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Las llamadas moscas volantes, conocidas en lenguaje médico como miodesopsias, son una de las experiencias visuales más comunes y, a la vez, más desconcertantes para quienes las perciben por primera vez. Aparecen como puntos, hilos, sombras o pequeñas telarañas que se desplazan cuando movemos los ojos y parecen acompañar nuestra mirada. Muchas personas creen que se trata de suciedad externa o de un problema en la superficie ocular, e incluso intentan parpadear o frotarse los ojos para eliminarlas. Sin embargo, estas figuras no están fuera del ojo, sino dentro, y forman parte de un proceso fisiológico frecuente, especialmente con el paso de los años.
Tal como explica Miguel Assal, experto en primeros auxilios y divulgador en temas de salud y seguridad, lo que realmente vemos no son objetos en sí mismos, sino la sombra que proyectan pequeños restos o condensaciones dentro del ojo sobre la retina. «Estos restos pueden estar formados por fibras, proteínas o células que flotan en el interior del humor vítreo, el líquido gelatinoso que rellena gran parte del globo ocular», menciona el especialista. Además, comenta que, al pasar la luz a través del ojo, estas partículas generan una sombra que el cerebro interpreta como formas móviles. «Por eso se desplazan al mover los ojos y parecen imposibles de enfocar directamente», explica Assal.
¿Qué son las miodesopsias o moscas volantes?
Desde el punto de vista médico, las moscas volantes reciben el nombre de miodesopsias y se definen como la percepción de cuerpos flotantes móviles en el campo visual que no corresponden con objetos reales del entorno.
El Centro de Oftalmología Barraquer describe estas imágenes como puntos, hilos, moscas, sombras o telas que se mueven lentamente y resultan más visibles sobre fondos claros y uniformes, como una pared blanca, una pantalla de ordenador o el cielo despejado. Su aparición es uno de los motivos de consulta más frecuentes en las visitas al oftalmólogo.
Estructuralmente, estos cuerpos flotantes corresponden a condensaciones de fibras de colágeno que se forman en el humor vítreo. «Con el paso del tiempo, este gel transparente pierde agua y se deshidrata de manera natural, lo que favorece la agregación de sus fibras internas», aseguran los expertos.
A su vez, cuando la luz atraviesa el ojo, estas pequeñas opacidades proyectan su sombra sobre la retina, generando la sensación visual de moscas volantes. Sin embargo, destacan que, en la mayoría de los casos, se trata de un fenómeno benigno que no compromete la visión.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de las moscas volantes?
La causa más común de la aparición de miodesopsias es el desprendimiento posterior del vítreo, un proceso relacionado con el envejecimiento. A medida que el vítreo se encoge y se separa de la retina, pueden liberarse más condensaciones visibles.
Según el Centro Barraquer, la edad y la miopía son los principales factores que causan la aparición de las moscas volantes. También son más frecuentes en personas que han sido operadas de cataratas o que se han sometido a una capsulotomía con láser.
«En estos casos, los cambios estructurales dentro del ojo pueden favorecer la formación o el desplazamiento de cuerpos flotantes», aseguran los especialistas. Con menor frecuencia, las miodesopsias pueden estar asociadas a enfermedades oculares más graves, como inflamaciones intraoculares (uveítis), hemorragias vítreas o tumores dentro del ojo.
¿Cuándo consultar al especialista?
Aunque la mayoría de las moscas volantes son inofensivas, existen situaciones en las que es fundamental acudir de inmediato al oftalmólogo. La Clínica Mayo advierte que se debe consultar urgentemente si aparece una gran cantidad de nuevas moscas volantes de forma repentina, si se perciben destellos de luz en el mismo ojo o si se observa una cortina gris o una zona oscura que bloquea parte del campo visual.
«Estos síntomas pueden ser indicativos de un desgarro o un desprendimiento de retina, una afección grave que pone en peligro la visión y requiere atención inmediata», advierten.
Además, sostienen que la pérdida de visión periférica o la aparición de sombras persistentes en uno de los lados del campo visual también son señales de alarma que no deben ignorarse.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de las miodesopsias?
El diagnóstico de las moscas volantes se realiza mediante un examen oftalmológico completo. La Clínica Universidad de Navarra explica que el procedimiento habitual incluye la exploración del fondo de ojo con dilatación pupilar.
Según los profesionales, esta prueba permite evaluar el estado de la retina y del humor vítreo, así como descartar la presencia de desgarros, hemorragias u otras patologías oculares.
En la mayoría de los casos, el examen confirma que las miodesopsias son benignas y forman parte del envejecimiento natural del ojo.
Las autoridades de la Clínica Universidad de Navarra mencionan que, cuando los síntomas son muy incapacitantes y afectan de forma significativa a la calidad de vida, puede considerarse la vitrectomía, una cirugía para eliminar el humor vítreo con las opacidades que contiene.