Aceite de coco: todos sus beneficios y propiedades

En la naturaleza encontramos la solución a muchos problemas de salud. A menudo se descubren plantas y frutos que revolucionan el mundo por sus características y beneficios. 

Uno de los productos naturales más versátil que se utiliza con fines cosméticos y nutricionales es el aceite de coco. 

En este artículo, te enseñamos cuáles son sus propiedades, ventajas, desventajas y usos.

¿Qué es el aceite de coco?

El aceite de coco es un aceite vegetal que se obtiene de la pulpa del coco maduro. 

Su contenido de grasas saturadas es aprovechado para tratamientos de belleza. Además, tiene sus aplicaciones en el campo medicinal.

Propiedades del aceite de coco

Se le atribuyen muchas propiedades a este aceite vegetal, entre ellas se destacan las siguientes:

• Antibacteriano. Gracias a su composición evita la proliferación de bacterias.
• Antioxidante. Posee vitamina E que contribuye a retrasar el envejecimiento prematuro de la piel.
• Exfoliante. Ayuda a eliminar las células muertas de la piel.  
• Antiinflamatorio. Es eficaz para reducir la inflamación de la piel.
• Hidratante. Es muy útil para hidratar la piel.

Beneficios del aceite de coco

En el ámbito de la medicina y la estética se han utilizado con acierto las propiedades del aceite de coco. 

A continuación se señalan algunos de los beneficios derivados de su uso.

Favorece la salud cerebral

A medida que el cerebro envejece se reduce su capacidad de usar la glucosa para generar la energía que necesita. 

El aceite de coco suministra una fuente de energía alterna: las cetonas. Se trata de ácidos que produce el organismo cuando se descompone la grasa. De esta manera, contribuye a la recuperación de las funciones cognitivas.

Es una caricia para la piel

Las grasas saturadas del aceite de coco son responsables de los beneficios que este le aporta a la piel.

Del ácido cáprico que contiene, la piel obtiene hidratación, mientras que el ácido mirístico que forma parte de su composición le confiere propiedades limpiadoras. De hecho, puede ser ideal para conservar un tono de piel más uniforme.

Por otra parte, el ácido palmítico que está presente en este aceite vegetal actúa como emoliente para suavizar la piel; y el ácido linoleico es efectivo para reforzar la barrera cutánea.

Su capacidad antioxidante lo convierte en un excelente aliado para combatir los radicales libres.

Por todo lo anteriormente expuesto, el aceite de coco puede ser un remedio eficaz contra el acné, la foliculitis y la celulitis provocada por hongos y bacterias.

Refuerza y embellece el pelo

El ácido esteárico que forma parte de la composición del aceite de coco le permite proteger y acondicionar el cabello.

Muchos productos para el cuidado del cabello lo incluyen como ingrediente debido a que promueve el crecimiento del cabello y ayuda a tratar el daño causado por la sequedad.

¿Qué tipos de aceite de coco se encuentran en el mercado?

Algunas presentaciones del aceite de coco que se consiguen con frecuencia son estas:

• Sin refinar. Se conoce como aceite virgen. Su principal propiedad es que conserva todos los nutrientes y el sabor a coco.
• Refinado. Se procesa para eliminar el sabor y olor característicos del coco. Es ideal para cocinar a altas temperaturas.
• Fraccionado. Este tipo de aceite se mantiene líquido a temperatura ambiente. Suele emplearse principalmente en cosmética y productos de cuidado personal.

Con la ayuda de expertos en nutrición se puede elegir el tipo de aceite de coco que mejor se ajuste a nuestras necesidades y preferencias. Por supuesto, hay que optar siempre por productos de calidad que garanticen su pureza.

¿Qué usos se le da al aceite de coco?

Debido a sus aportes nutricionales, el aceite de coco es utilizado en muchos productos cosméticos y de higiene personal.

Entre las aplicaciones que se da a este aceite vegetal podemos mencionar las siguientes:

• Jabones. Sirve como base para la elaboración de muchos jabones. En estos actúa como hidratante, antibacteriano y exfoliante.
• Cremas hidratantes. Estas presentaciones aportan hidratación profunda a la piel y además contribuye a la eliminación de las células muertas.
• Mascarillas. Tienen la finalidad de limpiar y nutrir la piel del rostro.
• Productos para el cabello. Los champús y acondicionadores para el cabello que contienen aceite de coco fortalecen las raíces, previenen la caída del cabello y hasta pueden combatir la caspa. 
• Aceite para masajes. Incorporan los activos del aceite de coco para ganar en hidratación y además le confiere una textura suave que lo hacen ideal para aplicar masajes corporales.

Ventajas y desventajas del aceite de coco

La versatilidad del aceite de coco lo ha llevado a formar parte de muchos tratamientos estéticos. Durante siglos se han aprovechado sus propiedades y aún se siguen investigando los beneficios terapéuticos y cosméticos que puede generar.

Conviene conocer sus ventajas y desventajas y así se podrá usar de forma equilibrada. 

Ventajas del aceite de coco

• Fortalece el sistema inmunitario.
• Mejora la apariencia del cabello.
• Sirve para tratar los labios secos o agrietados.
• Se incluye en tratamientos cosméticos.
• Puede contribuir a aumentar el metabolismo.

Desventajas del aceite de coco

• No es recomendable para personas con sensibilidad alimentaria.
• El uso continuo del aceite de coco puede aumentar el riesgo de desarrollar mayor resistencia a la insulina.

El aceite de coco ha ganado mucha fama a nivel mundial. Sus múltiples usos lo han convertido en un producto empleado por millones de personas por todo el planeta. Es cierto que: ¡es un sinónimo de belleza y salud!  

Bibliografía

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