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La congestión nasal es un problema común que afecta a muchas personas en distintos momentos del año. Esta obstrucción ocurre cuando los pasajes nasales se inflaman, lo que dificulta la respiración. Las causas de esta condición pueden variar, desde resfriados comunes y alergias hasta infecciones sinusales o exposición a irritantes como el humo. La inflamación hace que los vasos sanguíneos de la nariz se dilaten, provocando la acumulación de mucosidad. Además, factores ambientales como el clima frío o la sequedad del aire pueden empeorar la situación. Al conocer las causas, es más fácil acabar con el problema y aliviar la congestión.
El Sistema de Salud de la Universidad de Miami explica que «la congestión nasal tiene diversas causas y suele atribuirse a una obstrucción estructural y anatómica (la forma del cuerpo) o a una inflamación del tejido nasal debida a una inflamación aguda (que se produce de repente) o crónica (continua). La congestión nasal puede describirse como una sensación de “humedad” en la nariz, presión en la nariz u obstrucción nasal con incapacidad para respirar bien». Las causas de la nariz tapada son diversas y pueden depender de factores estacionales o personales. Los resfriados y las infecciones virales son las razones más frecuentes. Además, los cambios en el clima, como los días fríos o muy húmedos, afectan la sensibilidad de la mucosa nasal, lo que puede desencadenar una obstrucción.
Cómo despejar la nariz de forma rápida
La nariz tapada no solo dificulta la respiración, sino que también puede afectar tu capacidad para descansar adecuadamente, trabajar o realizar actividades diarias.
Afortunadamente, existen varias formas de destaponarla y aliviar esta molestia.
¿Por qué se tapa la nariz?
Resfriados y gripe
Las infecciones virales, como los resfriados comunes y la gripe, son algunas de las principales causas de la congestión nasal. Cuando el cuerpo combate un virus, el sistema inmunológico responde inflamando las membranas nasales y produciendo mucosidad en exceso, lo que provoca la obstrucción.
Alergias
Las reacciones alérgicas a sustancias como el polen, el polvo, los ácaros y los pelos de animales pueden desencadenar la congestión nasal.
Cuando el cuerpo entra en contacto con estos alérgenos, el sistema inmunológico libera histamina, lo que provoca inflamación en los pasajes nasales.
Sinusitis
Según el Clinic Barcelona, «la sinusitis es una enfermedad muy frecuente que consiste en la inflamación de los senos paranasales. Estas cavidades se encuentran debajo y encima de los ojos y dentro de la nariz y se comunican entre sí y con las fosas nasales. En condiciones normales, están llenas de aire, pero cuando se produce una inflamación de las mucosas, se obstruyen, se acumula la mucosidad y se produce una infección que hay que tratar».
La sinusitis puede ocurrir debido a infecciones bacterianas, virales o fúngicas. Esto causa un bloqueo en los pasajes nasales y produce una sensación de presión y dolor facial.
Desviación del tabique nasal
En algunos casos, la obstrucción nasal puede ser el resultado de una desviación del tabique, lo que hace que uno de los pasajes nasales esté más estrecho, dificultando el paso de aire.
Exposición a productos irritantes
El aire seco, los productos químicos fuertes, el humo o los perfumes pueden irritar las vías respiratorias, causando inflamación y congestión.
¿Cómo destaponar la nariz?
Usar un descongestionante nasal
Los descongestionantes nasales, disponibles en forma de aerosol o gotas, pueden ayudar a reducir la inflamación en las membranas nasales, facilitando la respiración.
Sin embargo, es importante no abusar de estos productos, ya que su uso prolongado puede generar un efecto rebote y empeorar la congestión.
Inhalación de vapor
El vapor de agua caliente es uno de los remedios más sencillos y eficaces para aliviar la congestión nasal. Puedes inhalar vapor de una ducha caliente o colocar una toalla sobre la cabeza e inhalar el vapor de un recipiente con agua caliente.
El vapor ayuda a aflojar la mucosidad y reduce la inflamación en las vías respiratorias.
Lavados con solución salina
En este caso, los lavados nasales con solución salina (agua con sal) son una forma efectiva de limpiar los pasajes nasales y reducir la congestión.
Según la Cínica Alemana, puedes usar un aerosol de solución salina o hacer un suero casero con agua y sal. Debes inhalar el suero por una fosa nasal, mientras tapas la otra con un dedo. Luego, expulsa las secreciones por la boca al toser. Se recomienda hacerlo acostado o con la cabeza inclinada hacia atrás. Este método ayuda a eliminar la mucosidad y los alérgenos de la nariz, proporcionando alivio instantáneo.
Hidratación
Mantenerte bien hidratado es fundamental cuando tienes la nariz tapada. Beber agua, infusiones calientes o caldos puede ayudar a diluir la mucosidad y facilitar su eliminación.
Dormir con la cabeza elevada
Utilizar almohadas adicionales para levantar la cabeza permite que los líquidos se drenen mejor y facilita la respiración durante la noche.
Consultar a un médico
Si la congestión nasal persiste durante más de una semana, se acompaña de fiebre alta o dolor facial intenso, es importante consultar a un médico.
Podría tratarse de una infección bacteriana, como una sinusitis, que requiere tratamiento especializado.