Por qué deberías tomar vitamina B12 para el corazón y en qué alimentos está

La vitamina B12 es una de las más importantes para el funcionamiento adecuado del organismo. Aunque a menudo se asocia con la salud del sistema nervioso, también desempeña un papel fundamental en la salud cardiovascular. Esta vitamina es soluble en agua y se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, como carne, pescado, huevos y productos lácteos. Esta vitamina es tan importante que, junto con otras vitaminas como el ácido fólico y la vitamina B6, ayuda a metabolizar la homocisteína y mantenerla en niveles saludables.

«La vitamina B12 es una sustancia esencial que juega un papel vital en el funcionamiento del cerebro, la producción de glóbulos rojos, y el mantenimiento del sistema nervioso. A pesar de su importancia, el cuerpo humano no la produce, por lo que debe obtenerse a través de la dieta», explica la Unión Vegetariana Española. La vitamina B12 tiene un impacto directo en la salud del corazón, ya que su función en la reducción de los niveles de homocisteína es fundamental. La homocisteína es un subproducto del metabolismo de la metionina, un aminoácido que se encuentra en las proteínas. Cuando los niveles de homocisteína son altos, se ha asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, como aterosclerosis y enfermedades coronarias. La vitamina B12, junto con otras vitaminas como el ácido fólico y la vitamina B6, ayuda a metabolizar la homocisteína y mantenerla en niveles saludables. Además, la deficiencia de esta vitamina puede causar anemia. Mantener niveles adecuados en el cuerpo no solo es crucial para el buen funcionamiento del sistema nervioso y sanguíneo, sino también para la prevención de enfermedades cardíacas a largo plazo.

Los beneficios de la vitamina B12 para el corazón

La vitamina B12, también conocida como cobalamina, es hidrosoluble y la encontramos de manera natural en alimentos de origen animal, como carnes, pescados, mariscos, huevos y productos lácteos.

Esta vitamina es esencial para varias funciones metabólicas, como la producción de glóbulos rojos, la formación de ADN y el mantenimiento del sistema nervioso. «Es esencial porque el cuerpo no puede producirla, así que debe ser obtenida a través de la dieta o mediante suplementos. Su importancia también radica en su papel en la síntesis de ADN y la renovación de tejidos. Su deficiencia puede llevar a una variedad de problemas de salud, por lo que debemos asegurarnos a la hora de obtener la suficiente cantidad es crucial», afirma la Unión Vegetariana Española.

En cuanto a la salud cardiovascular, la vitamina B12 es especialmente importante debido a su capacidad para regular los niveles de homocisteína, un aminoácido relacionado con el riesgo de enfermedades del corazón.

Reducción de los niveles de homocisteína

Uno de los principales beneficios de la vitamina B12 para el corazón es su capacidad para reducir los niveles de homocisteína en la sangre. Un estudio de revista de Nutrición explica que la homocisteína, un aminoácido que contiene sulfhidrilo, es un producto intermedio en la biosíntesis normal de los aminoácidos metionina y cisteína. Es un aminoácido producido a través de la desmetilación de la metionina dietética, que es abundante en la proteína animal.

Cuando se encuentra en niveles elevados, puede dañar las paredes de los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de aterosclerosis, una condición en la que las arterias se endurecen debido a la acumulación de placa.

Este vitamínico, junto con el ácido fólico y la vitamina B6, ayuda a convertir la homocisteína en otros compuestos menos dañinos, lo que contribuye a la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Mejora la circulación sanguínea

Ésta es fundamental para la producción de glóbulos rojos, que son responsables de transportar oxígeno a todo el cuerpo. Un nivel adecuado de glóbulos rojos mejora la circulación sanguínea, lo que garantiza que el corazón reciba suficiente oxígeno para funcionar correctamente.

Evita la fatiga y la debilidad cardíaca

La fatiga y debilidad muscular pueden ser consecuencias de la deficiencia de vitamina B12. Esta condición puede hacer que el corazón tenga que trabajar más para bombear sangre, lo que a largo plazo puede generar estrés en el sistema cardiovascular.

Al mantener niveles adecuados de vitamina B12, se previene la fatiga generalizada y se optimiza la función cardíaca.

Mejora la salud del sistema nervioso

Aunque esta vitamina es conocida por su impacto en el sistema nervioso, esta función también beneficia indirectamente al corazón. Un sistema nervioso saludable contribuye a la regulación de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que mejora la salud cardiovascular en general.

Recomendaciones para mantener niveles adecuados de vitamina B12

El cuerpo no puede producir tal vitamínico por sí mismo, por lo que es esencial obtenerla a través de la dieta o suplementos. Para mantener niveles adecuados y optimizar la salud cardiovascular, considera las siguientes recomendaciones:

Consumo de alimentos ricos en vitamina B12 como:

• Carnes rojas (res, cerdo, cordero): siempre con total moderación a base de una o dos piezas a la semana.
• Pescados y mariscos (salmón, atún, sardinas, mejillones): mejoran el crecimiento y desarrollo de los niños. Aporta proteínas de alto valor biológico y de fácil digestión. Es fuente de minerales como el fósforo, potasio, sodio, calcio, cobalto, magnesio, hierro, yodo, flúor, zinc y vitaminas cómo la A, B1, B2, B3, B12, D y E.
• Huevos y productos lácteos (leche, queso, yogur): según la Universidad de Utah, en Estados Unidos, los huevos están repletos de proteínas, favorece la salud de los ojos y sacian.
• Aves (pollo, pavo): en este caso, se pueden comer varias veces a la semana, puesto que es un tipo de carne más suave y, según los expertos, más saludable.

Si eres vegano o vegetariano, es importante consumir alimentos fortificados con vitamina B12, como ciertos cereales, leches vegetales y suplementos.

Tomar suplementos

Si no consumes suficientes alimentos de origen animal o tienes dificultades para absorber este vitamínico debido a problemas digestivos los suplementos pueden ser una buena opción. Consulta a un profesional de la salud para determinar la dosis adecuada.

Realizarse análisis de sangre semestrales o anuales

Es recomendable realizar controles regulares para medir los niveles de homocisteína en la sangre. Mantener los niveles de homocisteína en rangos saludables, con la ayuda de la vitamina B12 y otras vitaminas del grupo B, puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.