La vida urbana ofrece múltiples posibilidades laborales, mayores opciones de recursos y servicios públicos. Ahora bien, hace que el estrés sea una tónica dominante por la cantidad de personas que viven y el ritmo de vida frenético que se percibe. Por ello, una de las claves para acabar con la ansiedad y la depresión es vivir cerca de la naturaleza o en el campo. Quienes eligen poblaciones más pequeñas y natuales están de forma más distendida y con calma. Logran un estilo de vida con menos angustia y estrés porque viven de manera
El Centro de Ciencias del Bien Mayor del Instituto de Investigaciones de California da a conocer que existen vínculos entre los altos niveles de contaminación atmosférica y una peor salud mental. «El aire contaminado puede causar cambios en las regiones cerebrales que controlan las emociones. Esto puede aumentar el riesgo de desarrollar ansiedad y depresión en comparación con quienes respiran un aire más limpio», explican los especialistas. Según el informe, las personas expuestas a niveles más altos de contaminación atmosférica suelen tener niveles más bajos de satisfacción vital. En este sentido, los expertos de este centro aseguran que las zonas urbanas presentan entre dos y cuatro veces más niveles de contaminación atmosférica que las zonas rurales, por lo que las personas que viven en las ciudades podrían ser más propensas a sufrir un deterioro de la salud mental.
La clave para acabar con la ansiedad y la depresión
Un informe de National Geographic Society afirma que pasar tiempo en espacios verdes y azules reduce la presión arterial, la mejora de la cognición y la salud mental de las personas.
Según la Organización Mundial de la Salud, permanecer en la naturaleza mejora el estado de ánimo y la salud mental. La exposición a bosques, parques, jardines y costas puede mitigar el impacto psicológico del cambio climático, favorecer la actividad física y ofrecer oportunidades de interacción social y lugares para relajarse y dejar atrás por un tiempo el estrés cotidiano.
Un estudio publicado en Nature concluye que las personas que viven en zonas verdes manifiestan una sensación de bienestar general sobre su salud psicológica y física. Además, quienes visitan con frecuencia espacios verdes con fines recreativos sufren menos angustia mental.
Hábitos de la naturaleza para reducir la ansiedad
Los expertos del estudio en Springer Nature destacan los beneficios de la práctica japonesa del «baño de bosque» (también conocida como Shinrin-yoku) para cuidar la mente. La misma consiste en caminar lentamente por un bosque e inhalar las sustancias aromáticas llamadas fitoncidas que desprenden los árboles y reducen la tensión arterial y alivian los síntomas depresivos que refuerzan tu bienestar mental y emocional.
El neurocientífico Marc Berman, profesor de psicología en la Universidad de Chicago y especialista en medio ambiente, asegura que hay muchos mecanismos biológicos en los beneficios de la exposición a entornos naturales verdes y azules.
«Los beneficios se derivan de la teoría de la restauración de la atención, en donde la exposición a la naturaleza ayuda a aliviar la fatiga mental y mejora la capacidad de concentración», dice Berman.
Según el neurocientífico, los humanos tenemos dos tipos de atención. Una es la dirigida, que es la que usamos en el trabajo y es el tipo de atención fatigable o agotable. La segunda es la involuntaria, que es captada automáticamente por cosas interesantes en el entorno y no es fatigable.
La estimulación de los sentidos fortalece la salud mental
Los aromas y paisajes
El profesor de psicología de la Universidad de Chicago sostiene que las formas de los objetos también pueden ser reconfortantes. Un ejemplo que destaca es observar fractales naturales, que consisten en patrones complejos que se repiten en la naturaleza a diferentes escalas de tamaño.
«Al mirar helechos, flores, montañas u olas del océano se induce una mayor actividad de ondas alfa en el cerebro, que se asocia a un estado relajado pero despierto y a una atención interiorizada», explica Berman.
El hábito de recorrer la naturaleza hace que funcionemos a un ritmo diferente. Esto se debe a que nos estimula sensorialmente y permite asimilar lo que vemos, oímos, olemos y sentimos para estar plenamente presentes.
Los sonidos de la naturaleza
En los entornos naturales existe una amplia variedad de sonidos gracias a la flora y la fauna. Hay una relación directa entre la exposición a sonidos naturales (de aves y animales, viento y agua) y la reducción del estrés, las molestias, la disminución del dolor y la mejora del estado de ánimo.
A su vez, otro factor importante de vivir en el campo es la reducción del tráfico y los ruidos. Los beneficios reparadores de los espacios verdes con mayores momentos de silencio fomentan la atención plena e interrumpen que estemos todo el día dando vueltas a la mente. Además, la exposición reduce el riesgo de trastornos de ansiedad y depresión.
