España y Gibraltar frente al contrabando de tabaco: «El acuerdo entre ambos será positivo»

Este jueves se ha celebrado en Cádiz el IX Congreso Frente al Contrabando organizado por ALTADIS-Imperial Brands, donde se han reunido autoridades, representantes de la Agencia Tributaria, la Guardia Civil, la Policía Nacional, empresas del sector tabacalero y expendedores. Durante el evento, se debatieron temas clave relacionados con la lucha contra el contrabando de tabaco, un problema que afecta a la economía y al sector. Las diferentes instituciones presentes destacaron la importancia de la colaboración entre organismos públicos y privados para hacer frente a este fenómeno y proteger los intereses tanto del Estado como de los actores legales del sector.

El Congreso ha sido inaugurado por el alcalde de Cádiz, Bruno García, quien ha alabado el trabajo de los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado, así como de la Agencia Tributaria en la labor realizada contra el contrabando. Además, ha expresado «mi agradecimiento a instituciones como Altadis que hacen desde su punto de vista una sensibilización del problema para luego atajarlo. Como ayuntamiento queremos formar parte de la lucha y de la solución porque el contrabando genera muchos prejuicios a nuestra ciudad».

Por su parte, la subdelegada de Gobierno en la provincia de Cádiz, Blanca Flores, ha destacado durante la clausura del Congreso que «estamos en un momento clave en la historia internacional del contrabando de tabaco y, sobre todo en la provincia de Cádiz, con la probable inminente firma del acuerdo de Gibraltar, que supondrá mejoras en un futuro inmediato y en el que se persigue esa ansiada prosperidad compartida que deseamos, así como igualar las medidas fiscales para que no afecte negativamente a nuestro país».

Acuerdo contra el contrabando

Con el lema Un acuerdo para el futuro, el congreso ha abordado el posible impacto que el acuerdo entre España y Gibraltar puede tener en la evolución del comercio ilícito. Durante la primera mesa de debate, moderada por Rocío Ingelmo, directora de Asuntos Corporativos y Legales; el alcalde de La Línea, Juan Franco, ha destacado que «el contrabando de tabaco en La Línea es la cantera para quienes luego se convierten en traficantes. Hay fundamentalmente dos barriadas donde hay muchos problemas sociales y se dan las circunstancias idóneas para que haya un caldo de cultivo para que gente que quiera buscarse la vida de esta manera lo vea como una alternativa factible» ha añadido el alcalde de La Línea de la Concepción.

Por su parte, Salvador Vera, vicepresidente de la Unión de Estanqueros, recordaba que «en 2012 las importaciones de Gibraltar eran insostenibles con 132 millones de cajetillas, pero que, gracias al acuerdo con Gibraltar de 2018, hemos visto que esta cifra ha descendido considerablemente, haciendo que las ventas de tabaco en los estancos de la zona hayan aumentado. En los últimos 5 años, también debido a la pandemia, las ventas en los estancos de La Línea han aumentado un 20%».

Y es que, en el primer semestre de 2024, aunque la tendencia del consumo no doméstico ha aumentado ligeramente hasta situarse en un 5,2%, en comparación con el mismo periodo de 2023, cuyo porcentaje se situaba en el 4,7%; las falsificaciones de cigarrillos se reducen, cuyo volumen sobre el total de consumo se ha situado en un 1,1%, respecto al 1,2% registrado en el mismo periodo del año pasado, tal y como ha explicado Jerome du Chaffaut, presidente ejecutivo de Altadis- Imperial Brands, durante su discurso de bienvenida.

Además ha detallado que «Andalucía continúa siendo una de las regiones más impactadas por el comercio ilícito en sus distintas modalidades, tanto falsificaciones como consumo no doméstico, procedente de otros mercados con precios más bajos. El consumo no doméstico ha supuesto, en el primer semestre del año, un 15,4% del volumen total de cigarrillos. Además de ser la región con mayor consumo de ilícito, también es donde más ha crecido, pasando del 11,6% del primer semestre de 2023 al 15,4% actual».

En cuanto al acuerdo de España y Gibraltar, en lo que se refiere al tabaco, Rocío Ingelmo, directora de Asuntos Corporativos y Legales de Altadis-Imperial Brands, ha destacado que «Gibraltar ha sido históricamente un punto de entrada importante para el tabaco ilícito en España, debido a la diferencia de precios entre ambos territorios. Si este acuerdo refuerza la colaboración entre las autoridades de ambos lados y ayuda a cerrar las brechas que los contrabandistas aprovechan, es muy probable que veamos una reducción en el contrabando de tabaco, además de mejorar la seguridad de los habitantes de estas regiones».