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Cuando aparecen los primeros síntomas de un resfriado, muchas personas recurren a remedios naturales para aliviar las molestias. La planta medicinal contra la tos que además mejora la digestión es el malvavisco, una especie conocida por sus propiedades calmantes y protectoras de las vías respiratorias. Aunque hoy en día existen numerosos tratamientos para combatir la tos, el dolor de garganta y la congestión, esta planta continúa ocupando un lugar destacado dentro de la fitoterapia gracias a sus compuestos naturales. Su uso tradicional se ha mantenido vivo a lo largo del tiempo y sigue despertando interés entre quienes buscan alternativas complementarias para cuidar su salud respiratoria.
El malvavisco, cuyo nombre científico es Althaea officinalis, es una planta originaria de África y de algunas regiones de Europa. Según explica el Dr. Josh Axe, su utilización medicinal se remonta a la antigua Grecia y Egipto, donde era considerada un remedio habitual para aliviar la tos, la congestión y el dolor de garganta. Tras 2.000 años, sus aplicaciones siguen siendo muy similares. Esto se debe a que contiene sustancias beneficiosas como mucílagos, flavonoides, taninos, pectinas, almidón y diversos compuestos con efectos calmantes y antiinflamatorios. «Además de emplearse para problemas respiratorios, también se ha utilizado tradicionalmente para tratar ciertas afecciones de la piel y favorecer el bienestar general del organismo», menciona Axe.
¿Cómo actúa la planta medicinal ideal frente al resfriado?
Uno de los principales beneficios del malvavisco para el resfriado es su capacidad para proteger las mucosas. Desde Dietética Ferrer destacan que esta planta medicinal contribuye a mantener en buen estado los tejidos que recubren las vías respiratorias, algo especialmente importante cuando existe irritación causada por infecciones virales.
Los mucílagos presentes en la raíz forman una especie de película protectora que recubre la garganta y otras zonas inflamadas. Gracias a este mecanismo, las molestias asociadas al resfriado pueden disminuir de manera notable. «Esta acción resulta especialmente útil cuando existe sensación de sequedad, irritación o picor en la garganta», explican.
Además, el malvavisco favorece la expulsión de mucosidad acumulada, actuando como expectorante natural. Esto ayuda a despejar las vías respiratorias y facilita una respiración más cómoda durante los procesos de catarro.
¿Cuáles son los beneficios de la planta malvavisco para la tos?
La tos es uno de los síntomas más frecuentes y molestos de los resfriados. Según el Dr. Josh Axe, diversos estudios han analizado las propiedades de esta planta medicinal y su capacidad para reducir la irritación de las vías respiratorias superiores.
En ese sentido, el profesional señala que los compuestos mucilaginosos de la planta ayudan a disminuir la inflamación y la irritación de la garganta. Además, contribuyen a aliviar la tos seca mediante la formación de una capa protectora sobre los tejidos inflamados.
Precisamente por esta razón, el extracto de malvavisco forma parte de numerosos jarabes para la tos y pastillas destinadas al cuidado de la garganta. «Muchas personas experimentan una sensación de alivio relativamente rápida tras su consumo, especialmente cuando la tos está relacionada con la sequedad o la irritación de la mucosa», asegura el doctor.
Otro aspecto destacable es que puede estimular la producción de saliva, ayudando a combatir la sensación de boca seca que suele acompañar a algunos procesos respiratorios.
Los efectos de la planta medicinal sobre la congestión respiratoria
La congestión es otro de los síntomas habituales durante un resfriado o una gripe. Desde Dietética Ferrer señalan que el malvavisco posee propiedades antiinflamatorias, antisépticas y relajantes que favorecen el bienestar de las vías respiratorias.
«Estas características hacen que tradicionalmente se haya empleado como apoyo en casos de bronquitis, laringitis, faringitis e incluso asma bronquial», aseguran. Su acción contribuye a descongestionar las vías respiratorias y a reducir la inflamación de los tejidos, facilitando así una mejor entrada de aire hacia los pulmones.
Según el Dr. Josh Axe, cuando se combina con otras plantas medicinales como la equinácea o el olmo resbaladizo, sus efectos pueden complementarse para proporcionar un alivio más amplio de los síntomas asociados a los procesos respiratorios estacionales.
¿Cómo tomar malvavisco de forma adecuada?
Existen diferentes formas de consumir esta planta medicinal. Dietética Ferrer indica que puede encontrarse en comprimidos, extractos y aceites esenciales destinados principalmente al uso externo. Sin embargo, una de las formas más habituales es la infusión elaborada a partir de la raíz seca.
Para prepararla se recomienda hervir una taza de agua, añadir una cucharadita de raíz seca de malvavisco y mantener la mezcla a fuego lento durante aproximadamente 10 minutos. Después se deja enfriar, se cuela y se consume.
Aun así, conviene recordar que los remedios naturales no sustituyen los tratamientos médicos cuando estos son necesarios. Desde Laboratorios Nale advierten que el consumo excesivo puede provocar molestias digestivas y recomienda consultar con un profesional sanitario antes de utilizar el malvavisco con fines terapéuticos, especialmente en personas con enfermedades previas o que estén siguiendo otros tratamientos.