Surgió hace apenas un año de la mano de dos jóvenes tiktokers y ya se ha convertido en la práctica de ejercicio al aire libre que triunfa en las redes y más allá de ellas. Se trata del soft hiking, un concepto que mezcla el caminar como si hiciéramos senderismo suave en plena naturaleza y que no solo te permite tonificar músculos, sino que además te sirve para disfrutar del aire libre, eliminar estrés y renovar energías.
En un mundo en el que estamos cada vez más centrados en nuestro día a día y en el que apenas tenemos tiempo de disfrutar de momentos de auténtica relajación y desconexión, el soft hiking se plantea como una buena alternativa para quienes desean estar en forma y a la vez apartarse de todo el estrés que se acumula diariamente. Una práctica en auge gracias a las redes sociales pero que posiblemente muchos ya conocen si lo enfocamos como no ser más que una «caminata» en plena naturaleza pero sin seguir una ruta o un objetivo, simplemente disfrutar del entorno.
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Sus creadoras son Emily Thornton y Lucy Hird, dos jóvenes de Yorkshire que residen en Manchester, Reino Unido. Se conocieron en 2011 en un grupo de teatro amateur, y pronto vieron que les gustaba salir a disfrutar de la naturaleza, aunque sin la necesidad de hacer grandes rutas de senderismo. Las jóvenes explicaron el término por primera vez en un vídeo publicado en su cuenta @softgirlswhohike en la que definen que el soft hiking es precisamente lo que su nombre indica, «una forma de caminar «suave» orientada a pasar un rato placentero» y «la pura alegría de pasar tiempo en la naturaleza» sin ir al límite.
«Una caminata suave puede ser un desafío y puede ser difícil, pero se trata de ser amable contigo mismo mental y físicamente y no simplemente correr del punto A al punto B en un tiempo récord», explican Thornton y Hird a Insider. «Observa tu entorno, escucha tu cuerpo y disfruta de la naturaleza».
De este modo, parece más que evidente que el soft hiking es una modalidad de senderismo que se caracteriza por su ritmo pausado y su enfoque en la conexión con la naturaleza y el bienestar personal. A diferencia del senderismo tradicional, que a menudo se asocia con la superación de retos físicos y la conquista de cimas, el soft hiking invita a los participantes a disfrutar del camino sin prisa y con plena consciencia del entorno.
¿Cómo practicar el Soft Hiking?
Para practicar el soft hiking, no se requiere tampoco de un gran esfuerzo físico ni de equipamiento especializado. Lo esencial es encontrar un entorno natural tranquilo y comenzar a caminar a un ritmo que te permita observar y apreciar tu entorno. La idea es moverse sin la presión de alcanzar un destino en un tiempo determinado, sino más bien disfrutar del proceso y ser consciente de cada paso.
Pasos para iniciarte en el Soft Hiking:
- Elige una ruta adecuada: Busca senderos que sean fáciles de transitar y que ofrezcan paisajes naturales atractivos.
- Viste ropa cómoda: Usa ropa y calzado adecuados para caminar durante varias horas.
- Lleva agua y snacks: Mantente hidratado y lleva alimentos ligeros para mantener tu energía especialmente si has decidido que la caminata sea larga.
- Practica el mindfulness: Mientras caminas, realiza ejercicios de respiración y presta atención a los sonidos y vistas de la naturaleza.
- Hazlo en compañía: Compartir la experiencia con amigos o familiares puede enriquecer la práctica y proporcionar apoyo emocional.
Beneficios del Soft Hiking
El Soft Hiking ofrece una amplia gama de beneficios tanto para el cuerpo como para la mente:
- Mejora la condición física: Aunque es una actividad de bajo impacto, ayuda a tonificar los músculos y a mejorar la resistencia cardiovascular.
- Reduce el estrés: El contacto con la naturaleza y la práctica del mindfulness durante la caminata contribuyen a disminuir los niveles de estrés y ansiedad.
- Fomenta la desconexión: Alejarse de la rutina diaria y sumergirse en un ambiente natural permite desconectar de las preocupaciones cotidianas.
- Promueve la salud mental: La actividad física al aire libre está asociada con una mejora en el estado de ánimo y puede ser un complemento eficaz en el tratamiento de la depresión y la ansiedad.
- Accesible para todos: Dado que no requiere de habilidades especiales ni de un alto nivel de forma física, es una actividad inclusiva que pueden disfrutar personas de todas las edades y condiciones.
En resumen, el Soft Hiking es una excelente opción para aquellos que buscan una actividad física moderada, el disfrute de la naturaleza y un momento de paz interior. Si te interesa incorporar esta práctica a tu vida, te animo a que comiences a explorar los senderos naturales de tu localidad y experimentes por ti mismo los beneficios que el Soft Hiking tiene para ofrecer.