El significado de tocarte las manos cuando hablas, según la psicología

El diálogo se basa en las palabras que expresamos para comunicar lo que pensamos y deseamos. Sin embargo, con nuestro cuerpo también emitimos señales que muchas veces expresan más información que hablar. Una de las más frecuentes es tocarse las manos mientras conversamos. Si bien puede parecer un gesto habitual, para expertos en psicología y comunicación no verbal dicho comportamiento presenta un trasfondo emocional y fisiológico importante. En varias ocasiones, este gesto repetitivo expresa que estas atravesando un momento de nerviosismo, ansiedad e incomodidad y realizas ese movimiento como una forma de control.

Según nombra el doctor Jack Wilson, investigador en lingüística y director del programa de Licenciatura en Lengua Inglesa en la Universidad de Salford, el cuerpo no solo transmite lo que sentimos sino que también facilita el proceso de pensamiento y expresión verbal. «Los gestos, como tocarse las manos, no son meros acompañamientos del habla, sino componentes esenciales del proceso comunicativo». A su vez, Wilson asegura que tocarse las manos puede ser una manera de sostener el flujo del discurso, especialmente en contextos tensos o cuando nos sentimos observados. Además, advierte que el tamaño y la complejidad de los gestos se ajustan al grado de comodidad en la interacción. En situaciones conocidas, los movimientos pueden ser más breves y contenidos. En cambio, cuando la persona se encuentra en un entorno nuevo, incómodo o de presión, como hablar frente a una audiencia o durante una reunión importante, los gestos como tocarse las manos pueden volverse más marcados e intensos.

Qué significa tocarte las manos cuando hablas

El cuerpo como canal de comunicación

La psicóloga Nikole Glattke explica en su cuenta de Instagram que podemos saber que está sintiendo o pensando una persona cuando aprendemos a leer pequeños gestos en su corporalidad. La profesional afirma que es muy común que nos encontremos con personas que se tocan las manos en una conversación.

«Según las investigaciones de ex agentes del FBI, este acto indica que la persona está bastante nerviosa e incómoda. Por lo que, al tocarte las manos, implementas una conducta de auto calma en la cual se reduce la activación de tu sistema nervioso», dice Glattke.

Además, asegura que hay una relación con el sistema nervioso autónomo y, cuando una persona está nerviosa, el cuerpo libera más cortisol provocando sudoración en las palmas. La respuesta de la persona puede ser frotarse las manos inconscientemente para secarlas o poder controlar el estrés.

«En el caso que veas este comportamiento en la otra persona, puedes ayudarla con movimientos sutiles de tu cabeza de arriba hacia abajo para trasmitirle una sensación de comprensión y confianza para que logre relajarse», recomienda la psicóloga.

Las señales de ansiedad y estrés

Uno de los significados más frecuentes de este hábito es el nerviosismo. En los contextos donde la persona se siente controlada, expuesta o incierta sobre el resultado de una situación, el cuerpo manifiesta estas emociones a través de pequeños movimientos repetitivos.

Desde la web Curso de Comunicación No Verbal determinan que este comportamiento suele verse en reuniones claves, entrevistas de trabajo o momentos decisivos como esperar una respuesta importante. «El acto de tocarte las manos sirve como una especie de “válvula de escape” para la ansiedad, reduciendo de manera momentánea la carga emocional», según los expertos de esta web.

Otra de las razones la atribuyen a una conexión fisiológica que, ante situaciones de estrés, el cuerpo produce más sudor, especialmente en las palmas. «Al tocarte y frotarte las manos puedes secar el sudor, pero también es una manera de eliminar la incomodidad que el estrés físico y emocional genera», afirman.

Por lo tanto, aseguran que este tipo de gestos refuerza la idea de que nuestra mente y cuerpo están profundamente integrados, y que muchas veces el cuerpo actúa antes incluso de que podamos racionalizar lo que sentimos.

Una forma de impaciencia

Según Jack Wilson, otro posible significado de tocarte las manos al hablar es la impaciencia. «En conversaciones que avanzan lentamente o en decisiones que tardan en llegar, una persona puede se toca las manos como señal de que desea que el proceso se acelere», especifica el investigador en lingüística.

El deseo de acción y resolución

Además, para el experto, el gesto puede funcionar como una manifestación silenciosa del deseo de acción. Por ejemplo, en un ambiente laboral, si un empleado se toca las manos mientras dos personas discuten sin encontrar el punto de conclusión, no significa precisamente ansiedad, nerviosismo o impaciencia sino una expresión que pretende una resolución para esa situación.

Para Wilson, la clave está en observar el contexto de la situación y no interpretar el gesto de manera aislada. “En ciertos casos, puede actuar como un catalizador para el cambio, ya que otras personas pueden percibir la señal y reaccionar para resolver la situación más rápidamente”, indica.