Carbonato de calcio: beneficios, propiedades y usos en la salud

El carbonato de calcio está compuesto de tres elementos: calcio, carbono y oxígeno. Se puede encontrar en la naturaleza, particularmente en las rocas, aunque también está presente en las cáscaras de los huevos.

Aunque tiene múltiples aplicaciones domésticas e industriales, su uso en el campo farmacéutico es especialmente interesante. Muchos laboratorios químicos lo usan como suplemento de calcio para la atención de enfermedades articulares, óseas, renales y musculares.

¿Qué propiedades y beneficios terapéuticos tiene el carbonato de calcio? ¿Su uso tiene contraindicaciones? A continuación te daremos las respuestas.

¿Qué es el carbonato de calcio?

El carbonato de calcio es una sal inorgánica que se encuentra de forma natural en rocas, conchas marinas y otros minerales. Es un compuesto con alto contenido de calcio y es blanco e inodoro.

Otras características que lo distinguen es que es poco soluble en agua, se descompone al calentarlo y reacciona con los ácidos. Además, tiene baja abrasividad, puede ser moldeado mediante procesos químicos y presenta alto brillo y opacidad.

¿Qué propiedades tiene el carbonato de calcio?

Esta sal inorgánica tiene propiedades medicinales que se ha utilizado en el mercado farmacéutico, entre ellas se encuentran las siguientes:

• Antiácido. El carbonato de calcio puede neutralizar el ácido estomacal, aliviando la acidez estomacal y la indigestión.
• Suplemento de calcio. Es una fuente de calcio, un mineral esencial para la salud de los huesos, dientes, músculos y nervios.
• Antihiperfosfatémico. Ayuda a reducir los niveles altos de fósforo en la sangre, lo que puede ser beneficioso para personas con enfermedad renal crónica.

¿Qué beneficios para la salud proporciona el carbonato de calcio?

El carbonato de calcio está al servicio de la salud. Los suplementos de este compuesto pueden aportar los siguientes beneficios:

• Fortalece los huesos y los dientes. El calcio es un componente esencial para la salud ósea y dental. El carbonato de calcio ayuda a mantener la densidad mineral ósea y reduce el riesgo de osteoporosis. 
• Alivia la acidez estomacal. Dada su capacidad de neutralizar el exceso de ácido en el estómago, es ideal para mitigar la acidez, la indigestión y el malestar estomacal.
• Ayuda a controlar los niveles de fósforo. En pacientes con enfermedad renal crónica, puede ayudar a reducir los niveles altos de fósforo en la sangre.
• Aumenta el nivel de calcio en el cuerpo. Esto beneficia mucho a los músculos, los hace más fuertes y resistentes a las lesiones.

¿Qué usos se dan al carbonato de calcio?

El carbonato de calcio se puede conseguir en  formato de sobres, tabletas, suspensión oral y comprimidos masticables.

Entre los usos más frecuentes que se le dan se pueden mencionar estos:

• Conservante. En estado puro se emplea en la cocina para conservar y estabilizar algunos alimentos. Se usa en repostería, chicles, ciertos productos de panadería y galletas.
• Suplementos de calcio. Se utiliza para prevenir y tratar la deficiencia de calcio, como en casos de osteoporosis, osteomalacia y raquitismo.
• Antiácidos. Es muy común su empleo en medicamentos para tratar la acidez estomacal, la indigestión ácida, la dispepsia y los síntomas relacionados con el reflujo gastroesofágico.
• Cosméticos. Esta sal inorgánica se utiliza en la producción de polvos faciales, sombras de ojos, bases cosméticas y talcos para bebés.
• Otros usos. Suele utilizarse en la fabricación de dentífricos, medicamentos para la diarrea y ciertos productos farmacéuticos.

¿Cómo debe usarse el carbonato de calcio?

La dosis de carbonato de calcio la establece el médico en función de las necesidades del paciente. Las dosis recomendadas con más frecuencia por los especialistas de salud son estas:

• Adultos. De 500 a 1200 mg al día. En casos de bajos niveles de calcio por insuficiencia renal puede ser necesario administrar de 1800 a 3600 mg de calcio al día.
• Niños. La dosis será indicada por el médico considerando el peso y edad del niño. 

Contraindicaciones del carbonato de calcio

Las contraindicaciones del carbonato de calcio son estas:

• Hipercalcemia. No se debe utilizar en personas con niveles altos de calcio en la sangre.
• Cálculos renales. En personas con cálculos renales, especialmente aquellos que contienen calcio, se debe tener precaución con el uso de carbonato de calcio.
• Enfermedad renal crónica. Se debe usar con mucha cautela en personas con enfermedad renal crónica, ya que puede aumentar el riesgo de hipercalcemia e hiperfosfatemia.
• Interacciones con medicamentos. El carbonato de calcio puede interactuar con ciertos medicamentos, como antibióticos, antidepresivos y diuréticos.
• Personas con tumores en los huesos. Debido a que este compuesto aumenta la cantidad de calcio, podría aumentar el grado de enfermedad.
• Embarazo y lactancia. Se debe usar con prescripción médica durante el embarazo y la lactancia, ya que puede tener efectos secundarios en el feto o en el bebé.

Efectos secundarios del carbonato de calcio

Es importante consultar con un médico antes de tomar cualquier suplemento de carbonato de calcio, especialmente si la persona padece alguna condición médica o está tomando algún medicamento. 

El riesgo de intoxicación está asociado al exceso en su consumo. Además, es necesario saber que no debe ser inhalado, pues podría causar irritación en la boca.

Algunos efectos secundarios que pudiera ocasionar el carbonato de calcio son:

• Náuseas 
• Mareos
• Vómitos
• Flatulencias
• Dolores abdominales
• Falta de apetito
• Estreñimiento
• Sensación de sequedad 
• Sabor metálico en la boca

Proveniente de rocas y otros elementos naturales, el carbonato de calcio ha demostrado su versatilidad en diversos ámbitos, pero sobre todo ha impartido salud de distintas maneras. 

Bibliografía

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