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La actividad física en edades tempranas es sinónimo de beneficios a nivel físico, cognitivo y emocional. Durante la infancia, el cuerpo y la mente se encuentran en pleno desarrollo, por lo que integrar el ejercicio en la rutina diaria ayuda a fortalecer la estructura ósea, muscular y a establecer patrones de vida saludables. Por eso, como padres o familiares, nunca está de más tener en cuenta cuál es el deporte ideal para niños, dado que no todos los deportes trabajan las mismas habilidades ni de igual manera.
Algunos deportes destacan por su capacidad para fomentar el pensamiento estratégico desde edades tempranas. Las actividades de equipo que exigen cooperación, toma de decisiones rápida y anticipación de movimientos son especialmente útiles. Entre ellas, existe una disciplina que se posiciona como el deporte ideal para niños de hasta 10 años, tanto por sus beneficios físicos como por su aporte al desarrollo mental.
¿Cuál es el deporte ideal para niños de hasta 10 años?
La elección de un deporte para la infancia debe considerar varios factores. No sólo se trata del gasto energético, sino también del estímulo mental que puede ofrecer. Uno de los deportes colectivos que mejor cumple estos requisitos es el voleibol, una actividad que se practica tanto en interiores como exteriores y que se adapta a diferentes edades y niveles.
Inventado en 1895 por William G. Morgan en la Universidad YMCA, el voleibol fue inicialmente llamado ‘Mintonette’. Su popularidad creció gracias a la posibilidad de practicarlo en espacios reducidos y bajo techo. Desde su reconocimiento como deporte olímpico en Tokio 1964, el voleibol se posicionó desde luego como una opción sólida para niños y adolescentes.
En el caso de los menores de hasta 10 años, el voleibol destaca como el deporte ideal para niños porque combina:
- Pensamiento estratégico: cada jugada implica analizar la posición del rival y anticipar movimientos.
- Trabajo en equipo: los niños aprenden que el éxito depende de la colaboración y la comunicación.
- Agilidad y coordinación: saltar, correr, reaccionar rápidamente a un balón en movimiento fomenta habilidades motoras fundamentales.
- Disciplina y concentración: la estructura del juego requiere seguir reglas claras, prestar atención y tomar decisiones acertadas en segundos.
Además, esta disciplina ofrece beneficios adicionales como la mejora de la autoestima, la reducción del estrés y la promoción de valores como el respeto y la perseverancia.
Según el informe de la Academia Americana de Pediatría (AAP), actividades como el voleibol ayudan en la adopción de habilidades sociales y emocionales desde edades tempranas. En España, numerosos colegios y clubes deportivos ya incluyen el voleibol en sus programas escolares. Su flexibilidad para adaptarse a espacios abiertos o cerrados facilita su práctica durante todo el año, sin importar las condiciones climáticas.
¿Cuáles son los otros beneficios del voleibol en niños?
La práctica del voleibol entre los niños de hasta 10 años no sólo promueve su condición física general. También incide positivamente en otros aspectos de su desarrollo:
- Capacidad de reacción rápida: los cambios constantes en el partido exigen movimientos inmediatos y decisiones veloces.
- Mejora del equilibrio y control corporal: el salto, la recepción y los desplazamientos laterales contribuyen a la estabilidad y el dominio del cuerpo.
- Automatización de habilidades motoras básicas: como correr, saltar y lanzar, esenciales para el desarrollo integral.
- Fomento de la resistencia física: se trabaja de manera continua durante el partido, desarrollando la capacidad aeróbica.
- Estímulo de la integración social: al ser un deporte colectivo, el niño interactúa, coopera y aprende valores de convivencia.
¿Qué requisitos debe cumplir un deporte para ser ideal para los niños?
Algunas características importantes del deporte ideal para niños incluyen:
- Promover la socialización y el trabajo en equipo.
- Estimular la coordinación motora y la agilidad.
- Exigir concentración y rapidez en la toma de decisiones.
- Favorecer el desarrollo físico equilibrado de todos los grupos musculares.
- Permitir su práctica en distintas épocas del año y espacios variados.