El ‘phubbing’ llega a España: el gesto que está acabando con las amistades de toda la vida

El uso de los dispositivos actuales más importantes es el móvil. Y está marcando las formas de relacionarnos. En este sentido, una de las consecuencias más evidentes es el fenómeno conocido como phubbing, el cual se registra con mayor claridad en los vínculos entre amigos. El término es una combinación de las palabras inglesas phone (teléfono) y snubbing (desaire). Se trata de una actitud muy frecuente en las parejas que ignoran a la otra persona atendiendo el móvil. En este sentido, el phubbing representa una problemática creciente que produce conflictos y tensiones cuando alguien prioriza el teléfono móvil durante un encuentro presencial con amigos. Como consecuencia, se interrumpe el flujo natural de la conversación y perjudica la calidad del tiempo compartido.

Según la Universidad de Zaragoza, utilizar el móvil durante los encuentros sociales genera una disminución de la atención que perjudica la calidad del tiempo compartido en los vínculos de amistad. Este tipo de interacción, a largo plazo, puede derivar en distanciamiento, pérdida de confianza y una desconexión emocional. En ocasiones, no se expresa el malestar que producen dichas actitudes y la amistad sufre transformaciones. La persona que padece la desatención por el phubbing experimenta una sensación de rechazo sutil que, con el paso del tiempo, compromete la frecuencia y la calidad de la relación. «Las amistades se basan en pilares como la reciprocidad, la validación emocional y la presencia auténtica», según expertos de la institución. Por lo tanto, cuando uno de los integrantes de un grupo desvía su atención hacia el dispositivo, expresa que lo que tiene en la pantalla es más importante que la compañía.

¿Cómo afecta el phubbing la amistad?

La acción del phubbing describe el acto de ignorar a una persona en un contexto social por atender al teléfono móvil. El fenómeno se hace cada vez más frecuente en reuniones entre amigos y genera la contradicción de estar presentes físicamente, pero ausentes emocionalmente.

Según la Fundación Diario de Navarra, este comportamiento puede deteriorar las relaciones interpersonales y bloquear la construcción de vínculos auténticos, especialmente entre adolescentes y jóvenes, quienes se encuentran en pleno desarrollo de habilidades sociales clave.

«La interrupción no es solo momentánea. Cada vez que un amigo observa que su interlocutor prioriza una notificación o mensaje por encima del diálogo presente, se produce una grieta en la conexión emocional», dicen los referentes.

Las interpretaciones más frecuentes son “no soy interesante” o “no merezco atención”, lo que afecta la autoestima social y promueve actitudes de autoexclusión. Desde la fundación advierten que, a largo plazo, se corre el riesgo de transformar los encuentros en silencios compartidos, donde todos miran sus pantallas.

Las consecuencias del phubbing

Suelen manifestarse en el plano emocional y social. La Asociación Española para la Digitalización explica que este comportamiento se asocia a una serie de efectos negativos como el bajo rendimiento académico, la inestabilidad emocional, la dificultad para establecer vínculos significativos y el abandono de rutinas esenciales como dormir o alimentarse.

«En el contexto amistoso, puede provocar sensaciones de frustración, malentendidos, conflictos innecesarios y una progresiva pérdida de la calidad de la relación», aseguran los referentes.

Además, indican que el phubbing limita el desarrollo de habilidades esenciales como la empatía y la comunicación efectiva. «Al esconderse detrás de una pantalla, muchas personas evitan conflictos emocionales, pero también pierden la oportunidad de aprender a resolverlos», detallan.

Las personas que le dedican más atención a sus móviles que a compartir con sus amigos generan mayores posibilidades de rupturas en las relaciones de amistad, especialmente cuando uno de los miembros siente que su presencia ya no es valorada ni necesaria.

Además, esto dificulta la atención plena y el intercambio sincero. Esto reduce los momentos significativos que se comparten en la amistad y perjudica la memoria y los recuerdos positivos del grupo de amigos.

¿Cuáles son las estrategias para evitar el phubbing?

Hay una serie de estrategias concretas que pueden ayudar a cambiar el impacto del phubbing en los vínculos amistosos. La Asociación Española para la Digitalización considera que una de las más efectivas es establecer reglas claras de uso del móvil durante los encuentros.

Una propuesta es guardar todos los dispositivos durante las comidas, juegos o conversaciones importantes. “Esta práctica promueve la atención plena y refuerza el valor del momento compartido”, según la Asociación.

También aconsejan desactivar las notificaciones de redes sociales durante las reuniones, o incluso establecer “horarios digitales” donde se acuerde no utilizar el celular en un paseo o una cena.

El Instituto Europeo de Psicología Positiva señala que esta técnica fortalece la conexión interpersonal, ya que disminuye las interrupciones. Además, recomiendan fomentar el diálogo abierto sobre este tema entre amigos porque expresar cómo nos hace sentir que nos ignoren por el teléfono puede ser el primer paso para cambiar la dinámica.