de balaustradas ornamentadas. Algunas habitaciones conservan también elementos decorativos de los siglos XVIII y XIX, testimonio de las sucesivas transformaciones de la residencia.

Pero el verdadero lujo de Longleat no termina en sus paredes. La finca cuenta con miles de hectáreas de terrenos, bosques y campos, además de un parque paisajístico de aproximadamente 364 hectáreas. En el siglo XVIII, el célebre paisajista Lancelot Capability Brown contribuyó a transformar el entorno con praderas abiertas, lagos y grupos de árboles que reforzaron su carácter monumental.