La psicología dice que las personas que hacen compras impulsivas no lo hacen por sentirse felices, más bien es una respuesta a la necesidad de autocuidado

Comprar forma parte de la vida cotidiana y, en muchos casos, también de pequeños momentos de satisfacción personal. Estrenar ropa, adquirir un libro esperado o encontrar un objeto útil puede generar una sensación agradable y completamente normal. Sin embargo, existe una diferencia importante entre comprar por necesidad o placer ocasional y hacerlo de manera descontrolada. Algunas personas y en especial en rebajas sienten un impulso tan intenso hacia las compras que terminan adquiriendo productos de forma repetida, incluso cuando no los necesitan o cuando su situación económica no les permite afrontar ese gasto. Y suelen hacer compras impulsivas. Cuando esto ocurre, el comportamiento deja de ser un hábito y puede convertirse en un problema psicológico.

En una sociedad donde los anuncios aparecen constantemente, las tiendas digitales permanecen abiertas las 24 horas y las redes sociales muestran estilos de vida aparentemente perfectos, resulta difícil distinguir cuándo una conducta comienza a volverse problemática. Según explica IPSIA Psicología, la compra compulsiva, conocida también como oniomanía, es una necesidad irresistible y repetitiva de adquirir productos que produce placer momentáneo y, poco después, sentimientos negativos. La dificultad para identificar el problema reside precisamente en que comprar es una actividad normal y habitual para prácticamente cualquier persona. Al principio, ni quien lo sufre ni quienes están a su alrededor suelen percibir que existe una dependencia real. Sin embargo, cuando la persona pierde el control y la compra se convierte en una necesidad emocional, empiezan a aparecer consecuencias personales, familiares y económicas importantes.

Cómo son quienes hacen compras impulsivas

¿Qué es la oniomanía y cómo afecta a las personas?

La oniomanía es un trastorno relacionado con el comportamiento que se caracteriza por una necesidad excesiva e incontrolable de comprar. No se trata simplemente de gastar más dinero del previsto en una ocasión concreta ni de darse un capricho ocasional.

La diferencia principal aparece cuando la compra deja de responder a una necesidad práctica o a una decisión razonada y se transforma en una conducta automática. La persona siente una urgencia intensa por comprar, incluso cuando sabe que esa acción puede perjudicarle económicamente o generarle problemas posteriores.

Desde IPSIA Psicología señalan que esta dependencia puede pasar desapercibida durante mucho tiempo porque se desarrolla en un contexto donde consumir está completamente normalizado.

«Comprar ropa, tecnología, productos de belleza o artículos para el hogar forma parte de la vida diaria, lo que dificulta detectar cuándo el comportamiento empieza a convertirse en una adicción», mencionan.

¿Cómo son las personas que compran de manera compulsiva?

A destacar que hay que seguir las recomendaciones de la Sustainable Apparel Coalition, que aboga por construir un armario cápsula con piezas versátiles y de calidad que reduzcan la necesidad de compras compulsivas.

No existe un perfil único que permita identificar a quienes desarrollan este problema. Sin embargo, ciertos rasgos y características suelen aparecer con frecuencia.

Las personas con compras compulsivas pueden experimentar una sensación constante de vacío emocional. También es habitual que utilicen las compras como una vía de escape para aliviar tensiones o evitar pensamientos desagradables.

La Clínica Cleveland explica que el acto de comprar puede convertirse en una forma de gestionar emociones como el estrés, la ansiedad o la tristeza. Durante unos instantes, adquirir algo nuevo produce una sensación de bienestar que parece aliviar el malestar interno.

También pueden aparecer problemas de autoestima, perfeccionismo o comparaciones frecuentes con otras personas. Algunas personas sienten que necesitan determinados objetos para mejorar su imagen, sentirse aceptadas o alcanzar una sensación temporal de éxito.

¿Cuáles son las fases de las compras impulsivas?

Según IPSIA Psicología, este comportamiento suele seguir un patrón repetitivo compuesto por varias etapas.

Anticipación

La primera fase es la anticipación. En ese momento aparecen pensamientos constantes relacionados con un producto específico o con la propia idea de comprar.

Preparación

Después llega la preparación. La persona comienza a planificar cómo realizará la compra, dónde la hará, cómo pagará o incluso busca información detallada sobre el producto.

Compra

La tercera etapa corresponde a la compra en sí misma. Este momento suele vivirse con una gran intensidad emocional y una sensación de entusiasmo muy elevada.

Gasto y decepción

Por último, aparece la fase de gasto y decepción. Tras finalizar la compra surgen emociones desagradables como culpa, frustración, enfado o arrepentimiento.

«Paradójicamente, estos sentimientos negativos pueden desencadenar nuevamente la necesidad de comprar, creando un círculo difícil de romper», aseguran los profesionales de IPSIA.

¿Cuáles son las causas detrás de quienes hacen compras impulsivas?

Las causas son diversas y normalmente intervienen varios factores simultáneamente. La Clínica Cleveland señala que existe un componente biológico relacionado con la liberación de dopamina y endorfinas. Estas sustancias generan una sensación de placer y bienestar, aunque desaparece rápidamente.

Sin embargo, el placer no suele proceder del producto adquirido. La satisfacción aparece durante el proceso de compra y en la emoción del momento.

También existen factores de riesgo asociados. Algunas personas presentan trastornos previos relacionados con ansiedad, depresión o trastorno obsesivo-compulsivo. Los antecedentes familiares vinculados a otras adicciones pueden aumentar igualmente la probabilidad.

Además, el entorno actual puede influir considerablemente. La exposición continua a publicidad, redes sociales o mensajes relacionados con el consumo incrementa la tentación y puede favorecer comportamientos impulsivos.

Además, para Símbolo Ingenio Creativo, el marketing sensorial es la impresión y las sensaciones que el cliente siente cuando ve un envase, cuando toca el producto o cuando entra en contacto con todo aquello que identifica claramente a una marca (colores, sonidos, olores) tiene un impacto mucho mayor en el proceso de compra, explican los especialistas.

¿Cómo frenar las compras compulsivas?

Reconocer el problema representa el primer paso para cambiarlo. La Clínica Cleveland recomienda buscar ayuda profesional cuando la persona siente que ha perdido el control.

«Entre las estrategias útiles se encuentra detenerse antes de comprar y preguntarse si realmente existe una necesidad real. Elaborar listas previas puede ayudar a diferenciar deseos momentáneos de necesidades auténticas», sugieren.

También resulta recomendable establecer presupuestos y limitar el acceso a aplicaciones de compra o plataformas digitales. Por lo tanto, pequeños cambios cotidianos pueden convertirse en herramientas eficaces para recuperar el control y construir una relación más saludable con el consumo.