Las frases tóxicas en una discusión en pareja: esto es lo que debes responder, según Harvard

Las discusiones en pareja son inevitables, pero lo que marca la diferencia no es que ocurran, sino cómo se desarrollan. En medio de la tensión emocional, muchas veces salen a flote frases que, lejos de resolver un conflicto, lo agravan profundamente. Comentarios como «tú siempre haces lo mismo» o «estás exagerando» pueden parecer inofensivos, pero son en realidad manifestaciones de un patrón tóxico que puede desgastar la relación con el tiempo. Aunque suelen lanzarse sin pensar, estas expresiones afectan la autoestima, generan resentimiento y deterioran el vínculo afectivo.

Según un artículo de la BBC, que recoge los aportes de la doctora Cortney S. Warren, psicóloga clínica de la Universidad de Harvard, hay al menos seis frases que deben ser evitadas durante una discusión. La experta subraya que el modo en que nos comunicamos con nuestra pareja tiene un peso psicológico que puede ser decisivo para el futuro del vínculo. Conocer estas frases, entender su toxicidad y aprender a responderlas o evitarlas puede marcar un antes y un después en la calidad emocional de una relación. Expresiones como “si realmente me quisieras, lo harías” o “estás loca/o” son ejemplos de manipulación emocional o gaslighting, técnicas de comunicación dañinas que invalidan los sentimientos del otro. Warren explica que este tipo de frases buscan controlar, culpabilizar o minimizar a la pareja. Cuando se repiten con frecuencia, forman parte de un ciclo de abuso emocional que erosiona lentamente la confianza mutua.

Frases tóxicas en una discusión de pareja

En particular, frases como «nunca cambias» o «eres igual que tu madre/padre» apuntan directamente al núcleo identitario del otro. En vez de centrarse en el conflicto puntual, trasladan la crítica a la personalidad o historia familiar del interlocutor, lo que impide una resolución constructiva.

La repetición de estos patrones genera heridas difíciles de reparar y puede llegar incluso a generar ansiedad o depresión, según estudios del European Institute for Gender Equality (EIGE), una organización que promueve relaciones libres de violencia emocional en Europa.

La importancia del lenguaje en la salud relacional

La forma en que nos comunicamos en pareja es un reflejo de la calidad del vínculo. Las palabras tienen el poder de acercar o de alejar, de construir o de destruir. Cuando se utilizan como armas, el daño que causan puede ser tan profundo como el de cualquier otro tipo de maltrato. Los expertos en psicología clínica coinciden en que las relaciones que más se deterioran con el tiempo no son necesariamente las que más discuten, sino aquellas donde las discusiones se tornan destructivas.

Una clave fundamental es sustituir la acusación por la expresión emocional. En lugar de decir «me haces sentir inútil», una alternativa más sana es: «me siento insegura cuando ocurre esto». De esta forma, se evita señalar al otro como culpable y se fomenta la empatía.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), fomentar una comunicación no violenta es una de las estrategias más eficaces para prevenir dinámicas de abuso psicológico en el hogar.

Cómo responder ante una frase tóxica de tu pareja

Cuando una de estas frases aparece durante una discusión, lo ideal es no devolver el golpe con más toxicidad. La doctora Cortney S. Warren recomienda responder con calma y firmeza. Por ejemplo, si alguien dice «estás exagerando», se puede responder: «mis emociones son válidas, aunque no lo parezca para ti». Es fundamental no perder de vista que, si bien todos podemos equivocarnos, lo importante es saber reconocer el error y corregirlo.

Otro enfoque útil es acordar “tiempos fuera”. Si una discusión se intensifica y aparecen frases hirientes, hacer una pausa para calmarse puede evitar un daño mayor. Esto permite retomar la conversación más adelante desde un lugar más sereno y empático.

Prevención y conciencia: la base de una relación sana

El primer paso para erradicar la toxicidad del lenguaje en la pareja es identificarla. Muchas personas reproducen frases aprendidas en su entorno familiar sin ser conscientes del impacto que tienen. Por eso, la educación emocional resulta clave. Aprender a poner límites, expresar necesidades y controlar el conflicto con respeto es un trabajo continuo que requiere compromiso de ambas partes.

Incorporar estos cambios en la comunicación no solo mejora la relación de pareja, sino también la salud mental individual. Tal como señala el portal del European Institute of Women’s Health (EIWH), la estabilidad emocional en las relaciones cercanas tiene un efecto protector frente al estrés crónico y los trastornos del estado de ánimo. Es decir, cuidar el modo en que hablamos también es una forma de cuidar nuestra salud integral.

Hacia un nuevo modelo de diálogo amoroso

Nadie nace sabiendo cómo amar o cómo discutir de forma saludable. Las frases tóxicas son, muchas veces, síntomas de heridas no resueltas, inseguridades profundas o hábitos adquiridos. Sin embargo, con conciencia, voluntad y herramientas adecuadas, es posible transformar esas dinámicas en oportunidades de crecimiento.