Ni poliamor ni parejas lat: la nueva tendencia que arrasa entre los matrimonios de los mayores de 50

Durante décadas, el matrimonio se entendió como un compromiso para toda la vida, especialmente entre generaciones mayores que crecieron bajo fuertes mandatos tradicionales. Sin embargo, en los últimos años ha emergido una tendencia que desafía esta idea: el divorcio gris, una expresión que se refiere a las separaciones que ocurren en matrimonios de los mayores de 50 años. Este fenómeno está en aumento, especialmente en Europa y América del Norte, y plantea nuevas preguntas sobre el amor, la autonomía y el envejecimiento. Lejos de ser un signo de crisis, para muchos representa una oportunidad de renacer, reconectar consigo mismos y replantearse su futuro con libertad.

Aunque pueda parecer que tras décadas de convivencia una pareja ha superado todas las pruebas, la realidad es que muchas relaciones se desgastan silenciosamente con el paso del tiempo. El divorcio gris suele manifestarse cuando los hijos ya han abandonado el hogar, las exigencias laborales se reducen o llegan los primeros síntomas de jubilación. Es entonces cuando muchas personas se enfrentan a la pregunta de si quieren seguir compartiendo el resto de su vida con la misma persona. En muchos casos, la respuesta es no. De hecho, un informe de Eurostat reveló que en la última década las tasas de divorcio en mayores de 50 han aumentado considerablemente en países como Alemania, Francia y España. Las causas son múltiples: desde el crecimiento personal y el deseo de autonomía, hasta la falta de conexión emocional o intereses comunes. La buena noticia es que, aunque conlleva desafíos, el divorcio gris también abre la puerta a nuevas posibilidades de felicidad.

La tendencia que arrasa entre los matrimonios de los mayores de 50

El divorcio gris no es un fenómeno aislado. En países como Estados Unidos, la tasa de divorcios en personas mayores de 50 años se ha duplicado desde 1990, según el Pew Research Center. En Europa, las cifras también muestran un crecimiento sostenido. Eurostat indica que el 13% de los divorcios registrados en 2022 en la Unión Europea correspondieron a matrimonios con más de 25 años de duración. Este cambio refleja transformaciones sociales profundas: las personas viven más, se sienten más activas en la madurez y no están dispuestas a conformarse con una vida conyugal insatisfactoria.

La mayor independencia económica de las mujeres, el aumento de la esperanza de vida y una menor estigmatización del divorcio han contribuido al auge de esta tendencia. Muchas parejas que se mantuvieron unidas “por los hijos” toman la decisión de separarse cuando estos se independizan. Para algunos, la jubilación puede exponer tensiones ocultas al pasar más tiempo juntos, revelando carencias afectivas o diferencias irreconciliables.

Motivos que impulsan la separación de los mayores de 50

Entre las razones más frecuentes del divorcio gris se encuentran la falta de comunicación, la ausencia de proyectos compartidos y la búsqueda de una vida más plena en la madurez. A esta edad, muchas personas replantean su propósito vital y se dan cuenta de que la relación ya no les aporta lo que necesitan.

La psicóloga británica Catherine Gale, en su estudio publicado en la British Journal of Psychiatry, subraya que el bienestar emocional en la vejez está vinculado a la calidad de las relaciones personales. Una convivencia carente de afecto o diálogo puede generar frustración y soledad, incluso estando acompañado.

También influye el fenómeno del “despertar tardío”: mujeres y hombres que, tras décadas priorizando a su familia o carrera, descubren pasiones o intereses que habían postergado. El divorcio, en este contexto, no se vive tanto como una ruptura, sino como una reconfiguración personal.

Desafíos emocionales y económicos

Pese a sus beneficios potenciales, el divorcio gris también presenta retos particulares. Desde el punto de vista emocional, puede conllevar un fuerte impacto psicológico, especialmente si uno de los miembros no deseaba la separación.

El proceso de reorganizar la vida, gestionar la soledad y redefinir la identidad puede ser complejo. En el ámbito económico, también se presentan dificultades: la división de bienes en una etapa de jubilación o pre-jubilación puede comprometer la estabilidad financiera, sobre todo si uno de los cónyuges dependía del otro.

La Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo (Eurofound) alerta sobre la vulnerabilidad económica de las personas mayores de 50 que enfrentan una separación, en particular las mujeres. En su informe sobre envejecimiento activo, Eurofound recomienda políticas públicas de apoyo financiero y emocional para quienes se divorcian en etapas avanzadas de la vida.

Una segunda oportunidad para vivir plenamente en mayores de 50

Pese a los desafíos, muchas personas experimentan el divorcio gris como una segunda oportunidad. Lejos de significar el fin, representa el comienzo de una nueva etapa. Algunas descubren nuevas formas de socializar, se reencuentran con antiguos amigos, viajan o exploran hobbies postergados. Otras incluso vuelven a enamorarse. El divorcio, en estos casos, es una liberación de años de insatisfacción.